Il y a un demi-million d’années, in addition tôt qu’on ne le pensait auparavant, les humains construisaient des structures en bois, selon une nouvelle étude menée par une équipe de l’Université de Liverpool et de l’Université d’Aberystwyth.
La recherche, publiée dans la revue Mother nature, rend compte de l’excavation de bois bien conservé sur le web-site archéologique des chutes de Kalambo, en Zambie, datant d’au moins 476 000 ans et précédant l’évolution de notre propre espèce, Homo sapiens.
L’analyse experte des marques de coupe d’outils en pierre sur le bois montre que ces premiers humains ont façonné et assemblé deux grosses bûches pour previous une construction, probablement la fondation d’une plate-forme ou une partie d’une habitation.
Il s’agit de la première preuve au monde de la fabrication délibérée de bûches pour les assembler. Jusqu’à présent, les preuves de l’utilisation humaine du bois se limitaient à son utilisation pour faire du feu, des bâtons à creuser et des lances.
Le bois est rarement trouvé dans des websites aussi anciens auto il pourrit et disparaît généralement, mais aux chutes de Kalambo, les niveaux d’eau élevés en permanence ont préservé le bois.
Cette découverte remet en query l’opinion dominante selon laquelle les humains de l’âge de pierre étaient nomades. Aux chutes de Kalambo, ces humains disposaient non seulement d’une resource d’eau permanente, mais la forêt qui les entourait leur fournissait suffisamment de nourriture pour leur permettre de s’installer et de construire des constructions.
Le professeur Larry Barham, du département d’archéologie, de lettres classiques et d’égyptologie de l’université de Liverpool, qui dirige le projet de recherche « Les racines profondes de l’humanité », a déclaré :
« Cette découverte a changé ma notion de nos premiers ancêtres. Oubliez l’étiquette » Âge de pierre « , regardez ce que faisaient ces gens: ils fabriquaient quelque selected de nouveau et de grand à partir du bois. Ils utilisaient leur intelligence, leur creativeness et leurs compétences pour créer quelque selected qu’ils n’avaient jamais vu auparavant, quelque chose qui n’avait jamais existé auparavant.
« Ils ont transformé leur environnement pour rendre la vie plus facile, ne serait-ce qu’en fabriquant une plate-forme sur laquelle s’asseoir au bord de la rivière pour accomplir leurs tâches quotidiennes. Ces gens nous ressemblaient additionally que nous ne le pensions. »
La datation spécialisée des découvertes a été entreprise par des industry experts de l’Université d’Aberystwyth.
Ils ont utilisé de nouvelles techniques de datation par luminescence, qui révèlent la dernière fois que les minéraux présents dans le sable entourant les découvertes ont été exposés au soleil, afin de déterminer leur âge.
Le professeur Geoff Duller de l’Université d’Aberystwyth a déclaré :
« À cet âge avancé, dater les découvertes est très difficile et nous avons utilisé la datation par luminescence pour ce faire. Ces nouvelles méthodes de datation ont des implications considérables – nous permettant de dater beaucoup additionally loin dans le temps, de reconstituer des websites qui nous donnent » Un aperçu de l’évolution humaine. Le web page des chutes de Kalambo avait été fouillé dans les années 1960 lorsque des morceaux de bois similaires avaient été récupérés, mais ils n’ont pas pu les dater, de sorte que la véritable signification du website n’était pas claire jusqu’à présent. «
Le internet site des chutes de Kalambo sur la rivière Kalambo se trouve au-dessus d’une cascade de 235 mètres (772 pieds), à la frontière de la Zambie avec la région de Rukwa en Tanzanie, au bord du lac Tanganyika. La zone determine sur une liste « indicative » de l’UNESCO pour devenir un site du patrimoine mondial en raison de son significance archéologique.
Le professeur Duller a ajouté :
« Nos recherches prouvent que ce web-site est beaucoup as well as ancien qu’on ne le pensait auparavant, et que son significance archéologique est désormais encore furthermore grande. Cela ajoute additionally de poids à l’argument selon lequel il devrait être inscrit au patrimoine mondial des Nations Unies. »
Cette recherche fait partie du projet pionnier « Deep Roots of Humanity », une enquête sur la façon dont la technologie humaine s’est développée à l’âge de pierre. Le projet est financé par le Conseil de recherche sur les arts et les sciences humaines du Royaume-Uni et a impliqué des équipes de la Fee nationale de conservation du patrimoine de Zambie, du Musée Livingstone, du Musée Moto Moto et du Musée nationwide de Lusaka.
Le professeur Barham a ajouté :
« Les chutes de Kalambo sont un site extraordinaire et un atout patrimonial majeur pour la Zambie. L’équipe de Deep Roots attend avec impatience de découvrir d’autres découvertes passionnantes émergeant de ses sables gorgés d’eau. »
