En 2017, avant une apparition remarquée dans la saison 9 de RuPaul’s Drag Race, l’artiste de Chicago Shea Couleé a écrit, réalisé et joué dans un court docket métrage de 10 minutes richement tourné et intensément à la manner intitulé Lipstick Metropolis. Couleé presume deux rôles : Mme Couleé et Shea, des alliées improbables qui voyagent dans un monde souterrain surréaliste et hédoniste afin de se venger à la manière de Get rid of Monthly bill d’un mari infidèle.
Lipstick Metropolis a établi Couleé comme une pressure créative et une présence magnétique à l’écran – des skills qui sont devenus légendaires lorsqu’elle est montée dans le major quatre de sa première saison de Drag Race, puis est revenue avec les yeux rivés sur le prix pour remporter Drag Race All-Stars 5 en 2020. Son profil n’a cessé de croître depuis – elle a participé au défilé de la fierté de Las Vegas avec la applicant présidentielle de l’époque Elizabeth Warren en 2020, s’est produite au défilé de mode Savage X Fenty de Rihanna la même année et, en 2022, est income pour le septième gagnant. édition All Stars, terminant dans les quatre derniers. Elle a également confirmé qu’elle avait été choisie pour un rôle encore indéterminé dans la prochaine série Ironheart de Marvel, faisant d’elle l’une des premières actrices non binaires du MCU.
Furthermore immédiatement, Couleé a un projet musical à proposer à ses fans, informés par la combinaison enivrante de haute couture, de danse et de vie nocturne granuleuse qui a été présentée à Lipstick Metropolis. L’album, intitulé 8 (sorti le 24 février), et sa tête d’affiche Lipstick Ball Tour in addition tard cette année ont été façonnés par ses expériences à venir sur la scène de Chicago.
«C’est vraiment une métaphore de ce que je ressens comme étant un créatif queer noir, en particulier dans le drag et l’art non conforme au style. Tout ce que nous faisons est toujours underground », a déclaré Couleé, qui utilise les pronoms elle/elle et ils/eux, lors d’un récent appel Zoom avec Rolling Stone.
L’histoire de l’album s’inspire des Hunger Video games et se déroule dans un monde fictif créé par Couleé appelé Lipstick Town, qu’elle imaginait comme ayant une division sociale de « diamants » d’élite et de « poupées » défavorisées. Tous les huit ans, le Lipstick Ball a lieu pour déterminer si une poupée arrivera à se hisser sur le territoire du diamant. L’album 8 ressemble à un voyage dans cet underground, un endroit à la fois pretty et un peu dangereux.
Choix de l’éditeur« C’est l’histoire des nantis et des démunis », explique Couleé. « Les poupées, ce sont les amuseurs, les artistes. Ce sont eux qui divertissent et insufflent la vie à Lipstick Town. C’est le divertissement qui alimente essentiellement la ville, et tous les diamants en héritent.
Couleé connaît de première most important la vie nocturne et ses couches sociales, mais aussi son remorqueur inexorable et séduisant. Elle cite la fête récurrente de Chicago “Queen ! ” au Smartbar, un club de danse souterrain, comme étant fondamental pour la façon dont elle aborde son drag et sa musique. Des DJ de haut niveau comme Michael Serafini, Honey Dijon, Blessed Madonna et Derrick Carter ont tous tourné pour la diversité des fêtards.
“Vous descendez dans cette boîte de nuit sombre, mais quand vous y arrivez, ce sont les enfants du club les additionally fantastiquement habillés, les drag queens, les femmes trans, les garçons du circuit et les PDG – tout le monde”, dit-elle. “C’est ce mélange fou de toutes ces personnes différentes et de leurs expériences individuelles, et la seule selected qui les device vraiment est la musique et la piste de danse.”
À cette fin, 8 n’exige pas nécessairement que l’on comprenne son notion pour en tirer du plaisir. Il a été construit avec le corps et le mouvement à l’esprit, passant avec agilité du R&B soyeux et du disco classique à la soulful house et au hip-hop impétueux. Travaillant avec des collaborateurs comme Mario Winans (un membre élargi de la famille gospel Winans), le trio de creation The Caesars et Sam Sparro, Couleé a approfondi in addition que jamais l’écriture de chansons. Le variety de rap fougueux et mordant qu’elle a écrit pour Drag Race est étendu à des chansons complètes, nichées aux côtés de crochets et d’harmonies gracieuses et mélodiques qui s’inspirent de son éducation à la musique d’église.
“C’était ma toute première expérience avec le chant, dans ma chorale de jeunes à mon église”, dit-elle. “C’est probablement là que j’ai développé mon oreille et que j’ai pu entendre des harmonies et des mélodies.”
Bien que ce ne soit pas nécessairement évident, il y a un fil de musique gospel qui se tord en get-togethers de 8, comme c’est le cas avec une grande partie de la household et du disco. Les DJ immergés dans les deux rendent souvent les connexions explicites – le movie Lipstick City présentait un morceau de Blessed Madonna qui était un flip du classique disco-funk des Joubert Singers « Stand on the Phrase », par exemple – et Couleé se souvient avoir vu un récent Honey Dijon ensemble qui donnait l’impression d’être transporté vers le ciel.
“Cela m’a rappelé quand maman bousculait ses albums de gospel, nettoyait la maison. C’était tellement intrinsèquement sûr, réel et connecté », dit-elle. «Les personnes queer noires, nous avons beaucoup de ces expériences partagées, et il y a quelque chose de tellement unissant et génial dans la musique residence. Il y a des moments où Derrick Carter fera tourner les Clark Sisters et intégrera l’évangile dans le décor. Nous sommes sur la piste de danse, frappant des poppers, louant Dieu “- elle rit au memento -” c’est de cela que sont faits les rêves !
