Des chercheurs de l’Université de Southampton et de l’Université de l’Ohio ont reconstruit le cerveau et l’oreille interne de deux spinosaures britanniques, aidant à découvrir comment ces grands dinosaures prédateurs interagissaient avec leur environnement.
Les spinosaures sont un groupe inhabituel de dinosaures théropodes, équipés de longues mâchoires ressemblant à des crocodiles et de dents coniques. Ces diversifications les ont aidés à vivre un manner de vie quelque peu aquatique qui impliquait de traquer les berges à la recherche de proies, parmi lesquelles de gros poissons. Ce mode de vie était très différent de celui des théropodes plus familiers, comme Allosaurus et Tyrannosaurus.
Pour mieux comprendre l’évolution du cerveau et des sens des spinosaures, l’équipe a scanné des fossiles de Baryonyx du Surrey et de Ceratosuchops de l’île de Wight. Ces deux sont les additionally anciens spinosaures pour lesquels le matériel de casse-tête est connu. Les énormes créatures auraient parcouru la planète il y a environ 125 millions d’années. Les casse-tête des deux spécimens sont bien conservés et l’équipe a reconstruit numériquement les tissus mous internes qui avaient longtemps pourri.
Les chercheurs ont découvert que les bulbes olfactifs, qui traitent les odeurs, n’étaient pas particulièrement développés et que l’oreille était probablement adaptée aux sons de basse fréquence. Les events du cerveau impliquées dans le maintien de la stabilité de la tête et du regard fixé sur la proie étaient peut-être moins développées qu’elles ne l’étaient chez les spinosaures moreover tardifs et as well as spécialisés.
Les résultats devraient être publiés dans le Journal of Anatomy.
“Malgré leur écologie inhabituelle, il semble que le cerveau et les sens de ces premiers spinosaures aient conservé de nombreux areas communs avec d’autres théropodes de grande taille – rien ne prouve que leur method de vie semi-aquatique se reflète dans la façon dont leur cerveau est organisé”, a déclaré Chris Barker, doctorant à l’Université de Southampton, qui a dirigé l’étude.
Une interprétation de cette preuve est que les ancêtres théropodes des spinosaures possédaient déjà des cerveaux et des variations sensorielles adaptées à la seize de poissons à temps partiel, et que “tout” les spinosaures devaient faire pour se spécialiser pour une existence semi-aquatique était développer un museau inhabituel et dents.
Au cours des dernières années, le laboratoire EvoPalaeo de l’Université de Southampton a mené des recherches substantielles sur de nouveaux spinosaures de l’île de Wight. Ceratosuchops lui-même n’a été annoncé par l’équipe qu’en 2021, et sa découverte a été suivie par la publication d’un autre nouveau spinosaure – le gigantesque spinosaure White Rock – en 2022. Le casse-tête de Ceratosuchops a été scanné au ?-Vis X-ray Le centre d’imagerie de l’Université de Southampton, qui abrite certains des tomodensitomètres les as well as puissants du pays, et un modèle de son cerveau seront exposés à côté de ses os au Dinosaur Isle Museum de Sandown, sur l’île de Wight.
“Cette nouvelle recherche n’est que la dernière en date de ce qui équivaut à une révolution en paléontologie grâce aux progrès de l’imagerie CT des fossiles”, a déclaré le co-auteur Lawrence M. Witmer, professeur d’anatomie au Ohio College Heritage Higher education of Osteopathic Medication, qui scanne des dinosaures au scanner, y compris Baryonyx, depuis in addition de 25 ans. “Nous sommes maintenant en mesure d’évaluer les capacités cognitives et sensorielles d’animaux disparus et d’explorer remark le cerveau a évolué chez des dinosaures au comportement extrême comme les spinosaures.”
“Cette nouvelle étude met en évidence le rôle important que jouent les fossiles britanniques dans notre compréhension en constante évolution et rapide des dinosaures, et montre remark le Royaume-Uni – et l’Université de Southampton en particulier – est à la pointe de la recherche sur les spinosaures”, a déclaré le Dr. Neil Gostling qui dirige l’EvoPalaeoLab de l’Université de Southampton. “Les spinosaures eux-mêmes sont l’un des groupes de dinosaures les additionally controversés, et cette étude est un ajout précieux aux conversations en cours sur leur biologie et leur évolution.”