Le nouveau film de Marvel, Captain America : La Nouvelle Époque, présente le retour tant attendu du personnage Samuel Sterns, également connu sous le nom de Leader, après 17 ans d’absence. Tim Blake Nelson incarne ce supervilain doté d’une intelligence exceptionnelle, dont l’apparence et les capacités ont subi plusieurs révisions avant la sortie officielle.
Une évolution visuelle marquée
Dès son apparition dans The Incredible Hulk en 2008, Sterns a fait forte impression avec sa peau gamma-verte et son crâne surdimensionné. Cependant, dans La Nouvelle Époque, il apparaît très différent de son homologue des bandes dessinées. Selon les marchandises divulguées, la conception initiale était plus comique avant que des modifications ne soient apportées.
Ian Joyner, superviseur du développement visuel chez Marvel Studios, a travaillé sur un design où le leader avait une tête anormalement étendue au point de nécessiter un costume spécial pour soulager la douleur. Joyner précise : « Le poids de la tête serait tellement qu’il pourrait avoir besoin de technologie pour soulager la douleur qu’il souffrirait ». Des ajustements supplémentaires ont vu le jour au fil des remaniements : tandis que certaines versions prévoyaient des cheveux épais et un bouc sculpté, le design final accentue plutôt ses yeux verts brillants et un crâne déformé.
La vision créative du personnage
Au-delà des choix esthétiques, Joyner a exploré différentes façons d’incarner les capacités psychiques du Leader. Il évoque une inspiration tirée de l’œuvre d’Al Ewing sur Immortal Hulk, déclarant : « Mon idée était, comme, pourrions-nous réellement faire quelque chose d’aussi fou ? » Dans ces réflexions créatives, il considérait même l’idée que le Leader puisse contrôler les esprits ou « sucer » l’intelligence des autres.
Néanmoins, malgré ces ambitions artistiques autour du personnage à tendance horrifique et psychologique côtoyant quelques nuances corporelles grotesques, « Nous ne voulons pas nécessairement toujours nous appuyer sur l’horreur corporelle complète, » confie Joyner, les pouvoirs finaux attribués à Sterns demeurent moins spectaculaires que ceux prévus dans les bandes dessinées. Son rôle se concentre principalement sur sa capacité mentale améliorée pour manipuler stratégiquement Thaddeus Ross (interprété par Harrison Ford) et Sam Wilson (Anthony Mackie), transformant Ross en Rampaging Red Hulk.
Streaming disponible
Marvel’s Captain America : La Nouvelle Époque est dès à présent accessible en streaming sur Disney+ ainsi qu’en location ou à la vente numérique. Accompagnant ce retour cinématographique est prévu Captain America : La Nouvelle Époque – L’art du film, qui sera disponible à partir du 8 juillet prochain.
