Béatrice Garnier
ATTENTES : Après avoir remporté le titre NFC Nord lors de la saison recrue de l’entraîneur-chef Kevin O’Connell derrière un record de la NFL de 11 victoires en matchs avec un seul score, le directeur général de deuxième année, Kwesi Adofo-Mensah, a adopté une vision à plus long terme pendant l’intersaison avec des mouvements qui donnent la priorité à l’avenir. flexibilité du plafond salarial par rapport à la compétitivité 2023. Les Vikings ont largué quatre joueurs avec un total de 10 apparitions au Pro Bowl, notamment le RB Dalvin Cook après sa quatrième année consécutive de 1 000 verges au sol et sa première saison sans manquer un match. Ils ont également refusé de prolonger le contrat du quart Kirk Cousins, le plaçant ainsi dans une autre année de preuve. Pourtant, la division est grande ouverte. Le record de la saison dernière sera terriblement difficile à égaler, mais revenir aux séries éliminatoires ne l’exigerait pas. Tant que le WR Justin Jefferson sera là, Cousins devrait connaître une autre année solide avec plus de confort dans le système d’O’Connell.
NOUVEAUX VISAGES : Coordinateur défensif Brian Flores, CB Byron Murphy, WR Jordan Addison, CB Mekhi Blackmon, OLB Marcus Davenport, DL Dean Lowry, TE Josh Oliver, CB Joejuan Williams.
PERTES CLÉS : Cook, CB Patrick Peterson, OLB Za’Darius Smith, LB Eric Kendricks, WR Adam Thielen, DL Dalvin Tomlinson, CB Duke Shelley, CB Chandon Sullivan, TE Irv Smith.
FORCES : Jeu de passes, staff d’encadrement. Cousins a plus que Jefferson à qui lancer, avec KJ Osborn, Addison et TE TJ Hockenson capables d’étirer une défense. Le LT Christian Darrisaw et le RT Brian O’Neill forment un solide groupe de bloqueurs. O’Connell a montré sa capacité à tirer le meilleur parti de ses joueurs dès sa première année, et l’embauche de Flores pour sa deuxième saison devrait s’avérer payante. Le coordonnateur des équipes spéciales, Matt Daniels, est également une étoile montante dans les rangs des entraîneurs.
FAIBLESSES : Profondeur du cornerback, ligne offensive intérieure. Alors que Murphy a fait ses preuves et que la recrue Blackmon s’est montrée prometteuse, son compatriote CB Akayleb Evans n’a qu’une seule saison d’expérience limitée aux commotions cérébrales. Il n’y a pas grand-chose sur quoi s’appuyer en cas de blessure. L’offensive a besoin d’une protection contre les passes plus cohérente et d’un blocage des courses de LG Ezra Cleveland et RG Ed Ingram pour trouver le niveau suivant.
DÉVELOPPEMENT DU CAMP : L’émergence d’Addison dans la pratique a été un spectacle bienvenu. L’OLB Danielle Hunter est entrée sur le terrain avec quelques jours de retard après la refonte de son contrat, offrant à Flores un rouage essentiel pour son nouveau groupe même si le statut de meilleur passeur de l’équipe au-delà de cette année reste en cause. Hockenson, qui en est à la dernière saison de son contrat actuel, s’est entraîné avec parcimonie en raison d’abord d’une infection à l’oreille et plus tard d’une raideur du dos, selon O’Connell.
JOUEUR FANTAISIE À SURVEILLER : RB Alexander Mattison. Désormais porteur de ballon incontesté, Mattison s’est classé cinquième dans la NFL en convertissant un premier essai sur 28,4% de ses tentatives la saison dernière parmi les porteurs de ballon avec 250 verges au sol ou plus. En cinq matchs en carrière avec plus de 20 courses, Mattison a totalisé 522 verges et deux touchés sur 114 courses et 207 verges et deux scores sur 22 réceptions.
FANDUEL SPORTSBOOK DIT : Gagnez le Super Bowl : 35-1. Plus/moins de victoires : 8 1/2.
