- Les dernières frappes aériennes israéliennes contre l’Iran semblent avoir mis à mal les défenses aériennes les plus avancées de Téhéran.
- La Russie a mis du temps à fournir à l’Iran des systèmes plus avancés.
- Les exigences russes en matière d’invasion de l’Ukraine rendent improbable une intervention imminente en faveur de l’Iran.
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L’Iran a acquis et développé des défenses aériennes avancées ces dernières années. Dans le même temps, elle continue de donner la priorité à la construction de missiles balistiques offensifs pour dissuader et frapper ses adversaires. Le pari de Téhéran sur cette dernière capacité est aujourd’hui confronté à sa plus grande épreuve.
Les frappes aériennes et de missiles israéliennes du 26 octobre contre l'Iran semblent avoir mis à mal les défenses aériennes les plus avancées de Téhéran, laissant l'Iran profondément vulnérable s'il choisit de lancer une troisième attaque de missiles contre Israël. « L'Iran est essentiellement nu », a déclaré l'envoyé du président Joe Biden au Moyen-Orient, Amos Hochstein. Un responsable israélien a déclaré que l'opération « ciblait avec précision » la défense aérienne iranienne, laissant Téhéran dans une situation « désavantageuse ».
Plusieurs rapports vont jusqu'à rapporter que l'ensemble de l'arsenal iranien de systèmes de défense aérienne S-300 de fabrication russe a été touché.
« La défense aérienne intérieure de l'Iran a fonctionné raisonnablement bien, mais elle ne remplace pas les S-300 ou, plus important encore, les S-400 dont l'Iran a cruellement besoin et n'a pas obtenu », Arash Azizi, chercheur invité au Frederick S. Pardee Center de l'Université de Boston. pour l'étude de l'avenir à plus long terme, et auteur de « The Shadow Commander : Soleimani, the US, and Iran's Global Ambitions », a déclaré à Business Insider.
L’Iran a construit des systèmes de défense aérienne indigènes comme le Bavar 373 et le 3e Khordad, qui, selon lui, sont dans la même catégorie que le S-300.
Il y a des raisons d'être sceptique quant à l'ampleur des dégâts causés à la défense aérienne iranienne.
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Les S-300 de fabrication russe sont constitués de plusieurs parties. Si certains composants de chaque système survivaient, il est concevable que l'Iran puisse « mélanger et assortir » une ou deux batteries opérationnelles, a déclaré James Devine, professeur agrégé au Département de politique et de relations internationales de l'Université Mount Allison. Cependant, il a souligné qu’il n’y avait pas suffisamment de détails accessibles au public pour en être sûr.
L'attaque israélienne était une représaille à l'énorme frappe de missile balistique lancée par l'Iran le 1er octobre. Depuis des décennies, Téhéran a investi massivement dans son arsenal de missiles balistiques, améliorant invariablement la précision et la portée de son arsenal. Contrairement à son ennemi Israël, qui a construit l’un des systèmes de défense aérienne les plus avancés au monde, l’Iran s’est concentré sur le développement de missiles de frappe. Alors qu’elle recherchait des défenses aériennes auprès de la Russie, Moscou a mis du temps à les fournir. Les défenses aériennes iraniennes sont une mosaïque de systèmes russes, dont certains sont indigènes, et de systèmes obsolètes antérieurs à la révolution iranienne de 1979.
Farzin Nadimi, analyste de la défense et de la sécurité et chercheur principal au Washington Institute for Near East Policy, a noté que l’Iran post-révolutionnaire avait commencé à développer des missiles balistiques au cours de sa longue guerre avec l’Irak dans les années 1980. Téhéran les a développés pour soutenir ses « objectifs idéologiques agressifs » et vaincre Israël.
« Bien que ces missiles puissent évidemment servir à des fins défensives, je ne crois pas, si l'on considère leur seule portée, qu'ils aient jamais été destinés à la défense de l'Iran », a déclaré Nadimi à BI.
Sous le règne du dernier Shah, lorsque Téhéran était l'allié de l'Amérique, l'Iran a acheté une flotte de chasseurs F-14A Tomcat – armés de missiles longue portée AIM-54 Phoenix – et de missiles sol-air MIM-23 Hawk. L’Iran post-révolutionnaire a acheté des S-200 et des chasseurs MiG-29A Fulcrum à l’Union soviétique, puis a commandé des S-300 en 2007, mais n’en a reçu qu’en 2016.
« La négligence la plus importante de l'Iran est qu'il n'a pas été capable de développer une force aérienne », a déclaré Azizi. « Elle s'appuie en grande partie sur des avions fabriqués aux États-Unis et achetés à l'époque du Shah. »
Ces dernières années, l’Iran a recherché des avions de combat Su-35 Flanker et des S-400 auprès de la Russie, mais n’en a reçu aucun à ce jour. Les exigences de la Russie pour son invasion de l’Ukraine rendent improbable un approvisionnement imminent.
« Moscou est très prudent dans ses liens militaires avec l'Iran, malgré leur étendue impressionnante », a déclaré Azizi. « Nous devons nous rappeler qu'elle entretient traditionnellement de bonnes relations avec Israël et qu'elle ne risquera pas cela en donnant trop à l'Iran. »
Devine a noté que l'Iran s'est montré « opportuniste » en matière de défense. Il a basé son programme de missiles balistiques et de défense aérienne sur la modification, la rétro-ingénierie et la mise à niveau des systèmes étrangers. Par exemple, l’Iran a développé son système Mershad à partir de missiles américains Hawk, entrés en service aux États-Unis en 1959.
« Ils ont fortement modifié les S-200 qu'ils ont reçus de Russie avant les S-300 et l'Iran possède certainement de nombreux systèmes de défense aérienne superposés et un grand nombre de missiles », a déclaré Devine. « Il ne m'apparaît pas clairement qu'un système ait été développé au détriment de l'autre ou qu'il y ait eu une négligence manifeste en matière de défense aérienne. »
« Les progrès de Téhéran ont peut-être été plus lents en matière de défense aérienne simplement parce qu'ils avaient moins de moyens de travailler. »
Confronté à des embargos étendus sur les armes, l’Iran post-révolutionnaire a dû acheter des armes moins avancées à la Russie, à la Chine et à la Corée du Nord et développer des armes localement pour éviter de devenir dépendant d’un fournisseur extérieur.
« Sans que la puissance militaire traditionnelle ne soit une véritable option, Téhéran s'est également tourné vers des capacités asymétriques pour à la fois assurer sa dissuasion et projeter son influence. Téhéran a transformé sa faiblesse en une force », a déclaré Devine. « Les limites de cette stratégie deviennent claires à ce stade, mais il n'y avait pas beaucoup d'autres options ouvertes à Téhéran. »
« Malheureusement, si sa stratégie actuelle continue d'échouer, la prochaine étape logique pour l'Iran est l'arme nucléaire. »
- Les frappes israéliennes ont affaibli les défenses aériennes iraniennes.
- La Russie a tardé à fournir des systèmes avancés à l'Iran.
- L'intervention russe en faveur de l'Iran semble improbable en raison de l'Ukraine.
- L'Iran mise sur ses missiles balistiques pour dissuader ses adversaires.
