Marie Leroy
NAIROBI — Une promenade dans le quartier d’affaires animé de Mombasa Road à Nairobi, ou même dans une communauté rurale du comté de Kisii, au Kenya, met en évidence quelque chose qui retient l’attention au Sommet africain sur le climat à Nairobi cette semaine : l’énergie solaire qui n’est pas connectée au réseau électrique. grille.
Avec ou sans l’encouragement de la politique gouvernementale, les familles et les entreprises choisissent l’énergie solaire hors réseau face à un réseau peu fiable. Selon la Banque mondiale, le nombre de mini-réseaux, c’est-à-dire de systèmes solaires qui soutiennent un groupe d’habitations ou d’entreprises, est passé de 500 en Afrique en 2000 à 3 000 aujourd’hui.
Au Kenya, le prix de l’électricité a augmenté en raison de la hausse des coûts du carburant, ce qui a poussé certains à créer leur propre réseau local.
Il ne s’agit pas seulement de maisons individuelles au Kenya : la fiabilité et le moindre coût de l’énergie solaire, malgré un capital d’installation initial élevé, ont attiré les fabricants d’acier et les usines d’huile de cuisson, qui constituent certains des plus gros clients d’une entreprise basée à Nairobi.
Le directeur général de CP Solar, Rashmi Shah, a déclaré que sa société avait installé 25 mégawatts de systèmes solaires au cours des six dernières années. « C’est une source d’énergie très propre », a-t-il déclaré, et les clients sont en mesure de récupérer leurs coûts initiaux grâce à des économies au cours des quatre premières années.
Plus d’un demi-milliard de personnes en Afrique subsaharienne n’ont pas un accès fiable à l’électricité. Les pannes de courant sont fréquentes. Les énergies renouvelables sont plus fiables, mais leurs promesses pour la région restent largement non tenues. Les pays africains situés au-dessous du Sahara possèdent 60 % du potentiel solaire mondial.
“Le soleil qui règne presque toute l’année en Afrique nous rend uniques”, a déclaré lundi le président kenyan William Ruto lors d’une session ministérielle lors du sommet sur le climat.
Au Nigeria, comme au Kenya, les choses sont en train de changer. La plupart des ménages dépendaient de générateurs à essence pour leur électricité, mais récemment, le gouvernement a supprimé une subvention à l’essence, ce qui a suscité un intérêt accru pour l’énergie solaire, selon les concessionnaires. Seule la moitié environ des Nigérians sont connectés au réseau, et même pour eux, les coupures de courant sont fréquentes.
Le gouvernement nigérian n’a pas annoncé d’incitations pour promouvoir l’énergie solaire, comme la réduction des taxes à l’importation sur les équipements solaires, comme l’exigent les revendeurs.
Mais là où le gouvernement n’a pas été d’une grande aide, le secteur privé a pris l’initiative de le promouvoir en offrant aux ménages et aux petites entreprises la possibilité de payer leurs installations solaires au fil du temps.
“Le problème était l’abordabilité, mais désormais les clients peuvent payer des versements sur une période de 18 mois”, a déclaré Tunde Oladipupo, un agent de Sun King, une société d’énergie solaire. Oladipupo, basé à Oyo, dans le sud-ouest du Nigeria, a déclaré que son entreprise dessert également les petites entreprises énergivores, comme celles qui utilisent des congélateurs ou pompent l’eau des forages.
Après avoir résolu le problème des coûts initiaux élevés, le modèle s’est avéré être une solution aux problèmes sociaux provoqués par la crise énergétique du Nigeria chez les ménages mal desservis et à faible revenu. Pour Monsurat Qadri, le défi consistait à aider sa jeune fille à faire ses devoirs le soir lorsqu’il n’y avait pas de lumière. L’électricité du réseau n’était pas disponible et l’autre option, un générateur, était devenue trop coûteuse.
Mais maintenant, « j’en ai fini de me soucier de l’éclairage », a déclaré Qadri. Elle a installé un petit système solaire qui alimente cinq ampoules et un ventilateur, et payer les mensualités chaque mois est facile pour elle.
Au Nigeria, contrairement au Kenya, l’utilisation de l’énergie solaire à des fins industrielles est rare. “Pas un seul à ma connaissance”, a déclaré Mohammed Ettu, qui dirige Makhade Power Solutions à Lagos, à propos des grandes productions industrielles du Nigeria qui utilisent l’énergie solaire.
En Afrique du Sud, troisième puissance économique d’Afrique subsaharienne, le gouvernement a annoncé en 2021 une nouvelle politique qui permet aux sociétés minières et aux grandes opérations industrielles de produire jusqu’à 100 mégawatts de leur propre électricité, contre seulement un mégawatt, réduisant ainsi leur dépendance. sur le réseau national et promouvoir les sources d’énergie renouvelables. En conséquence, plusieurs sociétés, dont Sibanye Stillwater, Anglo American Platinum et Gold Fields, ont annoncé leur intention de produire d’importantes quantités d’énergie renouvelable à court terme.
Un autre exemple de ce changement est l’usine d’assemblage de véhicules Ford à Silverton, Pretoria, qui produit actuellement plus de 35 % de son électricité à partir de l’énergie solaire.
L’Afrique du Sud prend également des mesures pour réduire sa dépendance à l’égard de l’énergie alimentée au charbon. La centrale électrique de Komati à Mpumalanga a été mise hors service en 2022 et sera convertie en production propre avec plus de 150 mégawatts d’énergie solaire, 70 mégawatts d’énergie éolienne et 150 mégawatts de batteries de stockage.
Au milieu de la crise actuelle de l’électricité cette année, le gouvernement sud-africain a offert des incitations fiscales aux ménages et aux entreprises qui achètent des sources d’énergie renouvelables et aux ménages qui installent des panneaux solaires sur leurs toits.
Les entreprises installant des énergies renouvelables peuvent réduire leur revenu imposable de 125 % du coût de l’investissement. Les ménages qui installent des panneaux solaires sur les toits pourront bénéficier d’une remise de 25 % sur le coût des panneaux, jusqu’à un maximum de 15 000 rands (779 $ US).
Au Kenya, malgré l’accent mis par CP Solar sur les industries, l’entreprise réalise également quelques installations domestiques. L’une se trouve au domicile de son directeur, Shah. Cela lui a permis d’être complètement hors réseau, lui épargnant ainsi une récente panne d’électricité nationale où d’autres personnes dépendant de la Kenya Power and Lighting Company, y compris le principal aéroport du pays, sont restées dans le noir pendant des heures.
« J’étais heureux à la maison en regardant Supersport ce jour-là. Je pense qu’il y avait un match de football à venir », a déclaré Shah.
Le coût élevé de l’électricité dans le pays, allant de 20 à 30 shillings kenyans par kilowattheure (0,14 à 0,20 dollar) a également encouragé ce changement, a déclaré Shah.
L’abondance de la lumière solaire au Kenya – et en Afrique – favorise la production d’énergie solaire, ce que Shah a décrit comme une opportunité « très chanceuse » d’avoir « de l’énergie gratuite ».
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Adebayo a rapporté d’Abuja, au Nigeria. Magome a rapporté de Johannesburg, en Afrique du Sud.
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