Le secret d’un mariage de 51 ans : espace, communication et règles personnelles
Louisa Rogers et son mari Barry fêtent leur 51 ans de vie commune le mois prochain. Ils partagent les clés de leur succès marital, soulignant l’importance de donner de l’espace, d’éviter les jeux de pouvoir, et d’établir des règles pour naviguer dans leur relation.
Un début difficile
Le couple s’est rencontré dans un atelier d’auto-assistance à Vancouver, en Colombie-Britannique, dans les années 70. Dans un ton léger mais honnête, Louisa explique que lorsqu’on leur demande le secret d’un long mariage, ils répondent souvent « sautez la première année ». La première phase de leur union a été marquée par des défis qui ont nécessité du temps pour être surmontés.
L’espace personnel comme fondement
Au cœur des valeurs du couple se trouve la devise « l’intimité et l’indépendance ». Selon Louisa, ils apprécient tant le temps passé ensemble que séparément. En vivant entre Guanajuato au Mexique et la Californie, ils consacrent environ quatre semaines par an à leurs activités individuelles. Ce rythme fait partie intégrante de leur bien-être.
« La perturbation de notre routine est libératrice », exprime-t-elle.
Louisa participe ainsi à des randonnées entre femmes qu’elle n’aurait pas faites si Barry était présent. Cet équilibre lui permet également d’apprécier pleinement la compagnie de son mari lorsqu’ils sont réunis.
Éviter le jeu des attentes
Une autre règle essentielle qu’ils ont établie est celle d’éviter les réclamations basées sur les actions passées.
« Nous ne jouons pas », précise Louisa. Chaque membre du couple fait ce qu’il doit sans maintenir une liste ou tenter d’échanger ces actes comme monnaie d’échange.
Barry a précédemment connu cette dynamique avec sa première épouse, ce qui a contribué à solidifier cet accord dans sa nouvelle relation avec Louisa.
Mettre le passé derrière soi
Un autre défi a été celui des conflits liés aux blessures anciennes auxquelles il était tentant de revenir.
« Parfois, nous ‘traitons’… tout doit toujours être un atelier ici ? » souligne Barry en réponse aux réflexions parfois trop analytiques que son épouse cherche à instaurer. Pour établir une séparation saine du passé conflictuel, ils ont mis en place ce qu’ils appellent un statut de prescription, évitant ainsi les ressassements inutiles.
« À ce stade, ce n’est plus « notre » problème ; c’est son problème ou le mien », indique Louisa.
Cette méthode présente permet aux membres du couple peu après avoir identifié une solution même imparfaite pour clore le sujet sans rancœur renouvelée.
Une recette éprouvée malgré quelques failles
Bien sûr, rien n’est parfait ; il arrive que l’un évoque involontairement un ancien désaccord. Dans ces moments-là :
« L’autre dit : “Hé, tu te souviens ?” »
Ces principes sont loin d’être figés ; ils ont évolué grâce aux nombreuses expériences communes vécues ensemble – conjuguant discussions difficiles et thérapies diverses tout au long des années.
Cette structure personnelle offre une confiance fondamentale indispensable.
« Sans elles (les règles), nous ne serions pas en mesure de profiter pleinement ou simplement nous amuser ensemble », conclut Louisa.
La longévité du mariage repose donc sur cette combinaison habilement équilibrée entre autonomie individuelle et engagement mutuel sincère. Leurs conseils portent peut-être encore plus aujourd’hui alors que beaucoup cherchent des pistes pour prendre soin et protéger leurs relations face aux tumultes modernes.
