Marie Leroy
Les serpents à sonnette sont calmés en étant près d’un autre serpent, selon une nouvelle étude. Nous savons que cela se produit chez d’autres espèces, mais cela n’a pas été étudié chez les reptiles auparavant. Cela peut aider les gens à mieux comprendre les serpents, espèrent les scientifiques.
Que vous soyez à une fête pleine d’étrangers, que vous preniez un bus bondé ou que vous prononciez un discours, avoir un ami à proximité peut vous aider à réduire votre pressure. Ce phénomène est appelé tampon social, et il s’avère que d’autres animaux le ressentent aussi.
Les rongeurs, les oiseaux et les singes ont tous bénéficié du système de compagnonnage. Mais le dernier membre à rejoindre l’équipage amical pourrait vous surprendre : les crotales.
Les chercheurs ont découvert que donner un partenaire aux crotales diminuait leur fréquence cardiaque dans des conditions stressantes. Ils ont rapporté leurs découvertes dans une étude publiée aujourd’hui dans la revue Frontiers in Ethology.
Cette étude est la première à démontrer que ce soutien social se produit chez les reptiles, a déclaré Chelsea Martin, candidate au doctorat et herpétologue à l’Université de Loma Linda qui a dirigé l’étude.
Martin et son équipe sont arrivés à cette conclusion en mesurant la fréquence cardiaque au repos de 25 serpents à sonnette adultes capturés dans la nature et en la comparant à leur fréquence cardiaque après avoir été surpris. Ils ont constaté que les serpents qui étaient seuls dans leur enclos avaient des fréquences cardiaques significativement additionally élevées que ceux qui étaient avec un autre serpent.
La fréquence cardiaque est une bonne mesure du worry car or truck elle est immédiate et donne aux chercheurs un indice sur ce qui se passe à l’intérieur du corps du serpent, selon Martin. Généralement, dit Martin, moreover la fréquence cardiaque est élevée, plus l’animal est stressé.
Dans la nature, certains crotales vivent seuls tandis que d’autres vivent en communauté. Mais même pour les serpents qui vivaient normalement seuls, les chercheurs ont trouvé les mêmes résultats – lorsque les animaux ont été surpris, ils avaient des fréquences cardiaques moreover faibles lorsqu’ils étaient autour d’un autre serpent.
Un serpent à sonnette effleure sa langue et bouge sa queue, dans une posture défensive. Steve Mcsweeny / iStock
Ainsi, même si vous pouvez imaginer les serpents comme des sorts solitaires et coriaces, Martin a déclaré qu’ils avaient une mauvaise réputation injustifiée.
Environ 7 000 à 8 000 personnes sont mordues par des serpents venimeux chaque année, et environ cinq meurent chaque année de morsures de serpent aux États-Unis, selon le CDC. Mais les serpents ne sont pas vicieux, ils sont juste sur la défensive et ne mordent que lorsqu’ils se sentent menacés, a déclaré Martin.
Elle a ajouté qu’elle espère que son étude montre que les serpents ont des mondes intérieurs complexes et que les gens devraient les apprécier, au lieu de les craindre.
“Souvent, nous avons peur des choses parce que nous ne les comprenons pas. Et donc, chaque fois que nous comprenons mieux, nous pouvons peut-être avoir moins peur et apprendre à vivre avec moins de peur. Et je pense aussi que des études comme celle-ci, espérons-le, nous faire voir, en tant qu’humains, que des choses comme les serpents ne sont pas si différentes de nous”, a déclaré Martin.
