Mélanie Thomas La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, part mardi pour visiter trois pays africains au cœur de la stratégie du président Joe Biden visant à rajeunir les relations sur le continent et à contrer l’influence de la Chine dans le monde en développement.
où 15 milliards de dollars de nouveaux engagements et accords ont été annoncés.
a déclaré Razia Khan, responsable de la recherche pour l’Afrique et le Moyen-Orient chez Standard Chartered Plc à Londres.
Ses rencontres au Sénégal et en Afrique du Sud s’accompagneront d’une visite en Zambie, considérée comme un terrain d’essai pour la démocratie en Afrique australe et pour les perspectives d’allègement de la dette des pays lourdement endettés du monde entier.
Yellen livrera vendredi au Sénégal ce que le Trésor qualifie de “remarques majeures sur la relation économique américano-africaine”. Le Sénégal, où elle rencontrera le président Macky Sall.
En Zambie, elle rencontrera le président Hakainde Hichilema, un chef de l’opposition autrefois emprisonné qui a mené des réformes démocratiques et économiques.
Sous le prédécesseur d’Hichilema, Edgar Lungu, les États-Unis ont menacé de sanctionner les responsables du parti alors au pouvoir s’ils tentaient de truquer les élections de 2021. Pendant ce temps. tous financés par la dette, ce qui a finalement contribué à la faillite de la nation.
“La Zambie est la meilleure histoire de démocratie que nous ayons actuellement sur le continent”, a déclaré Michelle Gavin, ancienne ambassadrice des États-Unis au Botswana et chercheuse principale au Council on Foreign Relations. “C’est la meilleure chance de prouver que plus de démocratie, plus d’état de droit donne des résultats aux citoyens.”
La Zambie a fait défaut sur sa dette en 2020 et a depuis demandé une restructuration d’environ 12,8 milliards de dollars dans le cadre du nouveau cadre commun du Groupe des 20. Le programme vise à unifier la position des créanciers commerciaux et souverains et à faciliter la voie de l’allégement pour les pays les plus lourdement endettés.
La Chine détient environ un tiers de la dette extérieure de la Zambie, mais a traîné les pieds dans le processus, laissant la Zambie et l’ensemble du projet de cadre commun dans les limbes. Cela a empêché d’autres gouvernements en difficulté de demander l’aide du programme et a conduit à de vives critiques de la Chine de la part de responsables occidentaux, dont Yellen.
“La Zambie est un cas test clé”, a déclaré Khan de Standard Chartered. “Si quelque chose peut être fait dans le cas de la Zambie pour accélérer le processus, cela pourrait encourager d’autres pays à agir tôt, bien avant d’arriver au point de défaut.”
C’est particulièrement important, a-t-elle ajouté, à un moment où le Covid-19, la guerre en Ukraine et le renforcement du dollar poussent de nombreux marchés émergents près du point de rupture. Le Ghana est devenu le dernier pays à faire défaut lorsqu’il a suspendu le paiement des intérêts en décembre.
Le dernier arrêt est l’Afrique du Sud, qui vient d’assumer la présidence du club des nations BRICS, et pourrait chercher à admettre de nouveaux membres dans ce groupement politique et économique des principaux marchés émergents. L’élargissement de l’organisme – comprenant le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud – pourrait accroître son rôle de contrepoids à la domination mondiale des économies développées telles que les États-Unis.
L’Afrique du Sud s’est vu promettre 8,5 milliards de dollars de la part des pays riches pour l’aider, mais la majeure partie de cette somme est sous forme de prêts et non de subventions, et le pays est confronté à une crise énergétique qui risque de freiner la croissance économique.
Alors que les États-Unis font partie des pays qui soutiennent le projet, les autorités peuvent demander aux États-Unis un soutien financier supplémentaire.
