Le transporteur long-courrier Emirates a fait voler avec succès un Boeing 777 lors d’un vol d’essai lundi avec un moteur entièrement alimenté par du carburant d’aviation dit durable. Cela survient alors que les transporteurs du monde entier tentent de réduire leur empreinte carbone.
Le vol n ° EK2646 a survolé pendant un peu moins d’une heure la côte des Émirats arabes unis, après avoir décollé de l’aéroport international de Dubaï, le plus fréquenté au monde pour les voyages internationaux, et s’est dirigé vers le golfe Persique avant de revenir à terre. Le carburant alimentait l’un des deux moteurs General Electric Co. de Boeing, l’autre fonctionnant au carburéacteur conventionnel pour des raisons de sécurité.
“Ce vol est un moment marquant pour Emirates et une étape positive pour notre industrie alors que nous travaillons collectivement pour relever l’un de nos plus grands défis – réduire notre empreinte carbone”, a déclaré Adel al-Redha, directeur des opérations d’Emirates, dans un communiqué.
Emirates, une compagnie aérienne publique sous le règne du cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, a décrit le carburant durable comme un mélange “qui reflète les qualités du carburéacteur”. Il comprenait du carburant de Neste, une entreprise finlandaise, et de Virent, une entreprise basée à Madison, dans le Wisconsin.
Virent se décrit comme utilisant des sucres à base de plantes pour fabriquer les composés nécessaires au carburéacteur durable, tandis que le carburant de Neste provient d’huiles végétales et de graisses animales. Ces carburants réduisent la libération de dioxyde de carbone piégeant la chaleur généralement brûlé par les moteurs en vol.
L’aviation ne rejette qu’un sixième de la quantité de dioxyde de carbone produite par les voitures et les camions, selon le World Resources Institute, un groupe de recherche à but non lucratif basé à Washington. Cependant, les avions sont utilisés par beaucoup moins de personnes par jour, ce qui signifie que l’aviation est une source plus élevée d’émissions de gaz à effet de serre par habitant.
Les constructeurs d’avions et de moteurs ont conçu des modèles plus efficaces, en partie pour aider à réduire les coûts du carburéacteur, l’une des dépenses les plus importantes auxquelles les compagnies aériennes sont confrontées. Emirates, par exemple, a utilisé plus de 5,7 tonnes de carburéacteur l’an dernier, ce qui lui a coûté 3,7 milliards de dollars sur ses 17 milliards de dollars de dépenses annuelles.
Mais les analystes suggèrent que les carburants durables peuvent coûter trois fois ou plus le coût du carburéacteur, ce qui augmentera probablement le prix des billets à mesure que l’aviation redémarre après les fermetures pendant la pandémie de coronavirus.
Il n’était pas immédiatement clair combien le carburant utilisé lors du test des Emirats lundi coûtait par baril. Le carburéacteur coûtait en moyenne 146 dollars le baril à la fin de la semaine dernière, selon S&P Global Platts.
Les Émirats arabes unis, grand producteur de pétrole et membre de l’OPEP, accueilleront les prochaines négociations des Nations Unies sur le climat, ou COP28, à partir de novembre. Déjà, la fédération des sept cheikhs a été critiquée par des militants pour avoir nommé le PDG de la compagnie pétrolière d’État d’Abu Dhabi pour diriger les négociations de l’ONU connues sous le nom de Conférence des parties – d’où le nom de COP.
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