Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. a prévu des revenus supérieurs aux estimations et a prédit que le pire pourrait bientôt être passé pour l’industrie des puces, renforçant l’opinion croissante selon laquelle la demande technologique pourrait se remettre de sa crise post-Covid d’ici 2024.
Le principal fabricant de puces de Nvidia Corp. et Apple Inc. prévoit des ventes de 18,8 à 19,6 milliards de dollars ce trimestre et des dépenses en capital de 32 milliards de dollars pour 2023, toutes deux supérieures aux attentes des analystes. Bien que le chiffre des dépenses d’investissement marque l’extrémité inférieure d’une fourchette précédente, il a dépassé les 30,5 milliards de dollars estimés.
Le PDG CC Wei a déclaré que la société s’attendait à ce que le marché des puces atteigne son plus bas « très bientôt », après plus d’un an de malaise post-Covid. Mais il n’a pas parlé d’un fort rebond en raison de l’incertitude entourant la Chine, le plus grand pays informatique du monde, aux prises avec des turbulences économiques et des sanctions américaines croissantes contre son secteur technologique.
ASML Holding NV, l’un des principaux fournisseurs d’équipements de fabrication de puces de TSMC, a gagné jusqu’à 4,2 % en Europe. Au cours de l’année écoulée, les fabricants de puces ont exploité leurs stocks accumulés à l’époque de Covid, lorsque les confinements à travers le monde ont forcé des millions de personnes à se connecter et déclenché une forte augmentation de la construction de centres de données.
« Nous observons les premiers signes d’une stabilisation de la demande sur les marchés des PC et des smartphones. Ces deux segments constituent les segments les plus importants de l’activité de TSMC », a déclaré Wei aux analystes lors d’une conférence téléphonique. « Nous voulons dire que 2024 connaîtra une croissance très saine », a ajouté Wei, tout en soulignant qu’il était trop tôt pour parler d’un fort rebond.
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TSMC compte également sur un boom soutenu de la demande de puces pour former les services d’IA, déclenché par l’avènement de ChatGPT. Des entreprises des États-Unis à la Chine se précipitent pour créer des outils d’intelligence artificielle, qui nécessitent le type de puces haut de gamme que domine l’entreprise taïwanaise. Il a enregistré un bénéfice net meilleur que prévu au troisième trimestre, de 211 milliards de dollars NT (6,5 milliards de dollars).
L’histoire continue
TSMC « montre une forte demande pour son nœud 3 nm de la part d’Apple, Nvidia et Intel », a déclaré Amir Anvarzadeh, analyste d’Asymétrique Advisors, dans une brève note après les chiffres. « Des marges solides et un premier véritable signe de la direction indiquant que l’IA commence à avoir un impact sur ses taux d’utilisation. »
Pour l’instant, la demande globale de semi-conducteurs reste incertaine à la suite d’un boom de l’activité Internet à l’ère de Covid qui a alimenté une augmentation de la construction de centres de données.
Un jour avant le rapport de TSMC, ASML a signalé une forte baisse des prises de commandes pour le trimestre de septembre. TSMC est l’un des plus gros clients d’ASML et le ralentissement de ses dépenses s’est reflété dans les résultats d’ASML.
La société taïwanaise fabrique également des puces pour iPhone, et la demande de gadgets grand public a été affectée par le ralentissement économique. Le nouvel iPhone 15 d’Apple se vend bien moins bien en Chine que son prédécesseur, reflétant une consommation obstinément faible ainsi que la montée en puissance de concurrents comme Huawei Technologies Co.
Néanmoins, Murata Manufacturing Co. le baromètre de la chaîne d’approvisionnement, a déclaré cette semaine que le marché mondial des smartphones avait atteint son point le plus bas et qu’il reprendrait sa croissance cette année.
À plus long terme, TSMC investit massivement dans des usines de puces à travers le monde. Les dirigeants ont déclaré que son site de 40 milliards de dollars en Arizona était sur le point de démarrer sa production au premier semestre 2025, tandis qu’une usine japonaise devrait commencer sa production de masse à la fin de 2024.
Lire la suite : Les iPhone d’Apple connaissent un démarrage lent en Chine, selon une étude
(Mises à jour avec commentaires sur un creux de marché dès le premier paragraphe)
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