Chapô Amanda Knox, Eddie Lowery et Bill Dillon, tous exonérés de condamnations injustifiées, se réunissent sous le nom de groupe « Exoneree » pour réaliser leur rêve musical. Le groupe a récemment performé avec Mike McCready de Pearl Jam lors d’une conférence du projet Innocence à Seattle.
Des voix libérées
En 2007, Amanda Knox a été incarcérée en Italie pour un meurtre qu’elle n’a pas commis. En prison, elle trouve un réconfort dans la musique, chantant des chansons tristes de Joanna Newsom et Regina Spektor. Elle rappelle : « La plupart des gens en prison connaissaient ma voix avant de savoir qui j’étais ». Après avoir appris à jouer du piano grâce à un prêtre de la prison, elle s’exerçait sur un clavier en papier.
Dans les années 80, Eddie Lowery, également faussement accusé d’un viol au Kansas, s’évade par la musique. Il raconte : « La nuit, je mettais mes écouteurs et j’écoutais la station de musique rock locale ».
Une autre histoire poignante est celle de Bill Dillon, condamné à tort pour meurtre en 1981. Après avoir subi une détention difficile dans les années 80, il écrit sa première chanson sur un rouleau de papier toilette intitulée « Black Robes and Lawyers », affirmant : « C’était essentiellement une déclaration : pourquoi personne ne m’écoute ? ».
Ensemble, ces trois individus ont été libérés dans les années suivantes ; Knox après près de quatre ans (2015), Lowery après neuf ans (2003), et Dillon après 27 ans (2008). Ils se sont réunis en tant que membres du groupe Exoneree.
Une nouvelle scène musicale
Le groupe a fait ses débuts en 2011 et a joué ensemble lors d’événements pour sensibiliser aux erreurs judiciaires. Parmi leurs membres figurent aussi Darby Tillis (décédé en 2014) et Raymond Towler. Actuellement intégré au groupe depuis son exonération est Ted Bradford.
Récemment, le groupe s’est produit à Seattle avec Mike McCready lors d’une conférence annuelle du projet Innocence où ce dernier décrit l’ambiance comme étant « joyeuse mais vraiment lourde ». Il ajoute : « Je pense que la musique est essentielle à la guérison des humains ».
Le style musical comprend des originalités comme celles écrites par Lowery telles que « Nom de Justice » ou encore « Ma Cellule », évoquant son passé difficile derrière les barreaux.
Un moment marquant
Lors d’un concert au Bunnylaq Club à Seattle le 5 avril dernier, McCready a partagé quelques morceaux emblématiques alors qu’il accompagnait Knox au chant sur deux chansons de Pearl Jam. Knox explique davantage sur cette expérience unique : « C’était juste l’occasion la plus impressionnante. Je me sens honorée d’en faire partie ».
McCready indique que Knox apporte une dimension nouvelle aux performances musicales : « Pendant que nous jouions, elle ajoutait totalement cette dimension cool de la douleur, beauté et magie ».
Knox continue également à écrire sa propre musique ; elle mentionne avoir fourni plusieurs chansons originales au groupe tout en collaborant avec Chris Ballew des Presidents of the United States of America afin d’explorer davantage son art musical.
Perspectives
L’histoire collective d’Amanda Knox, Eddie Lowery et Bill Dillon illustre non seulement leur résilience face aux injustices judiciaires mais témoigne aussi du pouvoir cathartique et réparateur que peut offrir la musique. À travers leurs créations artistiques partagées sur scène, désormais librement échangées avec le public, gagnent une nouvelle signification qui va bien au-delà des simples accords musicaux.
