COLUMBIA, Caroline du Sud –
Le candidat républicain à la présidentielle, Tim Scott, a annoncé dimanche soir qu’il se retirait de la course à 2024, environ deux mois avant le début du vote dans les premiers caucus de l’Iowa.
l’un de ses amis les plus proches Le travailleur n’était pas autorisé à discuter publiquement des délibérations internes et s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
« J’aime l’Amérique plus aujourd’hui que le 22 mai », a déclaré Scott dimanche. « Mais quand je retournerai dans l’Iowa, ce ne sera pas en tant que candidat à la présidentielle. Je suspends ma campagne. Je pense que les électeurs, qui sont les personnes les plus remarquables de la planète, ont été très clairs en me disant : « Non. maintenant, Tim.
Le départ imminent de Scott survient alors que lui et le reste du groupe républicain ont connu des difficultés dans une course dominée par l’ancien président Donald Trump. Malgré quatre inculpations pénales et une multitude d’autres contestations judiciaires, Trump continue de voter bien avant ses rivaux, ce qui amène de nombreux membres du parti à conclure que la course est effectivement terminée, à moins d’un changement de fortune stupéfiant.
Scott, en particulier, a eu du mal à gagner du terrain dans les sondages, malgré les millions dépensés en son nom par des donateurs de premier plan. Dans ses efforts pour mener une campagne positive, il a souvent été éclipsé par les autres candidats, en particulier sur la scène des débats, où il semblait disparaître au fur et à mesure que les autres s’affrontaient. Il n’était pas clair si Scott se qualifierait pour le quatrième débat, qui nécessitera un nombre de sondages plus élevé et davantage de donateurs uniques.
Scott est le deuxième candidat majeur à quitter la course depuis fin octobre. L’ancien vice-président Mike Pence a suspendu sa campagne il y a deux semaines, annonçant lors d’un rassemblement de la Coalition juive républicaine à Las Vegas que « ce n’est pas mon heure ». Pence, cependant, était derrière Scott dans les sondages et se trouvait dans une situation financière bien plus précaire, accumulant des dettes plus de deux mois avant les caucus de l’Iowa sur lesquels il avait misé sa campagne.
Scott a déclaré qu’il ne soutiendrait pas immédiatement aucun de ses rivaux républicains restants.
« Les électeurs sont vraiment intelligents », a déclaré Scott. « La meilleure façon pour moi d’être utile est de ne pas peser sur qui ils devraient soutenir. »
Il a également semblé exclure la possibilité d’occuper le poste de vice-président, affirmant que la place n°2 « n’a jamais été sur ma liste de choses à faire pour cette campagne, et elle n’y est certainement pas maintenant ».
Le départ de Scott laisse Nikki Haley, la première ambassadrice de Trump aux Nations Unies et ancienne gouverneure de Caroline du Sud, comme la seule Caroline du Sud dans la course. En tant que gouverneur, Haley a nommé Scott – alors nouvellement élu pour son deuxième mandat à la Chambre des représentants des États-Unis – au Sénat en 2012, et le fait que tous deux étaient en lice pour 2024 avait créé une situation inconfortable pour de nombreux donateurs et électeurs qui avaient soutenu les deux au fil des années.
Cela a également déclenché des moments désagréables sur scène lors des trois premiers débats du Parti républicain, avec des alliés de longue date – qui pendant un temps avaient également partagé des consultants politiques – échangeant des coups tendus.
Dans un article sur X dimanche soir, Haley a qualifié Scott de « bon homme de foi et une source d’inspiration pour tant de personnes », ajoutant que la primaire du GOP « a été améliorée grâce à sa participation ».
