Xavier Boyer
Le mois dernier, la tempête Hans qui a frappé la région nordique a apporté au moins un bénéfice inattendu : une chute des prix de l’électricité.
Le service public suédois Bixia AB s’attend à ce que les tarifs soient inférieurs de 60 % au quatrième trimestre par rapport à l’année précédente, tandis que lundi, Oslo et Bergen sont confrontés à des prix de l’électricité négatifs pour toute la période de 24 heures. C’est après quelques semaines qu’un déluge a reconstitué les réservoirs dans une région où l’hydroélectricité domine la production d’électricité. Les sites de stockage de gaz sur le continent sont également presque pleins, ce qui contribue à faire baisser les prix.
“Nous avons une bien meilleure position de départ, ce qui pourrait empêcher les factures d’atteindre les niveaux d’horreur que nous avons connus l’hiver dernier”, a déclaré Frida Bratt, économiste de l’épargne chez Nordnet Bank AB. “C’est une très bonne nouvelle lorsque les taux d’intérêt et tout le reste montent en flèche.”
L’assouplissement des tarifs de l’électricité ne pouvait pas mieux tomber. Les ménages d’Oslo à Stockholm et au-delà sont confrontés à des factures alimentaires qui s’envolent et à des taux d’intérêt les plus élevés depuis 2008. La faiblesse des devises dans les deux pays ajoute à la pression, les faillites d’entreprises suédoises atteignant leur plus haut niveau en 10 ans et le nombre d’entreprises norvégiennes les entreprises croulant sous leur dette sont également en augmentation.
Début août, pendant quelques jours, la tempête Hans a déversé de l’eau sur la Norvège et la Suède, provoquant d’importantes inondations, glissements de terrain et dégâts matériels. Le village le plus durement touché par la tempête, Nesbyen, a connu les pires inondations depuis plus de 100 ans, avec 256 millimètres de pluie tombés en août, soit environ trois fois le volume normal. Mais en plus de la dévastation, les pluies torrentielles ont rempli à ras bord les barrages du sud de la Norvège, après avoir atteint seulement 68 % à la même période l’année dernière.
Depuis juillet, des pluies d’une valeur énergétique d’environ 20 térawattheures sont tombées dans la région nordique, dont la moitié au cours des deux jours les plus orageux du mois d’août. Cela équivaut à la quantité d’électricité produite par le plus grand réacteur suédois pendant une année entière, selon Bixia.
“La situation des réserves est très bonne pour l’automne, bien au-dessus de la normale en moyenne pour le sud de la Norvège”, a déclaré Lena Hagen, analyste principale chez Volue, consultant industriel. “Pour l’équilibre énergétique nordique, il est important d’avoir une bonne disponibilité d’énergie hydraulique et éolienne” en cas de fermeture inattendue des centrales nucléaires de Suède et de Finlande, a-t-elle déclaré.
Le marché nordique est également aidé par la baisse des prix continentaux, qui se sont atténués grâce à la constitution de niveaux de stockage de gaz très sains. Les stocks du continent sont remplis à plus de 93 %, bien en avance sur l’objectif de 90 % fixé le 1er novembre par l’Union européenne.
“Les prix du gaz en Europe ont considérablement baissé par rapport au niveau très élevé que nous avons connu à la fin de l’année dernière et ceci, combiné à une situation de réservoir nettement améliorée dans le sud de la Norvège, a conduit à une baisse des prix de l’électricité”, a déclaré Christian Rynning-, président-directeur général de Statkraft. Tonnesen a déclaré jeudi. “Il y a encore de l’incertitude sur le marché à l’avenir et sur l’évolution du développement.”
Des facteurs tels que les précipitations tout au long de l’automne, le vent et le fait que la demande augmente pendant une vague de froid pourraient encore entraîner d’énormes fluctuations de prix cet hiver, a déclaré Hagen de Volue. L’Europe est néanmoins en meilleure position qu’elle ne l’était il y a un an, lorsque le début de la guerre en Ukraine avait déclenché une crise énergétique qui avait contraint les pays européens à remplacer le gaz russe.
Mais même avec la baisse des prix de l’électricité et le ralentissement de l’inflation élevée en Suède et en Norvège, les propriétaires auront encore plus de difficultés à venir. La Riksbank suédoise devrait à nouveau relever ses taux de 25 points de base plus tard ce mois-ci. La Norges Bank s’attend à deux autres hausses de 25 points de base pour un pic probable de son taux d’intérêt directeur à 4,5%, selon une prévision de Swedbank AB.
(Mises à jour avec les prix norvégiens au deuxième paragraphe, le niveau de stockage de gaz au huitième)
