BALTIMORE (AP) — Une tornade qui a ravagé la banlieue de Détroit plus tôt cette semaine a abattu des arbres qui ont brisé le toit de la maison familiale d'Abby Sata, faisant jaillir de l'eau en contrebas.
Même s'ils disposent désormais d'une grue géante qui enlève les arbres de la maison, ils ont eu de la chance que personne n'ait été blessé. La tornade qui a endommagé la maison de Sata à Livonia, dans le Michigan, a ravagé plusieurs quartiers et abattu un arbre, tuant un enfant mercredi. Cela s'est développé si rapidement qu'il n'y a eu aucun préavis de la part du National Weather Service ou d'autres organismes qui auraient normalement conduit à l'activation des sirènes d'avertissement.
Une partie d'un arbre abattu est emmêlée dans les lignes électriques derrière les maisons de Hubbard Street après une tempête à Livonia, Michigan, le mercredi 5 juin 2024. (Robin Buckson/Detroit News via AP)
Sata, 21 ans, a déclaré qu'elle avait reçu un avertissement de tempête sur son téléphone, mais aucune indication qu'une tornade se cachait.
«J'étais sous le choc», a-t-elle déclaré. « Cela aurait été très utile. Même trois secondes avant la tornade m’auraient donné un avertissement.
La tornade en Livonie « s'est développée presque aussi rapidement qu'elle a commencé à se dissiper », a déclaré Jaclyn Anderson, météorologue au bureau de Détroit du National Weather Service. La tornade, d'un type connu pour être faible et brève, a parcouru un trajet d'environ 8 kilomètres. Les tornades plus puissantes générées par des tempêtes intenses peuvent rester au sol sur 30, 40 ou même 100 milles et sont beaucoup plus faciles à anticiper et à émettre des avertissements, a-t-elle déclaré.
Bien que les équipements de prévision des tornades se soient améliorés « décuplé » au cours des dernières décennies, en s'appuyant sur une combinaison de radars météorologiques et d'observations locales, Anderson a déclaré que les tornades de courte durée peuvent encore être « assez difficiles lorsqu'il s'agit de diffuser des avertissements ».
Les prévisionnistes créent chaque jour des prévisions sur les tornades, en tenant compte de différents éléments météorologiques, a déclaré Victor Gensini, professeur agrégé à la Northern Illinois University qui étudie les tornades et les conditions météorologiques extrêmes. Mais parfois, ces conditions se produisent à petite échelle – par exemple, une brise soudaine venant d’un lac.
Le printemps a été sombre pour les tornades aux États-Unis. Avril a enregistré le deuxième plus grand nombre de tornades pour ce mois-là jamais enregistré dans le pays.
Dans la banlieue du Maryland, une série de tempêtes a produit des tornades inhabituellement fortes qui ont abattu des arbres, endommagé des bâtiments et détruit des lignes électriques mercredi soir.
Les victimes blessées de la tornade sont déplacées dans la cour avant de la maison d'un voisin à Gaithersburg, Maryland, le mercredi 5 juin 2024, avant d'être transportées à l'hôpital. Plusieurs personnes ont été blessées lorsqu'un grand arbre s'est effondré sur une maison de Dogwood Drive. (Michael S. Williamson/The Washington Post via AP)
Mais même si Gensini a déclaré que les chiffres nationaux sont actuellement légèrement supérieurs à la moyenne, il est trop tôt pour faire des déclarations définitives sur l'année des tornades dans son ensemble. Il a déclaré que les États-Unis peuvent subir jusqu'à 1 500 tornades par an, et que cette période de l'année est statistiquement la plus probable pour l'activité des tornades aux États-Unis ; beaucoup d’entre eux ne se trouvent tout simplement pas dans des endroits très médiatisés ou ne sont pas capturés dans des images claires.
« Les tornades qui se sont produites cette année ont été très visibles », a-t-il déclaré.
Gensini, qui étudie également la manière dont le changement climatique affecte l'activité des tornades, a déclaré que la science permettant d'attribuer les tempêtes provoquant des tornades au changement climatique en est encore à ses balbutiements et qu'il peut être difficile de relier les points à une tornade individuelle. Mais en examinant les tendances à plus grande échelle, son équipe a constaté une probabilité croissante que des tornades se développent dans des régions plus au sud et à l'est des États-Unis que par le passé.
Des avertissements de tornade ont été émis mercredi soir dans certaines parties de plusieurs autres États, notamment l'Ohio, le New Jersey et le Delaware. Dans l'Ohio, une tornade présumée a arraché la verrière d'une station-service et gravement endommagé un restaurant et un magasin discount tôt jeudi dans le village de Frazeysburg, dans l'est du pays. Huit personnes ont été légèrement blessées, pour la plupart à cause de débris volants, a déclaré Jeff Jadwin, directeur de la gestion des urgences du comté de Muskingum.
Bien que les tornades ne soient pas rares dans le Maryland, elles sont relativement rares – en particulier les épidémies du volume observé mercredi soir. Au moins cinq personnes ont été blessées et le service météorologique a émis mercredi 22 avertissements de tornade, le quatrième le plus émis en une seule journée par le bureau qui couvre une grande partie du Maryland, du district de Columbia, du nord de la Virginie et de l'est de la Virginie occidentale, selon à Kevin Rodriguez, météorologue en chef au bureau des services météorologiques de Sterling, en Virginie.
« C'était une nuit très chargée », a déclaré Jeremy Geiger, hydrologue du National Weather Service. « C'est une de ces choses : tous les bons ingrédients sont réunis au bon moment. C’est donc toujours la question.
Geiger a déclaré qu'il ne s'agissait pas d'un système de tempête à très haute énergie, mais que le cisaillement du vent et d'autres facteurs lui ont donné un coup de pouce et ont créé la rotation qui permet aux tornades de se former. Il a déclaré que le système était particulièrement difficile car les prévisionnistes émettaient simultanément des avertissements de crues soudaines et des avertissements de tornade, certains résidents étant invités à rechercher les hauteurs et à d'autres de s'abriter dans le sous-sol.
À Gaithersburg, Maryland, George Mhaano a déclaré à WJLA-TV qu'une grue pourrait être nécessaire pour soulever un arbre de sa maison, donc il resterait probablement dans un hôtel. Lorsque la tornade a frappé, Mhanno a déclaré avoir entendu des bruits sourds et des coups contre la fenêtre, alors il s'est caché dans une baignoire. Plus tard, les pompiers sont venus frapper à sa porte et lui ont dit de sortir, ce qu'il a fait.
Une victime blessée d'une tornade est transportée à Gaithersburg, dans le Maryland, le mercredi 5 juin 2024. Plusieurs personnes ont été blessées lorsqu'un grand arbre s'est effondré sur une maison de Dogwood Drive. (Michael S. Williamson/The Washington Post via AP)
Plusieurs arbres ont percuté une structure du Rotary Park à Livonia, Michigan, le mercredi 5 juin 2024, alors qu'une tornade déchirait la communauté de l'ouest du comté de Wayne. (Nolan Finley/The Detroit News via AP)
Des gens se promènent dans le parc Rotary en regardant des arbres abattus après qu'une tornade a balayé la région de Livonia, Michigan, le mercredi 5 juin 2024. (Robin Buckson/Detroit News via AP)
« Dieu merci, je n'ai pas été blessé. Et Dieu merci, tout le monde chez moi était à l'église », a déclaré Mhaano à WJLA-TV. « Ce n’est que du matériel. Il peut être remplacé ou réparé. Personne n’a été blessé, c’est tout ce qui compte.
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Walling a rapporté de Chicago. Ed White a contribué depuis Détroit.
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