L’auteure-compositrice-interprète mexicaine Silvana Estrada a grandi entourée d’instruments. Enfant, elle regardait les musiciens entrer et sortir de l’atelier bucolique de sa famille à Veracruz, où ses parents passaient des heures à fabriquer de superbes altos, violoncelles et guitares. “J’ai vu que la musique n’est pas seulement un moyen de gagner sa vie”, dit-elle. “J’entendais tous ces musiciens essayer leurs nouveaux instruments, super joyeux et super reconnaissants envers mes parents, et je me disais ‘OK, ce n’est pas seulement un outil de travail. C’est un outil pour la joie, c’est un outil pour la passion.
Au fil des ans, elle a pris le cuatro vénézuélien – un instrument à quatre cordes qui ressemblait à un “petit câlin” quand elle en jouait – et a commencé à apprendre de première main comment traiter l’émotion à travers la musique. C’est une qualité qui explique l’intimité bouleversante de son nouvel album, Marchita : les chansons du projet, dont beaucoup sont dépouillées et fragiles comme des gazes, intègrent les études d’Estrada en jazz, ainsi que son amour profond pour le son jarocho, le huapango et d’autres folk traditions mexicaines et latino-américaines. Ils se sont déversés d’elle pendant une période déchirante de chagrin qui a poussé Estrada à confronter les idées de longue date qu’elle avait sur l’amour et la romance – un processus de guérison insulaire qui a façonné le son du LP.
“Le processus d’écriture de Marchita était vraiment solitaire”, dit-elle. “Je l’ai commencé après une rupture, et ce n’était pas seulement la rupture et la dissolution d’une relation – je pense que je souffrais parce que j’ai réalisé que l’amour n’était pas ce que je pensais. C’était une sorte de douleur qui était philosophique, alors Marchita était un voyage introspectif que j’ai entrepris pour découvrir quelle était ma vérité et ma construction de l’amour et pourquoi je me sentais si mal.
Certaines des pistes se sont réunies tranquillement vers 2018. Estrada les jouait à la maison, complètement seule, et les a ensuite affinées lors de performances locales où elle a appris à connaître chaque arrangement de fond en comble. Quand est venu le temps d’enregistrer, elle avait une profonde compréhension de ce que chaque morceau de musique exigeait. Son producteur Gustavo Guerrero a également voulu honorer la proximité de ses spectacles en direct. “Gustavo m’a dit : ‘Tu as chanté toutes ces chansons tout seul, et ce n’est pas facile de faire taire un public quand il n’y a que toi et ton petit instrument. Nous devons rendre hommage à cela », dit-elle.
Des chansons comme “Tristeza”, avec son centre mélancolique et sa voix perçante, reflètent la myriade d’influences d’Estrada. “Cette mélodie est vraiment spécifique”, explique-t-elle. “Cela commence très haut et ensuite c’est comme une cascade, tombant, tombant, tombant. Cela se produit souvent dans la musique de Simón Díaz et la musique llanera qui m’inspire encore tous les jours. D’autres points forts, comme “Te Guardo”, sont des tentatives de réinventer les mélodies folkloriques sans perdre la délicatesse de rechange de l’album.
Bien que l’exploration par Marchita de l’amour flétri soit douce-amère, Estrada dit qu’il y a un espoir qui porte l’album. “Il s’agit de trouver la lumière, même dans la tristesse”, dit-elle. Ce doux optimisme s’est attardé sur la nouvelle musique sur laquelle elle a commencé à travailler pendant la pandémie. “Ce sont à nouveau des chansons sur l’amour”, dit-elle. “J’étais seul dans ma maison, et c’était comme, ‘Tu sais, je veux parler d’amour d’une manière plus joyeuse.’ Je me sens différent. C’est beaucoup plus joyeux.”