George Wendt, célèbre pour son rôle de Norm Peterson dans la sitcom « Cheers », est décédé à l’âge de 76 ans le mardi 20 mai. Son décès a été confirmé par un représentant auprès du magazine Rolling Stone.
- George Wendt, acteur de «Cheers», est décédé à 76 ans.
- Il est décédé paisiblement à la maison.
- Il était connu pour son rôle de Norm Peterson, qui lui a valu six nominations aux Emmy Awards.
- Norm était célèbre pour ses salutations et citations humoristiques au bar.
Un représentant de George Wendt a déclaré qu’il est décédé paisiblement dans son sommeil alors qu’il était à la maison. La famille a demandé à respecter sa vie privée pendant cette période difficile. George était un père de famille aimé, un ami bien-aimé et un confident à tous ceux qui ont eu la chance de le connaître. Il nous manquera pour toujours.
Wendt a fait ses débuts sur scène dans sa ville natale de Chicago avant d’accumuler des crédits prolifiques en tant qu’acteur comique dans des films et des émissions télévisées. Cependant, il restera surtout mémorable pour avoir incarné Norm Peterson, dont le vrai nom complet est Hilary Norm Peterson, dans « Cheers ». Ce rôle lui a valu six nominations consécutives aux Emmy Awards entre 1984 et 1989 pour l’acteur de soutien exceptionnel dans une série comique.
Le personnage emblématique était le baume du bar se sachant toujours accueilli par une salutation enthousiaste : « Norm ! » En entrant au bar, il ponctuait souvent ses arrivées avec des lignes humoristiques qui sont devenues cultes comme : « C’est un monde où les chiens mangent et je porte des calendriers de lait » ou encore : « Quelle est l’histoire, Norm ? Le garçon rencontre la bière. Le garçon boit de la bière. Le garçon rencontre une autre bière ».
En plus d’être renommé grâce à « Cheers », Wendt était connu pour ses apparitions mémorables sur « Saturday Night Live » durant les années 90 en jouant Bob Swerski, membre du groupe Superfans sportifs de Chicago aux côtés d’autres grands noms tels que Chris Farley ou Mike Myers. Par ailleurs, il a également participé à divers films comme Fletch, Airplane II : The Sequel ou encore Spice World, ainsi que des séries telles que Portlandia et Family Guy où il reprenait son rôle légendaire.
Reconnaissant son parcours atypique, il avait déclaré au Kansas City Star en 2016 : « Je ne voulais pas être aliéné de moi-même… J’étais déterminé à faire quelque chose que j’appréciais ».
Au milieu des années 70, il rejoint la troupe Second City où il perfectionne cet art scénique tout en s’engageant fortement malgré ses réticences envers l’improvisation.
C’est là qu’il croise Bernadette Birkett, celle qui deviendra sa femme en 1978 avec laquelle il aura trois enfants ensemble. Fait intéressant, Birkett prêtait également sa voix à Vera, l’épouse invisible du personnage adoré Norm dans Cheers.
La carrière impressionnante et attachante d’George Wendt laisse derrière elle une empreinte indélébile sur la culture populaire américaine.
