en particulier ceux qui en avaient le plus besoin.
Un rassemblement de premières dames et de présidents – dont son mari Jimmy Carter, âgé de 99 ans – s’est joint à d’autres personnalités politiques pour lui rendre hommage. Mais un défilé d’orateurs a déclaré que sa stature mondiale n’était pas ce qui la définissait.
« Elle avait rencontré des rois et des reines, des présidents, d’autres personnes en position d’autorité, de puissants dirigeants d’entreprises et des célébrités », a déclaré son fils James Earl « Chip » Carter III. « Elle a déclaré que les personnes avec lesquelles elle se sentait le plus à l’aise et avec lesquelles elle aimait le plus être étaient celles qui vivaient dans une pauvreté abjecte, celles qui n’avaient pas de logement convenable, qui n’avaient pas de régime alimentaire approprié et qui n’avaient pas accès aux soins de santé. »
ROSALYNN CARTER MORT À L’ÂGE DE 96 ANS
Le Centre Carter a annoncé son décès le 19 novembre après avoir vécu avec la démence et souffert de plusieurs mois de santé déclinante.
- La déclaration sur sa mort indique que l’ancienne première dame « est décédée paisiblement, avec sa famille à ses côtés ». En savoir plus
- Carter a été l’une des forces derrière l’ascension de son mari Jimmy Carter, de producteur d’arachides à vainqueur de l’élection présidentielle de 1976
- Au cours de ses 96 ans, Carter a vu de nombreux jalons et événements marquants dans sa vie. Retour sur les moments clés
Le service a eu lieu pendant trois jours d’événements célébrant l’humanitaire décédé le 19 novembre chez lui à Plains, en Géorgie, à l’âge de 96 ans. Les hommages ont commencé lundi dans le comté de Sumter, natal des Carters, et se sont poursuivis à l’église Glenn Memorial à Atlanta. Ses funérailles et son enterrement sont prévus mercredi dans sa petite ville natale.
Jimmy Carter, qui suit depuis 10 mois des soins palliatifs à domicile, regardait depuis son fauteuil roulant, allongé et recouvert d’une couverture représentant le visage de sa femme. Chip et sa sœur Amy tenaient la main de leur père et étaient flanqués de leurs frères Jeff et Jack.
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Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden, amis de longue date des Carter, les ont rejoints au premier rang, aux côtés de l’ancien président Bill Clinton, de l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et des autres anciennes premières dames encore vivantes, Melania Trump, Michelle Obama et Laura. Buisson. La vice-présidente Kamala Harris et le second gentleman Doug Emhoff ont rendu hommage, tout comme les sénateurs américains de Géorgie, le gouverneur Brian Kemp et son épouse Marty.
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Plus de 1 000 personnes, dont un contingent important d’agents des services secrets, ont rempli le sanctuaire. Les anciens présidents Donald Trump, Barack Obama et George W. Bush étaient invités mais n’y ont pas assisté.
« Ma mère était le ciment qui unissait notre famille à travers les hauts et les bas et les hauts et les bas de la politique de notre famille », a déclaré Chip Carter.
Les bancs étaient remplis d’acteurs du pouvoir politique, mais au premier plan se trouvaient ses enfants et des dizaines de petits-enfants et arrière-petits-enfants – tous entourant Jimmy Carter, son partenaire depuis 77 ans.
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« Leur partenariat et leur histoire d’amour ont été un élément déterminant de sa vie », a déclaré Amy Carter, qui a lu une note d’amour que son père avait écrite à sa mère il y a 75 ans.
La journaliste Judy Woodruff a rappelé que Rosalynn Carter faisait pression sur les législateurs, faisait campagne séparément de son mari, assistait aux réunions du Cabinet et jouait des rôles clés – notamment en étant la première conseillère présidentielle à suggérer Camp David comme lieu de négociation pour Anwar Sadat d’Epypt et Menachem Begin d’Israël. Ces négociations ont abouti à des accords de paix historiques entre les deux pays.
