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La NASA a capturé une énorme tornade à la surface du soleil qui a libéré un nuage de gaz chaud et chargé environ 6 fois la taille de la Terre.
Le nuage de gaz a été repéré jeudi par l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA.
Cela s’est accompagné d’une puissante éjection de masse coronale, une explosion qui envoie des particules chargées dans l’espace, selon le web page de météo spatiale spaceweather.com.
Le nuage de gaz n’a pas été lancé vers la Terre et n’est donc pas dangereux pour les humains. Il s’agit néanmoins d’un symptôme de l’état d’agitation actuel du soleil, qui s’accentue à mesure qu’il approche de son pic d’activité.
Tous les douze ans approximativement, les pôles du soleil s'inversent. Cela fait pétiller notre étoile avec as well as d’explosions solaires, de taches solaires, d’éruptions cutanées et de tempêtes que lorsqu’elle est calme. Finalement, le soleil atteint son most d’activité et recommence à se calmer.
Les scientifiques prédisent que ce pic devrait se produire d’ici approximativement un an. En attendant, ils surveillent de près.
Le temps solaire est généralement inoffensif pour les humains, mais un pic d’activité solaire augmente le risque d’une tempête solaire très unusual, si puissante qu’elle pourrait court-circuiter les réseaux électriques et endommager les systèmes de interaction.
Les systèmes d’observation solaire sont actuellement mal équipés pour prédire une telle tempête, qui pourrait se faire sentir très rapidement sur Terre.
L’augmentation de l’activité solaire pourrait également exposer davantage les astronautes de l’espace lointain aux radiations, un impediment majeur à l’heure où les agences spatiales visent à envoyer des astronautes sur la Lune. La NASA, par exemple, souhaite lancer sa mission Artemis 2 pour faire voler des astronautes autour de la Lune en 2024.
« Ce que nous voyons ici est un filament de couronne polaire (PCF). Un filament est une énorme sténose magnétique tordue qui reste au-dessus de la surface du soleil, parfois pendant des mois », a déclaré Mathew Owens, professeur de physique spatiale à l'Université de Looking at. » a déclaré BI dans un e-mail en mars.
Le plasma peut être libéré lorsque ces champs magnétiques sont soumis à une trop forte stress et finissent par se briser, a déclaré Owens à BI.
Le terme « tornade » suggère que la composition tourne, mais cela pourrait être un abus de langage, a déclaré à BI en mars Sven Wedemeyer, professeur de physique solaire à l'Université d'Oslo qui a étudié ce phénomène.
« Une théorie est que s'il y a une véritable rotation à l'intérieur, cela pourrait déclencher ou déstabiliser l'ensemble de la construction, ce qui pourrait contribuer à cette éruption », a déclaré Wedemeyer.
