L’US Air Force réduit sa commande de F-35 : implications et réactions
Le ministère de la Défense des États-Unis envisage une réduction significative des commandes de F-35 pour l’US Air Force, passant de 48 à 24 avions. Cette décision pourrait refléter un changement dans les priorités budgétaires du Pentagone sous l’administration Trump.
Changement de commandes
Un document envoyé au Congrès signale que le ministère ne prévoit plus que 24 F-35 Lightning II pour l’Air Force contre les 48 initialement demandés. De plus, seulement 12 F-35 pour la Marine et 11 pour le Marine Corps seraient requis, alors que les chiffres précédents étaient respectivement de 17 et 13.
Implications pour l’acquisition
Les États-Unis sont le principal client du programme F-35 avec l’intention d’acquérir au total 2 456 appareils sur plusieurs décennies, dont 1 763 destinés à l’Air Force. La demande réduite pourrait cependant être ajustée par le Congrès qui débat actuellement du financement défense pour l’exercice fiscal 2025 se terminant le 30 septembre.
Réactions de Lockheed Martin
Un porte-parole de Lockheed Martin a précisé que le F-35 « a prouvé son efficacité au combat » et reste « l’option la plus abordable » pour assurer une avance technologique face aux menaces émergentes. Il a ajouté : « Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec l’administration, le Congrès et nos clients ».
Contexte budgétaire
Ce dilemme est accentué par des préoccupations croissantes concernant les coûts élevés associés aux programmes militaires comme celui du F-35. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, avait déjà demandé en février dernier aux responsables une réduction des dépenses actuelles afin d’allouer plus de fonds à des initiatives favorisées par Trump.
Critiques et défense
Des critiques s’élèvent également concernant la pertinence du programme dans un contexte où des alternatives telles que les drones gagnent en popularité. La commentatrice Laura Loomer a qualifié ce programme d’un « scandale », tandis que Matt Gaetz a décrit le coût global comme étant une « catastrophe ».
Pourtant, bien que certains plaident en faveur d’une approche axée sur les drones, l’armée américaine insiste sur l’importance d’une combinaison entre avion piloté traditionnellement et technologie sans pilote dans ses futurs programmes aéronautiques.
L’incertitude qui entoure cette commande pourrait avoir des répercussions considérables tant sur Lockheed Martin que sur la stratégie militaire des États-Unis dans son ensemble.
