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TCU a marqué sur deux retours d’interception et a résisté à un rallye chaotique du Michigan pour remporter le Fiesta Bowl, la première demi-finale des éliminatoires de football universitaire, 51-45 et décrocher une place dans le match pour le titre samedi à Glendale, Arizona.
Les grenouilles cornues n ° 3, qui étaient des outsiders de 7 1/2 points, et les carcajous n ° 2 ont combiné plus de 1 000 verges au total. Le quart-arrière Max Duggan a lancé deux notes de passage et a couru pour deux autres touchés pour les Horned Frogs.
“Cela montre simplement ce que ces gars-là veulent”, a déclaré l’entraîneur des Horned Frogs, Sonny Dykes, à ESPN. “Ils n’abandonnent jamais. Ils jouent dur pendant 60 minutes… Nous avons cru en l’autre et nous sommes ravis d’aller jouer.”
Les Horned Frogs (13-1) affronteront la Géorgie n ° 1 ou l’État de l’Ohio n ° 4 lors de la finale des éliminatoires de football universitaire le 9 janvier à Inglewood, en Californie. La Géorgie affrontera l’État de l’Ohio dans l’autre demi-finale samedi soir à Atlanta.
“C’est tellement excitant”, a déclaré Duggan à ESPN. “Nous allons célébrer ce truc, mais nous en avons un plus gros à venir.”
Le porteur de ballon de deuxième année Donovan Edwards a interrompu une course de 53 verges lors du premier jeu de mêlée pour donner un bon départ aux Wolverines. Les Horned Frogs ont ensuite terminé cette course avec un quatrième arrêt à l’intérieur de la zone rouge.
Les grenouilles cornues ont également calé sur leur premier entraînement offensif, mais ont été reprises par leur défense. La sécurité de la deuxième année, Bud Clark, a sauté une route pour une interception lors du premier jeu du lecteur qui en a résulté. Clark a ensuite couru pour un retour de touché de 41 verges.
Duggan a doublé l’avance des Horned Frogs lorsqu’il a couronné un entraînement de 17 jeux et 76 verges avec un score de 1 verge au sol. Ce score et un point supplémentaire ont entraîné le plus gros déficit du Michigan cette saison.
Les Wolverines (13-1) se sont finalement inscrits au tableau de bord lorsque le botteur Jake Moody a inscrit un panier de 42 verges au début du deuxième quart.
Duggan a été intercepté sur le premier jeu du drive suivant. Ce lancer a été dévié et arraché par le demi défensif de deuxième année Rod Moore.
Le quart-arrière de deuxième année JJ McCarthy a ensuite lancé une passe de 50 verges au receveur large junior Roman Wilson lors du premier jeu du prochain entraînement, ce qui a amené le ballon sur la ligne de 1 mètre du TCU.
Mais les Wolverines ont tâtonné dans la zone des buts lors du jeu suivant, gâchant cette chance.
Les grenouilles cornues ont trouvé la zone des buts pour la troisième fois environ huit minutes plus tard. Duggan a lancé une passe de 6 verges au receveur large senior Taye Barber pour ce score.
Moody a rapproché le score un peu plus avec un panier de 59 verges alors que le temps expirait en première mi-temps. Les Horned Frogs menaient 21-6 à la pause.
Les Wolverines ont poursuivi leur rallye pour commencer la seconde mi-temps, Moody effectuant un coup de pied de 21 verges lors du deuxième entraînement du troisième quart. Le demi défensif senior Mike Sainristil a ensuite intercepté Duggan lors du prochain entraînement des Horned Frogs.
Les Wolverines ont marqué trois jeux plus tard, lorsque le receveur large Ronnie Bell a capté un touché de 34 verges de McCarthy. Ce score a prolongé un rallye de 13 points sans réponse pour les Wolverines.
Les Horned Frogs ont répondu avec un touché de 75 verges en six matchs. Le porteur de ballon senior Emari Demercado a mis fin à cette possession avec une course de 1 mètre, stoppant la poussée furieuse des Horned Frogs.
Les défenseurs de Horned Frog ont de nouveau repris le match lors du prochain entraînement lorsque le secondeur Dee Winters a intercepté McCarthy et a marqué sur un retour de 29 verges.
McCarthy a mené les Wolverines sur un autre disque de notation en réponse au chiffre d’affaires. Le quart-arrière des Wolverines a mis fin à cette possession de 3 jeux et 69 verges avec une course de touché de 20 verges.
Demercado a arraché une course de 69 verges lors du deuxième jeu du prochain drive. Duggan a suivi le jeu avec une course de touché de 1 verge pour aider à ramener l’avance des grenouilles cornues à 19.
Les Wolverines ont riposté lorsque le porteur de ballon junior Kalel Mullings a marqué un touché de 1 verge avec trois secondes à jouer au troisième quart. McCarthy a suivi avec une course pour une conversion réussie de 2 points, ce qui a réduit le déficit à 11.
Demercado a tâtonné sur le premier jeu de la possession résultante. Roman Wilson a marqué sur un touché de 18 verges deux jeux plus tard.
Le receveur large des Wolverines a été touché à la ligne de but lors de ce jeu, mais a été héliporté dans la zone des buts. McCarthy a lancé une courte passe à Bell pour une autre conversion réussie de 2 points après le score, ce qui a réduit le déficit à trois. Les grenouilles cornues ont répondu avec 10 points sans réponse pour étendre leur avantage.
Dugan a lancé une passe de touché de 76 verges au receveur large Quitnin Johnston environ deux minutes après le début du quatrième quart. Le botteur Griffin Kell a inscrit un panier de 33 verges environ trois minutes plus tard pour pousser les grenouilles cornues à 13.
McCarthy s’est ensuite connecté avec Wilson sur un touché de 5 verges avec 3 :18 à faire pour le score final du match. Les Horned Frogs ont lancé leur prochain entraînement, mais ont ensuite arrêté les Wolverines lors d’une quatrième conversion pour assurer la victoire.
McCarthy a complété 20 des 34 passes pour 343 verges, deux scores et deux interceptions dans la défaite. Il a également couru pour 52 verges et un score.
Demercado a couru 150 verges et un score en 17 courses pour les Horned Frogs. Edwards a couru pour 119 verges en 23 courses pour les Wolverines.
Johnston a totalisé 163 verges, un sommet dans le match, et un score sur six attrapés dans la victoire. Ronnie Bell et Roman Wilson ont totalisé respectivement 135 et 104 verges sur réception pour les Wolverines.
Les grenouilles cornues affronteront l’État de l’Ohio ou la Géorgie à 19 h 30 HNE le 9 janvier au SoFi Stadium d’Inglewood.