Hervé Henry
Depuis in addition de 20 ans, une équipe de recherche de l’Université de Lund en Suède étudie la demoiselle à queue bleue commune. Les femelles se présentent sous trois formes de couleurs différentes – une avec une apparence masculine, ce qui les protège du harcèlement sexuel. Dans une nouvelle étude, une équipe de recherche internationale a découvert que cette variation génétique de couleur partagée entre plusieurs espèces était owing à des changements survenus dans une région génomique spécifique il y a au moins cinq tens of millions d’années.
La concern de savoir remark et pourquoi la variation génétique apparaît et se maintient sur de longues périodes est d’une significance capitale pour la biologie de l’évolution, la génétique des populations et la biologie de la conservation. Dans toutes les populations de taille limitée, la variation génétique se perd avec le temps. Il est donc significant de comprendre à la fois les mécanismes qui donnent naissance à de nouvelles versions génétiques et ceux qui agissent pour maintenir la variation. Cela est essential à la fois pour la conservation des espèces et pour le potentiel évolutif futur des populations à s’adapter à des environnements en évolution rapide.
Dans la nouvelle étude publiée dans Mother nature Ecology and Evolution, une équipe de recherche a cartographié la variation de couleur étendue et frappante parmi les femelles de la demoiselle à queue bleue (Ischnura elegans).
“Chez cette espèce de demoiselle, il existe trois formes de couleur génétiquement déterminées chez les femelles, dont l’une les fait ressembler à des mâles. Ces femelles ressemblant à des mâles ont un avantage motor vehicle elles évitent le harcèlement sexuel excessif de la component des mâles. Notre étude clarifie quand, remark et pourquoi cette variation est apparue, et montre que cette variation a été maintenue sur de longues périodes d’évolution grâce à une sélection naturelle dite équilibrée”, explique Erik Svensson, professeur de biologie à l’Université de Lund.
En séquençant l’ADN des trois formes de couleur de la demoiselle à queue bleue et en le comparant aux deux formes de couleur de son father or mother tropical étroitement apparenté, Ischnura senegalensis, les chercheurs ont pu démontrer que cette variation génétique de couleur chez les femelles est apparue il y a au moins cinq thousands and thousands d’années. par plusieurs mutations différentes dans une région génétique spécifique du treizième chromosome de la demoiselle.
“La grande variation de couleur chez les insectes fascine le grand community et soulève des questions sur la fonction des signaux de couleur et leurs conséquences évolutives sur le choix des partenaires et les conflits entre les sexes”, explique Erik Svensson.
Après avoir localisé le gène à l’origine de la variation de couleur des femelles, les chercheurs peuvent désormais aller as well as loin et identifier différents génotypes chez les mâles et au stade larvaire aquatique de ces insectes. Les mâles n’ont pas de formes de couleur visibles, mais les chercheurs prévoient de déterminer si le gène de couleur affecte d’autres caractéristiques des larves et des mâles, notamment la survie et les comportements.
“Nous disposons désormais d’une bonne foundation de connaissances pour étudier la variation de couleur sur des échelles de temps évolutives moreover longues parmi d’autres espèces de ce style de demoiselle, présent en Europe, en Afrique, en Asie, en Australie, en Amérique du Nord et du Sud. Ces nouveaux résultats génétiques nous aident à comprendre à la fois les processus évolutifs qui se déroulent au sein d’une espèce et ce qui se passe sur des échelles de temps macroévolutionnaires furthermore longues, de plusieurs dizaines de hundreds of thousands d’années, et chez plusieurs espèces différentes”, conclut Erik Svensson.