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« Sans Rosalynn Carter, je ne crois pas qu’il y aurait eu de président Carter », a déclaré Woodruff.
Il s’agissait de la première apparition publique de Jimmy Carter depuis son entrée dans un établissement de soins palliatifs, à l’exception d’un bref trajet avec Rosalynn lors du défilé du Plains Peanut Festival en septembre, où ils n’étaient visibles qu’à travers les fenêtres ouvertes d’un véhicule des services secrets. Il était avec sa femme pendant ses dernières heures, mais n’est pas apparu publiquement lors d’événements antérieurs à son alma mater, la Georgia Southwestern State University à Americus, et à sa bibliothèque présidentielle.
« Il ne veut jamais être très loin d’elle », a déclaré Paige Alexander, PDG du Centre Carter. Le voyage à Atlanta a été « dur » pour l’ancien président mais « c’est son dernier voyage et c’est probablement le sien aussi », a-t-elle ajouté. « Il est déterminé. »
Les Carter se sont mariés en 1946 et sont devenus le couple présidentiel le plus ancien de l’histoire des États-Unis. Jimmy Carter est le président le plus ancien ; Rosalynn Carter était la deuxième première dame à avoir vécu le plus longtemps, derrière Bess Truman, décédée à 97 ans.
Les membres de la famille ont décrit comment Rosalynn Carter est passée d’une enfance dans une petite ville où elle n’avait jamais parlé à un groupe plus grand que sa classe de l’école du dimanche à une figure mondiale qui a visité plus de 120 pays.
Kathryn Cade, qui est restée une proche conseillère lorsque Rosalynn Carter a aidé à construire le Centre Carter et sa portée mondiale, a qualifié le temps de Rosalynn Carter en tant que première dame de « réellement juste un chapitre d’une vie qui consistait à prendre soin des autres ».
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Louée pour avoir plaidé pendant un demi-siècle en faveur de meilleurs soins de santé mentale en Amérique et pour réduire les stigmates liés à la maladie mentale, elle a attiré l’attention sur les dizaines de millions de personnes qui travaillent comme soignantes non rémunérées dans les ménages américains et a été acclamée pour son rôle essentiel dans l’ascension politique de son mari et ses mandats en tant que gouverneur de Géorgie et 39e président.
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Chip Carter a rappelé comment sa mère l’avait emmené en cure de désintoxication pour toxicomanie et alcoolisme.
« Ma mère était la plus belle femme que j’aie jamais rencontrée », a-t-il déclaré. « Et joli à regarder aussi. »
Jason Carter, son petit-fils, a fait rire en reconnaissant la « fraternité remarquable » des premières dames présentes, puis en saluant les « adorables maris » d’Hillary Clinton et de Jill Biden.
« Elle était tellement terre-à-terre, vous tous, c’était incroyable », a déclaré Jason Carter en partageant des histoires de famille, y compris l’époque où sa grand-mère préparait des sandwichs au piment et les distribuait sur un vol Delta.
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« Elle aimait les gens », a-t-il déclaré. « C’était une grand-mère cool. »
Les stars de la musique country Garth Brooks et Trisha Yearwood, amis de la famille des Carter et leurs successeurs en tant qu’ambassadeurs d’Habitat pour l’humanité, ont interprété « Imagine » de John Lennon vers la fin du service.
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Bien que le président n’ait pas pris la parole lors de la cérémonie, lui et son épouse « ont partagé un moment privé » avec Jimmy Carter au préalable, a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.
Joe et Jill Biden « ont pu exprimer leurs condoléances directement à la famille Carter », a déclaré Jean-Pierre, ajoutant que les Biden tiennent « toute la famille Carter près de leur cœur ».
Les funérailles de Rosalynn Carter auront lieu mercredi à Plains, avec un service sur invitation seulement à l’église baptiste de Maranatha, dont les Carters sont membres depuis leur retour en Géorgie après sa présidence. Elle sera enterrée après un service funéraire privé dans un terrain que le couple partagera, visible depuis le porche de la maison qu’ils ont construite avant la première campagne politique de Jimmy Carter en 1962.
