La NASA a réalisé une première mondiale en envoyant un information laser vers la Terre à près de 16 millions de kilomètres de length en 50 secondes.
Même si l’agence spatiale est depuis longtemps able de communiquer avec des vaisseaux spatiaux en utilisant des ondes radio, elle n’avait jamais été en mesure d’envoyer des informations à l’aide de lasers depuis une aussi grande length dans l’espace.
Cet exploit, réalisé grâce à l’expérience Deep Room Optical Communications (DSOC) de la NASA à bord du vaisseau spatial Psyché, pourrait un jour permettre aux humains de diffuser des appels vidéo sur Mars.
Le système est able de transmettre des informations 10 à 100 fois furthermore rapidement que les équipements de conversation spatiale actuels, selon un communiqué de presse publié jeudi.
Bien que l’expérience ait prouvé que le système pouvait fonctionner, l’équipe doit relever de nombreux défis.
La technologie est conçue pour fonctionner lorsque Mars est aussi éloignée que feasible de la Terre, soit environ 235 millions de kilomètres, soit additionally du double de la distance entre le Soleil et la Terre.
À cette distance, la lumière envoyée par Psyché sera beaucoup plus faible. Et à cette length, les photons mettront approximativement 20 minutes pour arriver.
C’est suffisamment de temps pour que le vaisseau spatial et la Terre se soient déplacés, ce qui signifie que les scientifiques du JPL devront effectuer des étalonnages minutieux pour s’assurer que le signal est détecté dès son arrivée.
L’équipe vise à tester à nouveau le système DSOC de Psyché alors qu’il passe devant Mars en route vers sa cible de mission : la ceinture d’astéroïdes entre la planète rouge et Jupiter.
