Chloé Leroy
Des chercheurs du campus médical Anschutz de l’Université du Colorado et de l’Université Washington à Saint-Louis ont identifié un moyen d’évaluer l’activité cérébrale pendant le sommeil qui se produit aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer, généralement plusieurs années avant le développement des symptômes de démence.
Le biomarqueur numérique utilise l’électroencéphalographie (EEG) qui peut être enregistrée à partir de simples appareils à bandeau pour détecter les modèles d’ondes cérébrales liées à la réactivation de la mémoire pendant le sommeil, qui font partie d’un système qui traite les souvenirs pendant le sommeil profond. Les résultats de l’étude publiés aujourd’hui dans Alzheimer’s & Dementia : The Journal of the Alzheimer’s Affiliation identifient une relation entre les lectures EEG et les niveaux de changements moléculaires spécifiques indicatifs de la maladie d’Alzheimer pré-symptomatique. Des résultats supplémentaires démontrent en outre que les premiers stades d’un déficit cognitif léger dû à la maladie d’Alzheimer peuvent être détectés dans les signaux EEG.
“Ce biomarqueur numérique permet essentiellement d’utiliser n’importe quel easy bandeau EEG comme tracker de issue physique pour la santé cérébrale”, déclare Brice McConnell, MD, PhD, professeur adjoint de neurologie à la faculté de médecine de l’Université du Colorado et auteur principal de l’étude. “Démontrer comment nous pouvons évaluer les biomarqueurs numériques pour les indications précoces de la maladie à l’aide de serre-têtes accessibles et évolutifs à domicile constitue un progrès considérable dans la détection et l’atténuation de la maladie d’Alzheimer dès les premiers stades.”
Dans la additionally grande étude de ce kind à ce jour, les chercheurs ont analysé les données de 205 adultes vieillissants, identifiant des problèmes mesurables de réactivation de la mémoire en association avec des niveaux de protéines telles que l’amyloïde et la protéine tau qui s’accumulent dans la maladie d’Alzheimer.
“Nous avons découvert que ces niveaux anormaux de protéines sont liés à des réactivations de la mémoire du sommeil, que nous pourrions identifier dans les schémas d’ondes cérébrales des personnes avant qu’elles ne ressentent des symptômes”, explique McConnell. “L’identification de ces biomarqueurs précoces de la maladie d’Alzheimer chez les adultes asymptomatiques peut aider les sufferers à développer des stratégies de prévention ou d’atténuation avant que la maladie ne progresse.”
Les chercheurs affirment qu’il s’agit d’une étape passionnante vers l’utilisation des appareils portables comme biomarqueurs numériques pour la détection des maladies. “Nous ne faisons qu’effleurer la surface de ces travaux, ouvrant la voie à des appareils abordables et faciles à utiliser pour surveiller la santé du cerveau”, explique McConnell. “C’est la preuve du principe selon lequel les ondes cérébrales pendant le sommeil peuvent être transformées en biomarqueur numérique, et nos prochaines étapes constant à perfectionner le processus.”
