Une trêve temporaire dans les combats entre Israël et le Hamas à Gaza est entrée en vigueur vendredi matin, le premier groupe d’otages enlevés dans le sud d’Israël le 7 octobre devant être libéré dans l’après-midi.
Les 13 femmes et enfants seront remis au Comité international de la Croix-Rouge à 9 heures du matin (heure de l’Est), suivi peu après par la libération d’un nombre indéterminé de prisonniers palestiniens des prisons israéliennes, selon les responsables qatariens qui ont négocié l’accord.
Au moins 50 otages et 150 Palestiniens – pour la plupart des femmes et des mineurs – devraient être libérés au cours des quatre jours de trêve, Israël proposant de la prolonger d’un jour supplémentaire pour chaque 10 otages supplémentaires libérés par le Hamas.
L’armée israélienne a confirmé qu’elle avait interrompu ses opérations militaires à Gaza à la date limite convenue à 7 heures du matin, heure locale, mais a déclaré qu’elle poursuivait ses attaques contre les cibles du Hamas jusqu’au bout.
« Tsahal a achevé ses préparatifs opérationnels en fonction des positions défensives de la pause », a écrit l’armée sur X.
« Tôt ce matin, nos troupes ont détruit un réseau de tunnels terroristes souterrains et de puits de tunnel dans la zone de l’hôpital Shifa. En outre, au cours de la dernière journée, nos troupes ont frappé diverses cibles terroristes depuis la terre, les airs et la mer. »
Des sirènes de roquettes ont retenti pendant la nuit dans les villes israéliennes frontalières de Gaza et des bombardements généralisés ont été signalés dans toute la bande de Gaza avant l’entrée en vigueur de la trêve.
Cependant, la paix semblait tenir sans violations graves, bien qu’il y ait eu quelques explosions et tirs d’armes légères et de mortier immédiatement avant et après l’entrée en vigueur de la pause, selon la BBC.
Le flux d’aide humanitaire indispensable, inclus dans l’accord, a commencé très peu de temps après, avec huit camions-citernes entrant à Gaza par le terminal de Rafah, selon Israël.
« Ce matin, 4 camions-citernes de carburant et 4 camions-citernes de gaz de cuisine – destinés au fonctionnement des infrastructures humanitaires essentielles – ont été transférés d’Egypte aux organisations d’aide humanitaire de l’ONU dans le sud de Gaza, via le passage de Rafah », a déclaré Tsahal dans un message sur X. environ 40 minutes après l’entrée en vigueur de la trêve.
Ce carburant est le premier qu’Israël autorise à entrer à Gaza depuis l’incursion du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été massacrées – en dehors des 6 000 gallons livrés à l’ONU. l’Agence pour les réfugiés de Palestine le 15 novembre – par crainte qu’elle ne soit cooptée par le Hamas à des fins militaires.
La Grande-Bretagne cherche également des moyens d’obtenir une aide supplémentaire à la région, selon le ministre des Affaires étrangères David Cameron qui a rencontré jeudi les dirigeants palestiniens, promettant une aide de 38 millions de dollars pour l’hébergement et l’approvisionnement médical.
« Nous espérons qu’aujourd’hui verra la libération des otages, et j’exhorte toutes les parties à continuer à travailler en faveur de la libération de chaque otage. Une pause permettra également l’accès à l’aide vitale pour la population de Gaza », a déclaré Cameron. dans un communiqué de presse vendredi.
« Il est vital de protéger les civils et nous étudions de toute urgence tous les moyens d’acheminer l’aide vers Gaza, y compris les voies terrestres, maritimes et aériennes. Le nouvel engagement doublera le montant de l’aide supplémentaire que la Grande-Bretagne a engagée à Gaza depuis le conflit. a commencé en octobre. »
La pause dans les combats a été hésitante et reste, pour l’instant, de courte durée, car les responsables israéliens n’ont pas résolu les problèmes qui ont déclenché le conflit.
« La guerre n’est pas encore terminée », a averti le porte-parole militaire israélien Avichay Adraee dans un message sur les réseaux sociaux, affirmant que les Gazaouis qui se trouvent actuellement dans le sud de la bande de Gaza après avoir fui les combats dans le nord ne devraient pas tenter d’y retourner.
« La pause humanitaire est temporaire. Le nord de la bande de Gaza est une zone de guerre dangereuse et il est interdit de se déplacer vers le nord. Pour votre sécurité, vous devez rester dans la zone humanitaire du sud », a-t-il écrit en arabe aux civils palestiniens à Gaza.
« Il n’est possible de se déplacer du nord de la bande de Gaza vers le sud que via la route Salah al-Din. Le mouvement des habitants du sud de la bande de Gaza vers le nord n’est pas autorisé et est dangereux », a-t-il poursuivi.
Bien qu’on ne sache pas exactement qui fera partie du premier groupe d’otages libérés, de nombreuses spéculations circulent selon lesquelles Abigail Idan, une enfant américaine qui fêtera ses quatre ans vendredi, en fera partie.
« Je croise les doigts », a déclaré le président américain Joe Biden à propos de la libération potentielle de l’enfant.
Ses parents, Roee et Smadar Idan, ont été tués tandis que ses deux frères et sœurs aînés ont survécu en se cachant dans les placards.
Aucun soldat ne devrait figurer parmi les femmes otages libérées, selon des rapports officiels.
