Une religieuse française qui était considérée comme la personne la plus âgée du monde mais qui se serait lassée du fardeau de l’âge est décédée quelques semaines avant son 119e anniversaire, a annoncé mercredi sa maison de retraite dans le sud de la France.
Lucile Randon, connue sous le nom de sœur André, est née dans la ville d’Alès, dans le sud de la France, le 11 février 1904, et a vécu les deux guerres mondiales. Petite fille, elle a été étonnée par son premier contact avec l’éclairage électrique à l’école et, plus récemment, a survécu au COVID-19 sans même se rendre compte qu’elle avait été infectée.
Le porte-parole David Tavella a déclaré qu’elle était décédée mardi à 2 heures du matin à la maison de repos Sainte-Catherine-Laboure de la ville portuaire méridionale de Toulon.
Le groupe de recherche en gérontologie, qui valide les détails des personnes supposées avoir 110 ans ou plus, l’a classée comme la personne connue la plus âgée au monde après la mort du Japonais Kane Tanaka, âgé de 119 ans, l’année dernière.
La personne connue la plus âgée au monde répertoriée par le groupe de recherche en gérontologie est maintenant née aux États-Unis, Maria Branyas Morera, qui vit en Espagne et a 115 ans.
Sœur André a été testée positive au coronavirus en janvier 2021, peu avant son 117e anniversaire, mais elle avait si peu de symptômes qu’elle ne s’est même pas rendu compte qu’elle était infectée. Sa survie a défrayé la chronique tant en France qu’à l’étranger.
Interrogée sur sa longévité exceptionnelle après avoir survécu à deux guerres mondiales, elle a déclaré aux médias français en avril que « travailler… fait vivre. J’ai travaillé jusqu’à l’âge de 108 ans.
Mais le journal local Midi Libre a rapporté que Sœur André avait déclaré en 2020, après s’être remise du COVID-19, que “Dieu m’a oubliée”.
Le journal a rapporté que lors d’une visite avec elle en mai, elle a été emprisonnée par les infirmités de l’âge, avec une perte de la vue, une mauvaise audition et son visage tordu par des douleurs articulaires.
Dans des jours meilleurs, sœur André était connue pour apprécier un verre de vin et du chocolat tous les jours. Elle a fêté son 117e anniversaire en 2021 avec du champagne, du vin rouge et du porto.
“Parce que j’ai rencontré tous ceux que j’aime et je remercie le ciel de me les avoir donnés. Je remercie Dieu pour les ennuis qu’ils se sont donnés.
Sœur André, qui aurait pris son nom religieux en l’honneur d’un frère préféré, a rappelé les moments forts de sa longue vie dans l’interview de mai avec Midi Libre, en disant : « Le plus beau jour de ma vie a été celui où l’armistice (mettant fin à la guerre mondiale I) a été déclarée », et la population d’Alès s’est rassemblée sur la place principale pour chanter l’hymne national français.
L’électricité, qu’elle a rencontrée pour la première fois en allumant une lumière dans une salle de classe lorsqu’elle était petite fille, était un nouveau mot à apprendre pour elle et, a-t-elle dit, “une joie”.
Dans un communiqué, le président français Emmanuel Macron et son épouse Brigitte ont salué “cette personnalité altruiste que les Français considéraient comme une référence, une source de fierté et d’attachement”. La déclaration note que sœur André a vécu 18 présidents français différents.
Jeanne Calment, une Française qui vivait également dans le sud de la France, est décédée en 1997 à l’âge de 122 ans et détiendrait le record de longévité.