Marie Rousseau
Les motivations racistes du tireur blanc qui a ciblé et abattu des Noirs à Jacksonville, en Floride, il y a deux semaines, ont ravivé les inquiétudes quant à la menace de violence haineuse et de terrorisme intérieur contre les Afro-Américains.
Aux États-Unis, la plupart des victimes de crimes haineux sont noires, et c’est le cas depuis que le gouvernement fédéral a commencé à traquer ces crimes il y a plusieurs décennies. Mais l’attention nationale portée au taux de victimisation des Noirs s’est accrue à la suite d’attaques racistes faisant de nombreuses victimes, comme celles de ces dernières années dans un supermarché de Buffalo, dans l’État de New York, et dans une église noire historique à Charleston, en Caroline du Sud.
Aujourd’hui, alors que des familles de Jacksonville font l’éloge de leurs proches perdus sous une pluie de balles dans un magasin discount du quartier, des militants de tout le pays appellent à de meilleures mesures pour contrer l’épidémie de longue date de violence haineuse contre les Noirs américains.
“Combien de personnes doivent mourir avant de vous lever, que vous soyez républicain ou démocrate, et de dire que nous devons arrêter cela”, a demandé vendredi le révérend Al Sharpton en faisant l’éloge d’Angela Carr, l’une des victimes du tireur. qui a abattu trois Noirs dans un magasin Dollar General à Jacksonville le 26 août.
Les funérailles ont eu lieu vendredi en Floride pour deux des trois victimes, la troisième étant prévue samedi.
Sharpton a cité les informations faisant état de manifestations néonazies à Orlando, quelques jours seulement après la fusillade de Jacksonville, comme preuve qu’un climat de haine a été fomenté en Floride et aux États-Unis.
« Regardez les données », dit-il.
Les crimes haineux contre les Noirs ont culminé en 1996, représentant 42 % de tous les crimes haineux, puis ont entamé une baisse constante jusqu’en 2020. Juin de la même année a été le pire mois pour les crimes haineux anti-Noirs depuis le début de la tenue de registres nationaux par le FBI.
Brian Levin, directeur du Centre d’étude sur la haine et l’extrémisme à l’Université d’État de Californie, prévient qu’il existe des lacunes dans les rapports de l’agence qui peuvent donner une image trompeuse des crimes haineux dans certaines parties du pays. La Floride, avec la Virginie, le Mississippi et l’Arkansas, affichait les taux de signalement de crimes haineux au FBI les plus bas en 2021.
« Nous constatons généralement une augmentation des crimes haineux au cours des années électorales et autour d’événements catalyseurs », a déclaré Levin. « Nous parlons de près de 500 à 700 crimes haineux supplémentaires au cours d’une année électorale. La politique semble être un catalyseur.
Levin a déclaré qu’il y avait une sous-déclaration substantielle. Même avec les rapports révisés du FBI pour 2021, le taux de participation n’a atteint que 80 %, a-t-il déclaré.
“Imaginez si nous en avions encore plus”, a-t-il déclaré.
En 1990, le Congrès a adopté une loi obligeant le ministère de la Justice à collecter des données sur les crimes motivés par la race, la religion, l’orientation sexuelle et l’origine ethnique. Le FBI collecte les données via le Programme de déclaration uniforme de la criminalité.
Mais après des années de collecte, le problème de la violence motivée par la haine s’est accru au cours de la dernière décennie. Le nombre de crimes haineux aux États-Unis a bondi en 2021 par rapport à une augmentation déjà alarmante de l’année précédente, selon les données du FBI publiées en mars.
Parmi les victimes de 2021, 64,5 % ont été ciblées en raison de leur race, de leur origine ethnique ou de leur ascendance. 16 % supplémentaires ont été ciblés en raison de leur orientation sexuelle et 14 % des cas concernaient des préjugés religieux.
Vendredi, les dirigeants de plus de 30 organisations nationales de défense des droits civiques ont envoyé une lettre à la Maison Blanche demandant une réunion avec l’administration Biden pour lutter contre les violences motivées par la haine. S’il était convoqué, ce serait le premier rassemblement de ce type depuis le sommet « United We Stand » avec le président et les responsables de l’administration en septembre 2022.
Cette fois, les groupes ont déclaré vouloir discuter des mesures que les agences fédérales autres que le ministère de la Justice pourraient prendre pour accroître la sensibilisation aux crimes haineux et identifier les moyens par lesquels les communautés peuvent répondre à la haine et à la suprématie blanche violente. Ils ont également demandé un rapport détaillant les progrès réalisés par l’administration depuis le sommet de l’année dernière.
« Alors que nous approchons du premier anniversaire de ce sommet, le dernier crime de haine de masse – au cours duquel trois Noirs ont été assassinés dans un magasin de Jacksonville, en Floride – nous rappelle brutalement les ravages répétés que la haine a sur les communautés à travers le monde. pays », lit-on dans la lettre signée par des organisations telles que la Leadership Conference on Civil and Human Rights, Asian Americans Advancing Justice, le NAACP Legal Defence Fund, Inc. et l’Anti-Defamation League.
