C’est un désagrément éternel qui gâche les week-ends tranquilles dans les banlieues américaines : le rugissement de la tondeuse à gazon du voisin, le gémissement d’une tondeuse, le hurlement du souffleur de feuilles.
Si California-bsp-bb-link> fait son chemin, le racket va bientôt disparaître. L’État, qui est depuis longtemps un leader en matière de politique environnementale, deviendra le premier à interdire la vente de nouvelles tondeuses à gazon à essence et d’autres outils d’aménagement paysager à partir de l’année prochaine.
Un employé des loisirs et des parcs de San Francisco utilise une tondeuse à essence pour couper l’herbe au Golden Gate Park.
La règle n’est pas seulement une mesure de contrôle du bruit : elle vise principalement à réduire les émissions des petits moteurs tout-terrain qui sont plus polluants que toutes les voitures de l’État réunies. L’interdiction met également à l’épreuve la volonté des Américains d’adopter des technologies plus propres dans leur vie quotidienne, alors qu’ils sont confrontés à des restrictions croissantes sur tout, des appareils à gaz aux cars-bsp-bb-link>, et les entreprises se lancent à fond dans l’électrique.
La question a déclenché un débat qui fait écho à la controverse sur les limites imposées aux cuisinières à gaz, qui a rencontré l’opposition de certains républicains, des compagnies gazières et d’autres qui affirment que les restrictions réduisent le choix des consommateurs.
« En ce qui concerne les cuisinières à gaz et les équipements de pelouse à essence, nous sommes de plus en plus conscients de leur impact sur la santé publique », a déclaré Tony Dutzik, analyste politique principal au groupe de réflexion environnemental Frontier Group. « Si vous êtes un décideur politique ailleurs dans le pays, vous allez absolument vérifier à quel point la Californie est efficace. »
En effet, l’interdiction californienne pourrait commencer à transformer le paysage des banlieues américaines, où les pelouses sont depuis longtemps un symbole de statut et de fierté. Remontez assez loin dans le temps et il est juste de dire que les équipements de pelouse à essence ont contribué à façonner le rêve américain d’après-guerre, alors que les anciens combattants de retour achetaient des maisons avec des jardins gazonnés qui nécessitaient de tailler.
« Dans les années 50, les gens n’ont pas choisi d’avoir une pelouse, ils ont choisi d’avoir une maison.
Et lorsque vous achetiez une maison à l’époque, vous deviez avoir une pelouse », a déclaré Paul Robbins, doyen du Nelson Institute for Environmental Studies de l’Université du Wisconsin-Madison et auteur de Lawn People.
Mais ce rêve a eu un prix. Selon le California Air Resources Board, une agence d’État qui réglemente la qualité de l’air, une tondeuse à gazon à essence typique émet autant de pollution en une heure que conduire une voiture sur 300 miles, soit plus que la distance entre Los Angeles et Las Vegas.
Les souffleurs de feuilles à essence sont encore pires, produisant non seulement de la pollution mais aussi des niveaux de bruit qui peuvent endommager l’audition et déranger la faune. Les outils nécessitent un entretien et un ravitaillement réguliers, ce qui peut être coûteux et peu pratique. La technologie électrique est souvent plus silencieuse et plus propre.
Les souffleurs de feuilles à essence sont sans doute encore pires, produisant non seulement de la pollution mais aussi des niveaux de bruit qui peuvent endommager l’audition et déranger la faune.
Alors que près des deux tiers de la demande américaine proviennent des ménages, les fabricants s’investissent profondément pour inciter les consommateurs à utiliser l’alimentation par batterie à mesure que les réglementations se durcissent.
Lire la suite : La Californie approuve l’interdiction des ventes de voitures à essence d’ici 2035-bsp-bb-link>
De nombreux propriétaires et entreprises ont déjà fait ce changement, soit volontairement, soit en réponse aux réglementations locales. Des dizaines de villes et villages à travers le pays, de Naples, en Floride, à Washington, DC, ont interdit ou restreint l’utilisation des souffleurs de feuilles à essence et d’autres outils, invoquant des problèmes de bruit et de qualité de l’air.
