Hervé Henry
Le dirigeant chinois Xi Jinping a salué Henry Kissinger comme un « vieil ami » lors d’une rencontre avec l’ancien secrétaire d’État américain, âgé de 100 ans, qui est à Pékin cette semaine pour une visite surprise.
Xi a rencontré Kissinger au Diaoyutai State Guesthouse, un complexe diplomatique situé à l’ouest de Pékin, où Kissinger a été reçu lors de sa première visite en Chine en 1971, a rapporté la chaîne de télévision d’État CCTV.
Depuis lors, Kissinger s’est rendu en Chine plus de 100 fois, a noté M. Xi lors de la réunion.
En juillet 1971, Kissinger est devenu le premier haut responsable américain à se rendre en Chine communiste. Ses rencontres secrètes avec les dirigeants chinois ont ouvert la voie au voyage « brise-glace » du président américain de l’époque, Richard Nixon, l’année suivante.
Dans les décennies qui ont suivi, les relations entre les États-Unis et la Chine se sont développées parallèlement à leur interdépendance économique. Mais ces dernières années, les relations entre les deux plus grandes économies mondiales se sont nettement détériorées.
Pour Xi, la présence de Kissinger était un rappel de temps moins difficiles.
“Nous n’oublions jamais nos vieux amis et n’oublierons jamais votre contribution historique au développement des relations sino-américaines et au renforcement de l’amitié entre les deux peuples”, a déclaré Xi à Kissinger.
« La Chine et les États-Unis se trouvent une fois de plus à la croisée des chemins, et les deux parties doivent à nouveau faire un choix », a-t-il déclaré, exhortant Kissinger et les Américains partageant les mêmes idées à « continuer à jouer un rôle constructif pour amener la Chine ». -Les relations américaines reviennent sur la bonne voie.»
Kissinger a répondu que c’était un « grand honneur » de visiter la Chine et a remercié Xi d’avoir choisi de le rencontrer dans le même bâtiment où il a rencontré les dirigeants chinois pour la première fois, selon CCTV.
“La relation entre les États-Unis et la Chine est d’une importance vitale pour la paix et la prospérité des deux pays et du monde”, aurait déclaré Kissinger, s’engageant à déployer des efforts pour renforcer la compréhension mutuelle entre les deux parties.
Le défunt dirigeant chinois Deng Xiaoping a rencontré l’ancien secrétaire d’État américain Henry Kissinger à Pékin le 11 novembre 1985.
Cette réunion intervient après que Kissinger a rencontré le plus haut diplomate chinois Wang Yi et le ministre de la Défense Li Shangfu, qui est sous sanction américaine depuis 2018 pour l’achat d’armes russes par la Chine.
Le fait que Kissinger ait obtenu une audience avec Xi montre à quel point il est considéré par les dirigeants chinois.
Son voyage inopiné chevauchait la visite très médiatisée de l’envoyé américain pour le climat, John Kerry, à Pékin, qui a vu les États-Unis et la Chine reprendre les négociations sur le climat, gelées depuis près d’un an.
Il convient de noter que Kerry, qui est également un ancien secrétaire d’État américain, n’a pas obtenu de rencontre avec Xi, bien qu’il soit un membre actif de l’administration actuelle du président Joe Biden et que certains observateurs aient anticipé au préalable qu’un tel face-à-face pourrait être envisagé..
La visite de Kissinger, qui a déclaré être à Pékin « en tant qu’ami de la Chine », fait suite à une série de voyages de responsables du cabinet américain ces dernières semaines, notamment le secrétaire d’État américain Antony Blinken et la secrétaire au Trésor Janet Yellen.
Blinken était le seul responsable américain à avoir obtenu une rencontre avec Xi.
Les responsables américains ont souligné que Kissinger agissait en sa qualité de citoyen privé et non en tant que messager de l’administration Biden.
La rencontre de Xi avec Kissinger est un autre signe que pour la Chine, les relations interpersonnelles non officielles deviennent plus importantes que les relations officielles dans ses interactions avec les États-Unis, a déclaré Suisheng Zhao, directeur du Centre pour la coopération sino-américaine à l’Université de Denver..
Zhao a décrit cette tendance comme « un retour aux années pré-Nixon », avant que les deux pays n’établissent des relations diplomatiques.
Le mois dernier, Xi a rencontré l’entrepreneur et philanthrope américain Bill Gates lors de sa première rencontre en tête-à-tête avec un homme d’affaires occidental depuis des années.
Xi a qualifié Gates de « vieil ami » et a souligné qu’il était « le premier ami américain que j’ai vu cette année ».
Alfred Wu, professeur agrégé à l’École de politique publique Lee Kuan Yew de l’Université nationale de Singapour, a déclaré que les réunions de Xi étaient délibérément choisies pour envoyer un signal au monde extérieur.
« Le message est très clair : Xi Jinping veut rencontrer le peuple pro-Chine, qui est prêt à parler au nom de la Chine », a-t-il déclaré. “C’est une stratégie diviser pour régner.”
Wu a noté que Xi a également tenu une réunion surprise avec l’ancien président philippin Rodrigo Duterte à Pékin lundi, et a félicité Duterte pour avoir fait un « choix stratégique » pour améliorer les liens avec Pékin lorsqu’il était dirigeant.
Outre les personnes que Xi choisit de rencontrer, le cadre des réunions est également un signe révélateur de la relation, a ajouté Wu.
Lors de sa rencontre avec Blinken en juin, Xi était placé à la tête d’une table où le reste des deux délégations, dont Blinken, étaient assis face à face de chaque côté.
Jeudi, Xi et Kissinger étaient assis au même niveau, autour d’une petite table à thé, dans un cadre beaucoup plus cordial.
“Les deux réunions sont très différentes”, a déclaré Wu. « Les Chinois sont très doués pour façonner le récit et l’optique. »