« Nos communautés sont confrontées à une menace sans précédent de la part des forces haineuses qui cherchent à diviser notre nation », a écrit le groupe.
On ne savait pas vendredi si la Maison Blanche avait reçu ou répondu à la lettre.
Le président Joe Biden a parlé aux journalistes de la fusillade de Jacksonville la semaine dernière, alors que lui et la première dame Jill Biden étaient en Floride pour examiner les conséquences de l’ouragan Idalia.
“Nous sommes encore sous le choc de la fusillade déchaînée, une attaque terroriste motivée par la haine raciale et l’animosité”, a déclaré Biden. « Permettez-moi de le dire clairement : la haine ne prévaudra pas en Amérique. Le racisme ne prévaudra pas en Amérique. Le terrorisme intérieur ne prévaudra pas en Amérique.
En 2021, Biden a signé la loi sur les crimes haineux COVID-19 pour lutter contre la flambée de crimes haineux anti-asiatiques observée au plus fort de la pandémie de coronavirus. Certains défenseurs déplorent l’absence de législation traitant spécifiquement du taux élevé de victimisation des Noirs, tandis que d’autres soulignent des progrès comme la promulgation de la loi anti-lynchage Emmett Till l’année dernière. La loi fait du lynchage un crime de haine fédéral.
Même si ce sont les crimes haineux meurtriers et très médiatisés, comme la fusillade au supermarché Buffalo qui a tué 10 personnes l’année dernière, qui retiennent beaucoup l’attention, il y a bien plus d’incidents qui ne font jamais l’actualité nationale. L’utilisation du mot N sur certains sites de médias sociaux a connu un pic au cours de l’été 2020, au moment même où des manifestations pour la justice sociale avaient lieu dans tout le pays à la suite du meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis.
Damon Hewitt, président et directeur exécutif du Comité des avocats pour les droits civils en vertu de la loi, a déclaré que son organisation examine les conséquences de la haine violente sur les Noirs et les autres communautés de couleur. Peu avant la pandémie, il a lancé le James Byrd Jr. Center to Stop Hate pour soutenir les victimes d’incidents haineux et déstabiliser les organisations suprémacistes blanches et leurs infrastructures.
Le centre doit son nom à Byrd, l’homme noir qui a été traîné à mort par les suprémacistes blancs il y a 25 ans à Jasper, au Texas. La mort de Byrd est considérée comme l’un des crimes haineux les plus horribles de l’histoire des États-Unis.
“Nous voulons également discréditer non seulement leurs tactiques mais aussi leur idéologie, que nous considérons comme très importante, car le silence est le cousin de la complicité”, a déclaré Hewitt.
Beaucoup ont remarqué à quel point les Noirs semblent être confrontés à des incidents haineux lorsqu’ils accomplissent des tâches quotidiennes telles que faire du jogging, faire l’épicerie ou assister à des cours sur un campus universitaire.
« Nous ne sommes en sécurité nulle part », a déclaré Hewitt. « Alors, comment pouvons-nous avoir l’esprit tranquille ? Comment pouvons-nous poursuivre un rêve américain alors que l’Amérique nous poursuit toujours ?
Lors d’une conférence de presse virtuelle jeudi faisant référence à la fusillade de Jacksonville, le révérend William Barber II, président de Repairers of the Breach, a mis en garde contre une rhétorique politique haineuse qui, selon lui, favorise un environnement propice à une telle attaque. Il a dénoncé les responsables publics « qui utilisent les mots des guerres culturelles pour attaquer l’histoire des Noirs, pour attaquer les Noirs », nommant spécifiquement le gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui a supervisé plusieurs lois et politiques qui restreignent l’enseignement de la race dans les écoles.
Barber a déclaré qu’il y avait une « ligne directrice dans l’histoire » de rhétorique de division et de haine, reliant les politiques et les lois ciblant les Noirs aux États-Unis aux incidents de violence du siècle dernier.
« Le pouvoir de la vie et de la mort est dans la langue », a-t-il déclaré.
DeSantis, candidat républicain à la présidence, a rejeté les suggestions selon lesquelles il n’aurait pas condamné la fusillade de Jacksonville dans les termes les plus fermes et qu’il aurait plus largement ignoré les préoccupations de la communauté noire de Floride.
Sharpton a déclaré qu’il avait assisté aux funérailles de vendredi pour être là pour les familles des victimes et pour ne pas permettre aux médias de tourner la page si rapidement de la tragédie.
“Il y a quelque chose qui me dérange, c’est que pendant deux jours peut-être, les médias nationaux ont parlé d’Angela (Carr) et des deux autres, puis sont passés à autre chose comme si leur vie ne signifiait rien”, a déclaré Sharpton.
« Je ne veux pas que vous ayez l’impression que c’est une histoire de deux jours », a-t-il déclaré. “C’est une histoire de 400 ans.”