Bien que Couleé envisageait et travaillait sur 8 depuis un specified temps, la renaissance grand public des sons dwelling et disco de Beyoncé, Drake et d’autres en 2022 donne l’impression d’être très actuelle.
“J’étais comme, ‘Je veux vraiment entrer là-dedans avant [house] vraiment, vraiment explose donc je n’ai pas l’impression de suivre une tendance », mais cela vient d’un endroit réel et authentique », dit-elle. “J’ai l’impression – ouf – Dieu merci, j’arrive juste à temps … avant de revenir au dubstep ou quelque chose comme ça.”
La pièce maîtresse de l’album est une séquence de trois chansons englobant “Enable Go”, “Your Name” et “Materials”, un arc allant de l’intrigue romantique de fin de soirée à l’éclat confiant. “Avant que la nuit ne soit finie, je veux savoir / Voulez-vous me ramener à la maison?” elle chante sur “Your Title”, évoquant parfaitement ce sentiment d’énergie sexuelle et de possibilités qui imprègne certains espaces queer au petit matin.
“Ces trois là sont pour moi la poche de ce à quoi ressemble l’album”, explique Couleé. Elle donnera vie à une partie de l’album en mars alors qu’elle ouvre pour la favourite dance-pop Betty Who on the Big ! Tournée, qui se déroule jusqu’au 1er avril, mais le spectacle complet aura lieu lors de ses spectacles en tête d’affiche qui débuteront le 14 avril à Glasgow, en Écosse. Elle a été occupée à filmer des visuels pour ce trek, ainsi qu’à des fins de marketing d’album. « Je fais beaucoup de drag ! » elle dit.
L’art du drag est un sujet d’actualité pour les dirigeants conservateurs aux États-Unis, avec des projets de loi ciblant les performances de drag (et qui est autorisé à le voir) dans des États comme le Tennessee, le Montana, l’Arizona et l’Arkansas. Couleé dit que l’idée que cela fait du mal aux enfants est une fiction qui détourne l’attention du problème très réel de la violence armée qui a coûté la vie à d’innombrables enfants dans ce pays. Pendant ce temps, les dirigeants conservateurs sont obsédés par l’idée que les drag queens sont prêtes à commettre une sorte de crime sexuel terrible.
« Ils pensent toujours que c’est une perversion sexuelle », dit-elle. “Et c’est comme, ‘Bébé, il y a beaucoup trop de mousse de coussin de canapé et de collants pour pénétrer quoi que ce soit. Personne n’a de relations sexuelles ! Remark? Comment?'”
Pour Couleé, le drag a été une voie vers le succès et des opportunités qu’elle n’aurait pu imaginer que lorsqu’elle était plus jeune. Tout au extended de son ascension, elle a fréquemment répété qu’elle voulait que sa drague provide de célébration des femmes noires – ses appears to be ont souvent riffé sur Naomi Campbell, Grace Jones et même sa propre mère dans un défi de robe de bal mémorable de All Stars.
“J’ai beaucoup parlé de ma recherche pour me sentir constamment en speak to avec le divin, et j’ai l’impression que les femmes noires sont vraiment des créatures divines”, dit-elle. “Tant de choses que je ressens à propos de ce monde et de la société sont construites pour ne pas les édifier et les protéger, alors tout ce que je peux faire pour aider à refléter leur beauté, leur grâce, leur pressure dans le monde et les faire se sentir vus, je le ferai.”
On sait actuellement peu de choses sur le rôle de Couleé dans la série Marvel Ironheart, qui devait initialement être diffusée fin 2023 mais pourrait être repoussée à une day ultérieure. Elle admet qu’elle était nerveuse à l’idée de sortir du monde du drag, mais a plongé profondément dans la réalisation du movie. “J’ai vraiment travaillé aussi dur que attainable sur ce plateau”, dit-elle. “J’ai donné le meilleur de moi-même chaque jour et j’ai fait exactement tout ce que je pouvais pour être le meilleur possible pour être à la hauteur de la norme de faire partie d’un univers aussi vaste. C’était vraiment génial. J’ai adoré le processus, les réalisateurs, le casting. Tout le monde était incroyable.
En tant que l’un des danseurs et acteurs les in addition doués physiquement de l’histoire de Drag Race, l’opportunité signifie le monde pour Couleé et se connecte à une époque antérieure de sa vie. “Même avant de faire du drag, enfant, je voulais exister dans un univers de super-héros”, dit-elle. “Je voulais tellement être un Energy Ranger. J’avais l’habitude de pratiquer la chorégraphie de combat dans mon salon, dans mon jardin. Quand j’ai dit à ma mère que j’avais été choisie pour la série, elle m’a dit : ‘Wow, toutes ces années passées à retourner dans mon salon ont payé ! ‘ »
Cette réalisation d’un rêve d’enfance est le carburant pour Couleé de continuer à viser de grandes choses. Elle l’a déjà vu porter ses fruits avec ses expériences de Drag Race, et maintenant elle est sur le point de monter encore plus haut. C’est un peu comme si sa boule de rouge à lèvres prenait vie.
“Nous n’obtenons que celui-ci, et nous méritons tous de ressentir le bonheur d’aspirer à quelque selected de vraiment grand qui peut sembler extremely hard et de le voir se réaliser”, dit-elle. “Cela ne veut pas dire que cela n’implique pas de travail, de dévouement et de pratique, mais c’est une confirmation que vous pouvez le faire.”
Comme elle l’a déclaré dans Drag Race, elle est Shea Couleé et elle est venue pour tuer. Et, comme l’atteste son énorme année en cours, elle est également location pour rester.