Guillaume Rolland
Sa rhétorique enflammée et son approche créative de la grève soulignent sa différence avec la direction syndicale précédente, selon les experts.
Fain était relativement inconnu en dehors du syndicat jusqu’au 14 septembre, lorsque les trois grands constructeurs automobiles de Détroit n’ont pas réussi à parvenir à un nouvel accord de travail avant l’expiration de leur contrat avec les membres de l’UAW. Depuis le début de la grève, Fain est devenu le visage public de la lutte du syndicat pour obtenir des salaires et des avantages sociaux plus élevés des constructeurs automobiles.
Il mérite également des comparaisons avec le sénateur Bernie Sanders, indépendant du Vermont, avec des commentaires tels que la remarque de Fain dans Face the Nation dimanche, selon laquelle “la classe des milliardaires continue de prendre de plus en plus et la classe ouvrière reste laissée pour compte”.
“Il est créatif, je vais lui donner ça”, a déclaré Harry Katz, professeur Jack Sheinkman de négociation collective à l’Université Cornell, à CBS MoneyWatch. “Il semble vouloir prouver encore et encore aux membres qu’il est différent.”
Fain a été élu président de l’UAW il y a à peine six mois, au terme d’un second tour serré qui a penché en sa faveur par seulement quelques centaines de voix. À l’approche des élections, Fain a souligné qu’il souhaitait diriger le syndicat différemment, critiquant la direction précédente pour être “beaucoup trop proche” des constructeurs automobiles et ne pas avoir réussi à se battre pour leurs travailleurs.
“Nous devons avoir des dirigeants qui vont agir et être proactifs et ne pas attendre que les choses se produisent pour y réagir.”
Voici ce qu’il faut savoir sur Fain.
Quand Shawn Fain a-t-il rejoint l’UAW ?
Fain, 54 ans, a débuté chez l’UAW en 1994, alors qu’il travaillait comme électricien pour Chrysler dans son usine de moulage de Kokomo à Kokomo, dans l’Indiana, sa ville natale.
Le syndicat était familier à Fain car il vient d’une famille de membres de l’UAW, son grand-père ayant débuté chez Chrysler en 1937, l’année où les travailleurs de ce constructeur automobile ont rejoint le syndicat. Deux de ses grands-parents étaient des retraités de l’UAW GM, et Fain porte dans son portefeuille l’une des fiches de paie de son grand-père pour lui rappeler les débuts de sa famille.
L’UAW dit que la grève pourrait s’étendre, Ford supprime 600 emplois
Son rôle au sein du syndicat consistait notamment à servir sa section locale à « tous les niveaux », selon l’UAW. Cela comprenait son élection pour cinq mandats en tant que membre du comité des métiers spécialisés et président de l’atelier d’usine de la section locale 1166.
Le président d’atelier est “l’un des emplois les plus exigeants du syndicat dans la mesure où vous êtes constamment confronté à des griefs et à des problèmes dans l’atelier”, a déclaré Harley Shaiken, professeur à l’Université de Californie à Berkeley, à NPR.
En 2009, il devient négociateur de l’UAW, puis en 2012, représentant international.
“J’ai fait face à de nombreuses réactions négatives à l’époque”, a-t-il noté.
Mais c’est un scandale de détournement de fonds au sein de l’UAW qui a ouvert la porte à de nouvelles voix comme Fain au sein de la haute direction du syndicat. Cette affaire impliquait plus d’une douzaine de responsables de l’UAW accusés d’avoir siphonné de l’argent pour leur propre usage, allant du jeu à l’achat de cocaïne.
Que faisait Fain pendant le scandale de l’UAW ?
Lors du scandale de détournement de fonds, Fain travaillait comme représentant international au centre de formation Stellantis, supervisant les programmes de formation professionnelle. Stellantis, créée en 2021 suite à la fusion entre Fiat Chrysler et le constructeur automobile européen Groupe PSA, possède Chrysler, Dodge, Jeep et RAM, ainsi que de grandes marques étrangères dont Citroën, Peugeot et Maserati.
“J’ai travaillé avec le gouvernement fédéral, avec des équipes d’avocats – tout – pour essayer de nettoyer et de réorganiser.”
Quel est le salaire de Shawn Fain ?
Les données les plus récentes disponibles sur le salaire de Fain au sein de l’UAW datent de 2022, avant son élection à la présidence, selon le ministère américain du Travail. L’année dernière, Fain a gagné 160 130 $ en tant qu’assistant administratif du syndicat, selon un dossier déposé par le syndicat.
L’ancien président de l’UAW, Raymond Curry, a gagné 267 126 $ cette année-là.
Nous demandons notre juste part dans cette économie et les fruits de notre travail”.
La grève concerne trois usines : une usine d’assemblage de GM à Wentzville, Missouri ; une usine d’assemblage Ford à Wayne, Michigan ; et un complexe d’assemblage Stellantis à Toledo, Ohio. Les usines fabriquent certains des véhicules les plus populaires des constructeurs automobiles, notamment le Jeep Wrangler et le Ford Bronco.
L’objectif de l’UAW est de faire pression sur les constructeurs automobiles pour qu’ils accordent une augmentation de salaire de 36 % sur un contrat de quatre ans ; des prestations de retraite pour tous les salariés ; recours limité aux travailleurs temporaires ; davantage de congés payés, notamment une semaine de travail de quatre jours ; et davantage de protections de l’emploi, y compris le droit de grève en cas de fermeture d’usines.
La stratégie de Fain fonctionne-t-elle ?
Sa stratégie consistant à cibler trois usines lors de la première démarche de l’UAW « a certainement créé davantage d’incertitude », a déclaré Katz de Cornell. Fain veut probablement prouver “qu’il est un gars dur et militant qui n’acceptera pas de concessions”.
Mais il est probable que le conflit du travail sera réglé en raison des circonstances économiques plutôt que de l’influence de dirigeants syndicaux individuels, a-t-il ajouté. Le fait est, a ajouté Katz, que les travailleurs de l’automobile négocient en position de force et qu’ils sont donc susceptibles de remporter bon nombre de leurs revendications – mais pas la totalité.
Ce que réclame le syndicat UAW et comment la grève affectera l’économie
Par exemple, parce que le marché du travail est tendu, les conjoints ou partenaires des travailleurs de l’automobile travaillent probablement, ce qui donne aux employés plus de pouvoir de négociation et de flexibilité économique pour gérer une grève, a-t-il ajouté.
L’UAW “obtiendra un accord solide. Il s’agit de savoir comment et quand ils parviendront à un compromis”, a déclaré Katz.
La prédiction de Katz : l’UAW obtiendra une augmentation annuelle de 3 % du salaire de base sur un contrat pluriannuel, ainsi qu’un rétablissement de l’ajustement au coût de la vie et un paiement forfaitaire pour compenser le choc de l’inflation pendant la pandémie. Certains travailleurs temporaires seront convertis en employés permanents et les salaires des travailleurs les plus bas seront rapprochés de ceux des plus hauts. Mais, a-t-il ajouté, il est peu probable que l’UAW obtienne le retour d’une pension traditionnelle.
A ajouté Katz. « Plus de pouvoir pour lui. Lorsque les bénéfices et les ventes des entreprises sont élevés, que le taux d’emploi est faible et que l’économie est forte, les syndicats s’en sortent plutôt bien.”
