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Taïwan a dévoilé jeudi son premier sous-marin de construction nationale dans le cadre d’un effort visant à renforcer sa défense navale contre la Chine.
Le sous-marin diesel et électrique a été construit pour 1,5 milliard de dollars, mais les responsables ont déclaré qu’il devait encore effectuer plusieurs tests avant que la marine taïwanaise puisse en prendre le contrôle en 2024.
« Même s’il y a des risques et quels que soient les défis, Taiwan doit franchir cette étape et permettre à sa politique de défense nationale autonome de se développer et de s’épanouir sur notre territoire », a déclaré la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen lors de la cérémonie d’inauguration..
Le sous-marin, appelé « Haikun » ou « Narwhal », a été fabriqué par le constructeur naval taïwanais CSBC Corp. et mesure environ 230 pieds de long et pèse entre 2 500 et 3 000 tonnes.
Les responsables taïwanais ont déclaré qu’ils aimeraient construire un autre sous-marin artisanal d’ici 2027, ce qui donnerait à l’île quatre sous-marins pour sa défense.
Taiwan a acheté deux sous-marins de la classe Chien Lung aux Pays-Bas dans les années 1980.
Tsai a déclaré que l’expansion de sa flotte de sous-marins aiderait la marine à accroître sa « puissance de combat asymétrique », mais que l’île devait également prendre d’autres mesures pour maintenir ses capacités de défense à jour.
Alors que Taiwan, officiellement connue sous le nom de République de Chine, se considère comme séparée de la Chine, le pays communiste considère Taiwan comme un territoire séparatiste et a exprimé de plus en plus son intérêt pour une réunification par la force.
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré jeudi que l’investissement dans la défense navale était un gaspillage de l’argent des contribuables taïwanais.
« Créer un antagonisme et une confrontation entre les deux détroits ne fera que saper la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan », a déclaré Ning.
