Par TIM BOOTH
SEATTLE (AP) — Le Kraken de Seattle devrait nommer Dan Bylsma comme entraîneur, selon une personne au courant du choix, remettant le vainqueur de la Coupe Stanley 2009 à Pittsburgh à la tête d'une équipe de la LNH pour la première fois depuis 2017.
La personne a parlé à l'Associated Press lundi sous couvert d'anonymat car l'équipe n'a pas annoncé l'embauche. Le Kraken a prévu une conférence de presse « d’annonce spéciale » pour mardi, après que Sportsnet a annoncé pour la première fois la décision.
Bylsma a passé les deux dernières saisons en tant qu'entraîneur-chef des Firebirds de Coachella Valley dans la Ligue américaine de hockey, la principale filiale du Kraken, et les ramène en demi-finale de la Coupe Calder. Il a beaucoup travaillé avec plusieurs des meilleurs espoirs de Seattle qui, espère la franchise, se rendront à Seattle au cours des saisons à venir.
Bylsma remplace Dave Hakstol, qui a été licencié après sa troisième saison à la tête du Kraken, mais après que Seattle a pris du recul et a beaucoup lutté du côté offensif de la glace. Seattle a participé aux séries éliminatoires au cours de sa deuxième année et a valu à Hakstol une prolongation de contrat de deux ans, mais il a été licencié avant que cette prolongation n'entre en vigueur.
Avant son passage à Coachella Valley, Bylsma a passé une partie de huit saisons comme entraîneur-chef au niveau de la LNH avec Pittsburgh et Buffalo. Il a pris la relève au milieu de la saison 2008-09 à Pittsburgh et a aidé les Penguins à remporter la Coupe Stanley. Pittsburgh a participé aux séries éliminatoires au cours des cinq saisons sous Bylsma après avoir remporté le titre, mais n'a atteint la finale de conférence qu'une seule fois au cours de ces cinq voyages.
Après avoir été congédié par Pittsburgh, Bylsma a passé deux saisons comme entraîneur-chef à Buffalo avant d'être congédié après la saison 2016-17. Les Sabres ont terminé septième et huitième dans la division Atlantique au cours de ses deux saisons.
Seattle a terminé la saison dernière avec une fiche de 34-35-13 et a terminé à égalité au cinquième rang de la division Pacifique avec 81 points. Bien qu'ils aient été solides défensivement et aient reçu de solides gardiens de but pendant la majeure partie de la saison avec le combo de Joey Daccord et Philipp Grubauer, le Kraken a eu beaucoup de mal du côté offensif. Seattle a terminé 29e de la ligue pour les buts marqués, 29e pour le pourcentage de tirs et 18e en avantage numérique.
Augmenter le score sera l'une des principales tâches de Bylsma à Seattle. Les deux équipes qu'il a dirigées à Coachella Valley n'ont eu aucun problème à marquer des buts pour remporter un succès significatif. Les Firebirds ont atteint la finale de la Coupe Calder lors de leur première saison avant de perdre contre Hershey lors du septième match.
Cette saison, Coachella Valley a remporté la division Pacifique de la AHL et a été l'une des deux équipes de la ligue à dépasser les 100 points. Les Firebirds se sont qualifiés pour la finale de la Conférence Ouest, qui devrait débuter mercredi.
Au cours des deux saisons, les Firebirds ont terminé parmi les trois premiers de la AHL pour les buts marqués au cours de la saison régulière. Il a également travaillé avec Daccord, Shane Wright, Ryker Evans et Tye Kartye, qui semblent tous susceptibles d'être des éléments clés de l'avenir du Kraken.
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- Seattle Kraken devrait nommer Dan Bylsma comme entraîneur
- Bylsma a passé les deux dernières saisons avec Coachella Valley
- Bylsma remplace Dave Hakstol à la tête du Kraken
- Augmenter le score sera l'une des principales tâches de Bylsma à Seattle