Guillaume Rolland
Passant d’un ouragan de catégorie 4 à une tempête tropicale, et est accusé d’au moins deux morts en Floride et un autre en Géorgie.
Des vents soutenus ont soufflé jusqu’à 200 km/h, accompagnés de fortes pluies et d’inondations qui ont endommagé une grande partie de la région de Big Bend en Floride, où Idalia a touché terre plus tôt mercredi.
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Les avertissements de tempête tropicale restent en vigueur pour le nord-est de la Floride, la Géorgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord jusqu’à mercredi soir.
En Géorgie, le gouverneur Brian Kemp a averti les habitants de « rester en sécurité pendant que la tempête passe » et a promis que les responsables de l’État travailleraient 24 heures sur 24 pour aider les personnes touchées par Idalia.
La Géorgie pourrait connaître des inondations extrêmes alors que la tempête entre en collision avec une pleine « lune bleue » mercredi soir qui pourrait faire monter les marées au-dessus de la normale. La tempête devrait faiblir lorsqu’elle atteindra Savannah.
La Caroline du Sud se prépare à des inondations et à la possibilité de tornades dans une grande partie de l’État, avec un avertissement de tornade à Charleston. La marée haute, combinée à l’onde de tempête, devrait inonder les rues de certaines villes qui se remettent encore de l’ouragan Ian de l’année dernière.
L’onde de tempête devrait se mélanger aux “marées royales” saisonnières et déjà élevées pour provoquer une montée des marées à 8,3 pieds, a ajouté Coates.
Malgré les avertissements d’inondations et la possibilité de tornades, certains résidents et visiteurs de Charleston résistent à la tempête dans les bars et restaurants qui se sont engagés à rester ouverts aux “personnes, plantes et animaux domestiques” jusqu’à ce que “les lumières s’éteignent”.
Le gouverneur de Caroline du Nord a exhorté mercredi les habitants à “fermer les écoutilles pendant un petit moment”, alors que les avertissements de tempête tropicale restent en vigueur pour la côte pour les prochains jours.
“Nous nous attendons à ce que les vents, la pluie et les inondations continuent d’avoir un impact sur notre État même samedi”, a déclaré mercredi le gouverneur Roy Cooper aux journalistes. “J’encourage les gens à écouter les autorités locales et à s’assurer d’avoir un plan si vous vous trouvez dans une zone présentant un risque d’inondation.”
Plus tôt mercredi, Biden s’est entretenu avec les gouverneurs de Floride, de Géorgie, de Caroline du Sud et de Caroline du Nord au sujet des préparatifs et des dégâts causés par l’ouragan Idalia.
“J’ai parlé avec le gouverneur a déclaré Biden, ajoutant qu’il s’était également entretenu avec les gouverneurs Brian Kemp de Géorgie, Roy Cooper de Caroline du Nord et Henry McMaster de Caroline du Sud.
“Je pense que personne ne peut plus nier l’impact de la crise climatique. Il suffit de regarder autour de soi. Des inondations historiques”, a déclaré Biden dans un discours qui abordait également les ravages causés par les incendies de forêt à Hawaï.
“Je veux dire des inondations historiques, des sécheresses plus intenses, une chaleur extrême, des incendies de forêt importants qui causent des dégâts importants comme nous n’en avons jamais vu auparavant, non seulement dans les îles hawaïennes mais au Canada et dans d’autres parties du monde.”
Biden a déclaré que, bien que la tempête ait été rétrogradée en catégorie 1 et finalement en tempête tropicale, il l’a qualifiée de système météorologique “très dangereux”.
“Les impacts de la tempête se font sentir dans tout le sud-est, même si elle remonte la côte est des États-Unis”, a-t-il déclaré. “Nous devons rester vigilants.”
Biden a déclaré avoir rencontré Deanne Criswell, l’administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences, dans le bureau ovale.
Le président a déclaré qu’il avait approuvé lundi une demande anticipée d’aide fédérale de DeSantis avant même que l’ouragan ne touche terre.
Au moins 1 500 membres du personnel d’urgence et 900 membres de la Garde côtière ont été chargés d’aider la Floride et le sud-est, a déclaré Biden.
Au moins trois personnes sont mortes dans des accidents liés aux conditions météorologiques en Floride et en Géorgie alors que l’ouragan Idalia a frappé les deux États mercredi, ont indiqué des responsables.
En Géorgie, une personne est décédée et une deuxième a été grièvement blessée lorsqu’un arbre est tombé mercredi après-midi dans le comté de Lowndes, a rapporté le Valdosta Daily Times. Les deux hommes coupaient un arbre tombé bloquant une route lorsqu’un deuxième arbre est tombé, selon le shérif du comté de Lowndes, Ashley Paulk.
Il avait 59 ans.
