Tonia Haddix condamnée à 46 mois de prison pour parjure et obstruction
Tonia Haddix, connue comme la star de « Chimp Crazy » diffusé sur HBO, a été condamnée à 46 mois de prison après avoir plaidé coupable de parjure et d’obstruction à la justice. Elle avait simulé la mort de son chimpanzé bien-aimé, Tonka. Le juge du district du Missouri, Stephen R. Clark, a prononcé cette peine jeudi.
Haddix espérait initialement une peine réduite de seulement un an. Toutefois, elle avait menti au tribunal concernant les circonstances entourant la mort supposée de Tonka. En larmes, elle soutenait que le chimpanzé était décédé d’une insuffisance cardiaque en 2021, tandis qu’elle était aperçue en train de célébrer avec lui dans son sous-sol quelques minutes plus tard. Ce comportement a été utilisé contre elle lors des procédures judiciaires.
À cela s’ajoutent d’autres complications juridiques pour Haddix qui doit également régler plus de 224 000 $ en frais d’avocat dus à PETA. Il reste encore des incertitudes concernant d’éventuelles amendes ou nouvelles accusations suite à la découverte récente qu’elle gardait un autre chimpanzé dans son sous-sol.
Malgré l’envoi par certains amis de lettres au tribunal demandant une clémence, PETA a revendiqué des conséquences sévères pour Haddix. Dans un communiqué envoyé à Rolling Stone, l’avocate générale du groupe animalier, Brittany Peet, s’est réjouie : « Haddix a enfin eu un avant-goût de la souffrance qu’elle a infligée aux chimpanzés ». Elle a ajouté que PETA est soulagé par cette décision et exhorte tout le monde à soutenir la Captive Primate Safety Act, visant à protéger les singes vulnérables du commerce illégal.
La relation entre Tonia Haddix et PETA remonte à 2018, année où elle avait acquis une installation notoire pour ses mauvais traitements envers les animaux située à Festus dans le Missouri. En juin 2021, alors qu’elle prétendait que Tonka devait être transféré vers un sanctuaire en Floride juste avant sa mort supposée, PETA accusait Haddix d’avoir menti sur cet événement tragique. Finalement, Tonka a été découvert vivant dans le sous-sol même d’Haddix en juin 2022.
Haddix avait tenté pendant près d’un an de dissimuler la vérité jusqu’à ce que ce soit l’équipe documentaire filmant autour d’elle qui alerte PETA sur sa situation malhonnête.
Dans des échanges antérieurs avec Rolling Stone, Haddix exprimait son attachement fort envers Tonka : « Il est vraiment l’amour de ma vie », confiant qu’elle le considérait presque comme un fils tout en admettant être prête à recommencer ses actes passés – hormis mentir au juge – si cela pouvait préserver leur lien indissoluble.