REGARDER : Mort de la tondeuse à gazon à essence.
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Hyattsville, dans le Maryland, fait partie des gouvernements locaux qui offrent des incitations pour le commerce d’anciens outils à essence, tandis que de grands détaillants comme Home Depot Inc. et Lowe’s Cos.
font état de ventes plus élevées d’équipements électriques sur certains marchés.
Les fabricants d’équipements de pelouse affirment que ces interdictions reflètent une réalité qu’ils reconnaissent depuis longtemps : l’alimentation par batterie est l’avenir.
Stanley Black Decker Inc.
n’élimine pas les équipements de pelouse à essence de sa gamme, mais sa priorité concerne les appareils électrifiés. « Ce vers quoi nous concentrons nos efforts de RD, ce vers quoi nous destinons notre publicité, c’est entièrement vers l’électrification », a déclaré Christine Potter, présidente de l’unité extérieure de l’entreprise.
Husqvarna, un fabricant suédois, espère que l’électrification fera connaître ses robots tondeuses, qui fonctionnent comme des Roombas pour les pelouses, même s’ils ne sont pas bon marché, allant de 700 $ à 32 000. »
Il est en concurrence avec Honda, qui a dévoilé un nouveau prototype de tondeuse autonome alimentée par batterie pour les paysagistes, qui apprend les itinéraires d’un opérateur humain pour les répéter plus tard.
La Husqvarna AB AWD Automower lors d’une conférence technique à Barcelone.
Tout le monde n’est pas d’accord avec la révolution, notamment en raison du coût.
Potter affirme qu’une tondeuse à gazon électrique portative peut coûter jusqu’à 25 % de plus qu’une tondeuse à essence, et une tondeuse poussée jusqu’à 50 % de plus. Et certains utilisateurs préfèrent les performances et la durabilité des outils à essence, en particulier pour les travaux volumineux ou difficiles. D’autres s’inquiètent de la durée de vie de la batterie et des contraintes de charge des modèles électriques, ainsi que des dépenses initiales.
« Nous soutenons pleinement une transition responsable, mais nous nous opposons aux délais arbitraires visant à interdire l’équipement », a déclaré Andrew Bray, de la National Association of Landscape Professionals.
La règle californienne ne s’applique qu’aux ventes commençant en 2024 : elle n’interdit pas l’utilisation d’outils de pelouse à essence existants et les magasins sont autorisés à vendre leur inventaire. Il prévoit également un financement de 30 millions de dollars pour des rabais et d’autres programmes visant à aider les paysagistes à remplacer leur équipement par des versions zéro émission.
Marc Berman, un législateur démocrate représentant certaines parties de la Silicon Valley qui a rédigé la loi, espère que la mesure mènera à des politiques plus agressives visant à éliminer les appareils fonctionnant au gaz, tels que les chauffe-eau et les pompes.
« Les résultats seront une réduction spectaculaire des polluants générateurs de smog et des émissions de gaz à effet de serre », a déclaré Berman. « Une partie de l’électrification des maisons dont nous essayons d’encourager les gens à profiter, je pense que bon nombre de ces mêmes leçons pourraient s’appliquer. »
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Sarah McGregor, affaire Brendan
- La Californie va interdire la vente de nouvelles tondeuses à gazon à essence et d'autres outils d'aménagement paysager à partir de l'année prochaine afin de réduire les émissions polluantes.
- L'interdiction met en évidence la volonté des Américains d'adopter des technologies plus propres dans leur vie quotidienne, malgré les débats sur les restrictions imposées.
- Les fabricants d'équipements de pelouse se concentrent de plus en plus sur l'électrification et les batteries pour répondre à ces réglementations.