Scott, un ancien courtier d’assurance profondément religieux, a fait du travail de son grand-père dans les champs de coton du Grand Sud un fondement de son identité politique et de sa campagne présidentielle. Mais il a également refusé de cadrer sa propre histoire autour des inégalités raciales du pays, insistant sur le fait que ceux qui ne sont pas d’accord avec ses opinions sur la question tentent de « transformer la race en arme pour nous diviser » et que « la vérité de ma vie réfute leurs mensonges ». «
Il a cherché à se concentrer sur des thèmes porteurs d’espoir et à éviter un langage qui divise pour se distinguer de la politique fondée sur les griefs favorisée par ses rivaux, notamment Trump et le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.
L’équipe de Scott a été tellement surprise par son départ que, à peine 13 minutes avant qu’il n’annonce son départ, sa campagne a envoyé un e-mail sollicitant des dons pour renforcer le « leadership fort et la vision optimiste et positive de Scott pour faire avancer notre pays ». Affirmant que « TOUT est en jeu » pour remporter la Maison Blanche, l’e-mail offrait aux lecteurs « UNE DERNIÈRE CHANCE de faire un don ce week-end et d’aider Tim à atteindre son objectif de campagne ».
Un cadre supérieur a qualifié l’expérience d’incroyablement frustrante, affirmant que le personnel avait travaillé 24 heures sur 24 pour organiser le déménagement, pour finalement annuler complètement le projet. Le haut responsable n’a pas été autorisé à discuter publiquement de la situation et a parlé sous couvert d’anonymat.
Les donateurs ont également exprimé leur surprise et leur tristesse face à l’annonce de Scott, tout en le félicitant de s’être retiré pour donner aux républicains une chance de s’unir derrière une alternative à Trump.
Eric Levine, un donateur basé à New York qui collectait des fonds pour Scott, a déclaré avoir été totalement pris par surprise.
« Il s’est retiré avec dignité. C’est un vrai patriote. Je n’aurais pas pu être plus fier de l’avoir soutenu », a déclaré Levine, un critique virulent de Trump. Il a dit qu’il soutiendrait désormais Haley.
« Elle est notre dernier espoir pour vaincre Donald Trump et ensuite reprendre la Maison Blanche », a déclaré Levine.
Chad Walldorf, homme d’affaires de Caroline du Sud et partisan et donateur de longue date de Scott, pensait que la décision de Scott était dans le meilleur intérêt du Parti républicain.
« J’ai toujours pensé que le terrain devait être trié rapidement afin que nous puissions soutenir une bonne alternative à Trump, donc je respecte énormément Tim pour s’être désintéressé plutôt que d’attendre trop tard », a déclaré Walldorf.
De nombreux anciens rivaux de Scott en 2024 ont publié dimanche soir des déclarations lui souhaitant bonne chance.
DeSantis l’a félicité comme un « conservateur fort avec des idées audacieuses sur la manière de remettre notre pays sur les rails ».
« Je respecte son courage de mener cette campagne et je le remercie pour ses services rendus à l’Amérique et au Sénat américain », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Pence a qualifié Scott d' »homme de foi et d’intégrité qui a apporté sa vision optimiste et son histoire personnelle inspirante aux gens de tout le pays » et lui a souhaité « toute la bénédiction alors qu’il continue de servir la Caroline du Sud et l’Amérique pendant de nombreuses années à venir ».
La campagne de Trump n’a pas immédiatement réagi à l’annonce du départ de Scott. Mais Trump a pris soin de ne pas critiquer le sénateur, ce qui a amené certains dans son orbite à considérer Scott comme un choix potentiel à la vice-présidence.
L’ancien président et son équipe avaient accueilli un large éventail de rivaux, pensant qu’ils diviseraient le vote anti-Trump et empêcheraient l’émergence d’un challenger clair.
Le prochain mouvement de Scott n’est pas clair. Il a déclaré que sa réélection au Sénat en 2022 serait sa dernière et a parfois été mentionné comme candidat possible au poste de gouverneur de Caroline du Sud, dont la prochaine élection aura lieu en 2026. Le gouverneur Henry McMaster, un partisan de Trump, a un mandat limité, et le Le primaire du GOP devrait être chauffé.
