Bob « Slim » Dunlap, le « remplaçant » bien-aimé qui a rejoint le groupe en 1987, est décédé à l'âge de 73 ans.
La famille du musicien a confirmé son décès dans un communiqué, selon le Minnesota Star Tribune. « Bob est décédé chez lui aujourd'hui à 12h48 entouré de sa famille. Nous lui avons fait écouter son CD 'Live at the Turf Club ('Thank You Dancers!)', et il nous a quitté peu de temps après avoir écouté sa version de 'Hillbilly Heaven' – assez poignante », peut-on lire dans le communiqué. « C’était une baisse naturelle au cours de la semaine dernière. Dans l’ensemble, c’était dû à des complications liées à son accident vasculaire cérébral.
En 2012, Dunlap, qui jouait de la guitare avec les Remplacements de 1987 à 1991, a subi un grave accident vasculaire cérébral. Élément clé de la stabilisation du groupe après le départ du guitariste fondateur Bob Stinson, Dunlap figurait sur les deux derniers albums du groupe, Don't Tell a Soul (1989) et All Shook Down, sortis l'année suivante. Pendant ce temps, Dunlap est devenu une figure bien-aimée de la scène musicale du Minnesota.
Après la séparation du groupe en 1991, Dunlap a sorti deux albums solo. Son premier, The Old New Me, a fait ses débuts en 1993 avec Twin/Tone, le label de Minneapolis à l'origine des premiers albums de Replacements. Il a sorti l'album live Thank You Dancers! en 2020, avec la musique qu'il a enregistrée au St. Paul's Turf Club en 2002.
Bruce Springsteen a salué le travail de Dunlap dans une interview en 2014 avec Ann Powers de NPR. «Slim Dunlap est fantastique. Il faisait partie de The Replacements et il a fait deux fabuleux disques de rock qui étaient tout simplement vraiment, profondément émouvants et magnifiques », a déclaré le patron. «J'espère avoir la chance d'enregistrer une de ses chansons parce qu'il est, c'est juste ce genre de choses, regardez les deux disques de Slim Dunlap parce qu'ils sont tellement beaux, ce sont tout simplement de magnifiques disques de rock'n'roll. Je les ai trouvés profondément touchants et émotifs.
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L'accident vasculaire cérébral de Dunlap en 2012 a laissé l'artiste paralysé. L'année suivante, les Remplacements se sont réunis pour sortir Songs for Slim, un EP-bénéfice de cinq chansons pour le guitariste. À l'époque, il s'agissait du premier nouvel enregistrement du groupe en 23 ans et comprenait deux des chansons de Dunlap, les ventes étant destinées à collecter des fonds pour les soins médicaux de leur ancien membre du groupe.
« Il est entré et sorti de l'hôpital peut-être 40 fois », a déclaré plus tard le leader du groupe, Paul Westerberg, à Rolling Stone. « Nous parlions à Slim lorsqu'il était à l'hôpital », a déclaré Westerberg. « Et je me suis dit : « Devrions-nous jouer ? Et il a dit : « Ouais, joue. »
