Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la North Carolina Condition University a révélé que la sécheresse et les vagues de chaleur pourraient aggraver la pollution de l’air pour les communautés qui ont déjà un fardeau de pollution élevé en Californie et aggraver les inégalités de air pollution selon les critères raciaux et ethniques.
“Nous savons que la pollution de l’air a un impact disproportionné sur les communautés de couleur, les pauvres et les communautés qui sont déjà plus susceptibles d’être touchées par d’autres resources de air pollution environnementale”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Jordan Kern, professeur adjoint de foresterie et de ressources environnementales à NC. État. “Ce que nous savons maintenant, c’est que la sécheresse et les vagues de chaleur aggravent les choses.”
Pour l’étude, les chercheurs ont estimé les émissions de dioxyde de soufre, d’oxydes d’azote et de particules fines des centrales électriques de Californie à travers 500 scénarios différents pour ce à quoi le temps pourrait ressembler dans les années à venir, qu’ils ont appelés “années météorologiques synthétiques”. Ces années ont simulé les circumstances qui pourraient se produire sur la base des valeurs historiques de vent, d’air, de température et de rayonnement solaire sur la côte ouest entre 1953 et 2008. Ensuite, en utilisant des informations sur l’emplacement des centrales électriques en Californie et la quantité d’électricité qu’elles produiraient sous différents disorders météorologiques, ils ont estimé la pollution de l’air dans chaque comté.
Ils ont vu la pire air pollution de l’air au cours des années les additionally chaudes et les as well as sèches, ce qui, selon Kern, est dû à la demande de in addition de climatisation pendant les années chaudes. De as well as, la sécheresse peut avoir un influence sur la disponibilité de l’hydroélectricité. L’électricité excédentaire doit provenir d’ailleurs, c’est là que les centrales à combustibles fossiles entrent en jeu.
“L’une des choses qui nous intéressaient était de distinguer les rôles relatifs de la sécheresse, qui peut être chronique, durer des mois ou des années, par rapport aux vagues de chaleur, qui peuvent se produire comme un éclair dans une casserole”, a déclaré Kern. “Nous avons découvert que la sécheresse est un facteur d’exposition chronique à la pollution, mais les vagues de chaleur sont responsables de ces incroyables pics d’émissions sur une courte période.”
Ils ont également constaté que les comtés ayant une cost de air pollution existante furthermore élevée étaient touchés de manière disproportionnée par la air pollution pendant la sécheresse et les vagues de chaleur. Les comtés additionally diversifiés par race et origine ethnique étaient également beaucoup as well as susceptibles d’être touchés par l’augmentation des émissions des centrales électriques pendant les sécheresses et les vagues de chaleur.
“As well as votre comté est diversifié en termes de race et d’origine ethnique, moreover vous êtes vulnerable d’être touché par la air pollution de l’air chaque année”, a déclaré Kern. “Pendant une sécheresse, la relation est additionally prononcée.”
Lorsqu’ils ont simulé l’impact de trois politiques différentes qui taxaient les générateurs d’électricité pour émettre de la pollution atmosphérique localement, globalement ou les deux, ils ont constaté que les sanctions contribuaient à réduire les dommages causés par la air pollution à la santé dans in addition de 99 % des jours. Cependant, pendant les vagues de chaleur extrême, les sanctions n’ont pas réussi à réduire les émissions.
“Les pénalités rendent les centrales électriques les in addition dommageables additionally chères à exploiter, tandis qu’elles rendent les centrales électriques propres relativement moins chères”, a déclaré Kern. “Cela incite le système à passer à des centrales électriques as well as propres, mais cela cesse de se produire pendant les vagues de chaleur vraiment massives. Les opérateurs électriques n’ont d’autre choix que d’allumer chaque centrale électrique. Ils ne peuvent pas passer des centrales électriques profits à les propres.”
L’étude, US West Coast Droughts and Warmth Waves Exacerbate Pollution Inequality and Can Undermine Emission Manage Guidelines, a été publiée en ligne dans Nature Communications le 23 mars. Les co-auteurs étaient Amir Zeighami, Andrew Yates, Paige Weber et August Bruno. soutenu par le prix n° 2009726 du programme Coupled Organic-Human Devices (CNH2) de la Nationwide Science Foundation.