Le deuxième incident, survenu environ 15 minutes plus tard, impliquait un homme de 40 ans de Spring Hill qui conduisait une camionnette sur St. Joe Road, dans le comté de Pasco, à une vitesse « trop rapide pour les conditions ».
L’ouragan Idalia a frappé mercredi matin la région de Big Bend, en Floride, sous la forme d’une puissante tempête de catégorie 3, les zones les plus peuplées de Tallahassee et de Tampa n’ayant pas connu le pire.
Pourtant, Casey DeSantis, l’épouse du gouverneur de Floride Ron DeSantis, a déclaré dans un communiqué qu’un chêne centenaire était tombé sur le manoir du gouverneur à Tallahassee alors qu’elle et leurs trois enfants étaient à la maison.
“Une différence de 35 à 40 milles a fait toute la différence entre des vents de force ouragan et des dégâts importants dans le comté de Leon et ce que nous vivons aujourd’hui”, a déclaré Kelly Godsey, météorologue au National Weather Service, au Tallahassee Democrat.
La gestion des urgences du comté de Leon a signalé que 16 structures avaient été endommagées par Idalia et que 46 routes étaient bloquées par des arbres tombés.
“Nous avons absolument reçu un impact”, a déclaré aux journalistes Kevin Peters, directeur de la gestion des urgences du comté. “Et nous avons été touchés par une terrible tempête, l’une des tempêtes les plus terribles à avoir touché la baie d’Apalachee.”
Le Memorial Park de Jacksonville a subi des dommages à ses balustres en béton à cause de fortes vagues qui s’y sont écrasées.
Port Canaveral, en Floride, a été fermé mardi soir en raison de vents violents.
“Port Canaveral est fermé et a cessé toutes les opérations portuaires au bord de l’eau et des navires jusqu’à nouvel ordre”, a indiqué le port dans un communiqué. Le port, qui n’avait aucun navire de croisière prévu mercredi, espère rouvrir jeudi.
Les pannes de courant étaient généralisées, 190 985 clients de l’État de Floride étant toujours privés d’électricité mercredi soir, selon le tracker Poweroutage.us. après des vents violents allant jusqu’à 85 mph, des arbres ont été renversés et des lignes électriques sont tombées. Les équipes des services publics de Tallahassee travaillent toujours au rétablissement du courant, le responsable de la ville ayant promis de « terminer en grande partie » le rétablissement du courant d’ici jeudi.
En outre, certaines parties de la principale autoroute inter-États I-75 ont été fermées en raison de lignes électriques tombées en panne, compliquant encore davantage les déplacements dans certaines parties de l’État.
L’œil d’Idalia a traversé Keaton Beach, en Floride, juste avant 8 heures du matin (HAE) mercredi, entraînant des vents et des pluies jamais vus dans la région depuis au moins une décennie.
La tempête a atteint le statut de catégorie 4 avec des vents allant jusqu’à 131 mph avant de toucher la terre, mais s’est légèrement affaiblie pour atterrir officiellement en catégorie 3.
Malgré cela, Idalia a frappé cette région et une grande partie de la côte ouest de la Floride avec des pluies torrentielles, des inondations et des pannes de courant généralisées.
Lors d’une conférence de presse, DeSantis avait déclaré que les prévisionnistes prévoyaient que l’onde de tempête atteindrait environ 16 pieds dans les zones touchées. Il a exhorté les habitants à prendre des précautions supplémentaires.
Les météorologues ont déclaré que la puissante onde de tempête d’Idalia pourrait s’étendre sur quelque 200 milles le long de la côte ouest de la Floride, bien au-delà de l’œil de la tempête.
“Ne sortez pas au milieu de cette tempête”, avait prévenu DeSantis plus tôt.
“
DeSantis, qui a vu son pouvoir perdre brièvement lors de sa conférence de presse à Tallahassee, a déclaré que les météorologues avaient émis 11 avertissements de tornade et que ceux-ci se poursuivraient probablement tout au long de mercredi en lien avec les bandes extérieures de la tempête.
“Pendant que la tempête passe, ne conduisez pas dans des rues inondées et supposez que toutes les lignes électriques tombées sont encore chaudes et sous tension”, a déclaré le gouverneur. “De nombreuses personnes tentent de remédier à ce problème, mais cela est très dangereux immédiatement après la tempête.”
L’onde de tempête a déversé Tampa Bay dans les zones les plus peuplées de la région, à savoir Tampa, Saint-Pétersbourg et Clearwater, inondant les rues et stimulant les sauvetages effectués par les équipes d’urgence avant même qu’Idalia n’atteigne terre.
Les prévisionnistes prévoyaient que la région de Tampa Bay recevrait entre 3 et 5 pouces de pluie.
Idalia a été liée à des annulations de vols et à des retards dans tout le pays, avec 790 vols à destination ou en provenance des États-Unis annulés et 523 retardés.
