Bill O’Brien a accepté de revenir chez les Patriots en tant que coordinateur offensif
O’Brien a passé les deux dernières saisons comme coordonnateur offensif pour l’Université de l’Alabama. Avant cela, il a été l’entraîneur-chef des Houston Texans de 2014 à 2020, les menant à quatre apparitions en séries éliminatoires avant d’être renvoyé en 2020 après un départ de 0-4.
Il a également été entraîneur de Penn State de 2012 et 2013. Cela faisait suite à un passage de quatre ans en tant qu’assistant des Patriots au cours duquel il a entraîné des receveurs et des quarts avant d’être promu coordinateur offensif en 2011. Cette saison-là, la Nouvelle-Angleterre a terminé troisième en points et deuxième. en verges.
O’Brien devient le premier coordinateur offensif officiel que l’entraîneur des Patriots Bill Belichick a embauché depuis le départ de Josh McDaniels après la saison 2021 pour occuper le poste d’entraîneur des Raiders de Las Vegas.
Au lieu de remplacer McDaniels la saison dernière, Belichick s’est davantage impliqué dans les opérations de l’attaque. Il a également fait de Matt Patricia, un assistant avec un long pedigree défensif, le principal appelant offensif des Patriots avec l’aide de l’entraîneur des quarts Joe Judge.
Cette décision a été un échec, le quart-arrière de deuxième année Mac Jones régressant au cours d’une saison sous-performante qui a vu l’attaque des Patriots classée dans la moitié inférieure de la ligue en points par match (17e) et dernière de la NFL dans les touchés en zone rouge.
Les seules saisons où les Patriots se sont classés moins bien en termes de score ont été 2020 (27e) avec Cam Newton au quart-arrière et lors de la première saison de Belichick en 2000 (25e).
Cette saison s’est terminée avec la Nouvelle-Angleterre terminant 8-9 et manquant les séries éliminatoires – leur deuxième campagne sous.-500 en deux saisons et seulement la troisième sous Belichick.
Le même jour, le propriétaire de l’équipe, Robert Kraft, a envoyé une lettre aux détenteurs d’abonnements promettant “des évaluations critiques de tous les éléments de notre opération de football”.
Les Patriots, généralement discrets, ont également annoncé la semaine suivante qu’ils feraient appel à des candidats pour un entretien avec le coordinateur, tout en recherchant une prolongation à long terme avec l’entraîneur défensif convoité Jerod Mayo.
En plus d’O’Brien, les Patriots ont également interviewé leur entraîneur des bouts serrés Nick Caley, l’entraîneur-chef associé des Cardinals de l’Arizona Shawn Jefferson, l’entraîneur de la ligne offensive de l’Université de l’Oregon Adrian Klemm et l’entraîneur des receveurs des Vikings du Minnesota Keenan McCardell.
Klemm, Jefferson et McCardell ont joué dans des équipes entraînées par Belichick. Klemm était sur les Patriots de 2000 à 2004, McCardell a joué dans les équipes de Belichick à Cleveland de 1992 à 1995 et Jefferson était en Nouvelle-Angleterre du milieu à la fin des années 1990 lorsque Belichick était entraîneur adjoint à Foxborough en 1996.
Les luttes offensives des Patriots cette saison se sont parfois déroulées publiquement et ont présenté deux tirades pleines de jurons de Jones. Dans un cas, Jones a été capturé par des caméras de télévision sur la ligne de touche déplorant l’approche du jeu de passes. Dans un autre, il a montré de la frustration sur le terrain face au rythme (ou à son absence) dans lequel les jeux lui étaient transmis.
Alors que Jones a minimisé ses frustrations dans ses interactions avec les journalistes, il a fait allusion à un désir d’ouvrir le livre de jeu et que le personnel d’entraîneurs prenne plus de risques. Il a également noté le souhait d’être entraîné de manière plus agressive.
Dans l’embauche d’O’Brien, ce souhait pourrait bientôt se réaliser.
O’Brien est connu pour son style parfois intense et a reçu le surnom de “théière” par les joueurs des Patriots pour sa tendance à laisser sa colère déborder.
Cela s’est joué lorsqu’il a tristement affronté l’ancien quart-arrière des Patriots Tom Brady sur la touche après que Brady ait lancé une interception lors de la victoire de la Nouvelle-Angleterre contre Washington en 2011.
Dans une interview à la radio en 2017, Brady l’a qualifié d’emblématique de la passion d’O’Brien pour réussir.
“C’est le style de Billy”, a déclaré Brady. « Billy va te faire savoir s’il n’aime pas quelque chose que tu as fait. Il le gère de la bonne manière, d’une manière que vous respectez vraiment. Vous savez qu’il est fougueux, vous savez qu’il veut juste faire le travail.
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