Les organisateurs du match du Rose Bowl ont ouvert la voie pour que les éliminatoires de football universitaire s’étendent à 12 équipes à partir de la saison 2024, informant mercredi les responsables du CFP qu’ils sont prêts à modifier les accords pour s’adapter à un nouveau format pour décider du champion national.
La personne a parlé sous couvert d’anonymat parce que les présidents et les chanceliers qui supervisent les séries éliminatoires devaient encore donner leur approbation finale à l’expansion. ESPN a d’abord signalé l’accord entre le Rose Bowl et le CFP.
Une annonce de la CFP était attendue d’ici jeudi.
Dix-huit mois après qu’un plan visant à étendre les éliminatoires de football universitaire de quatre à 12 a été dévoilé publiquement, un processus qui a été retardé et apparemment déraillé à plusieurs reprises est prêt à franchir la ligne d’arrivée.
Un accord avec le jeu de bowling vieux de 120 ans qui s’est tenu à Pasadena, en Californie, et surnommé le grand-père de tous était le dernier obstacle à franchir.
Les dirigeants universitaires qui composent le conseil d’administration du CFP faisaient pression pour une décision des responsables du Rose Bowl d’ici mercredi quant à savoir s’ils modifieraient les contrats existants pour 2024 et 25 et permettraient aux séries éliminatoires de tripler de taille.
Le Rose Bowl devrait avoir un match traditionnel Pac-12-Big Ten au cours de ces saisons. Pour avoir des éliminatoires à 12 équipes, le Rose Bowl devrait organiser un quart de finale dans son créneau horaire traditionnel et précieux du 1er janvier.
Les responsables du Rose Bowl avaient demandé au CFP de garantir que le match resterait le jour de l’An, à partir de 17 h HNE, dans le nouveau format pour 2026 et au-delà.
Les dirigeants de la PCP rechignaient.
Le contrat initial de 12 ans que le CFP a avec ESPN expire après la saison 2025-26. Les responsables de la CFP n’ont pas voulu prendre d’engagements contraignants concernant les éliminatoires de football universitaire au-delà de 2025.
L’expansion des éliminatoires de football universitaire devrait rapporter 450 millions de dollars de revenus bruts supplémentaires au cours des deux dernières années du contrat actuel aux conférences et aux écoles qui y participent.
Le Rose Bowl est l’un des six bols qui accueillent actuellement les demi-finales du CFP tous les trois ans. Les cinq autres bols – Fiesta, Sugar, Peach, Cotton et Orange – et les villes hôtes des matchs de championnat prévus après les saisons 2024 et 25 avaient déjà accepté d’accueillir un nouveau format CFP.
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Face à la possibilité d’être dépeint comme un obstructionniste et d’être potentiellement exclu des séries éliminatoires élargies lorsqu’elles auraient été mises en œuvre en 2026, le Rose Bowl a accepté d’aller de l’avant de bonne foi.
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