Mélanie Thomas
Asake apparaît sur l’écran Zoom, une bouffée de fumée s’élevant derrière lui, ses grosses dreads – souvent teintes en or et en vert – cachées sous une Ushanka noire qui contraste avec sa chemise blanche unie.
La musique d’Asake évoque un lien profond avec les dures réalités de Lagos, et notre entretien devait avoir lieu dans une partie de la ville qui a une signification importante pour lui. Mais le chanteur, 27 ans, avait besoin de s’envoler pour les États-Unis pour sa première tournée promotionnelle internationale, et nous sommes donc plutôt en practice de traverser des times sporadiques d’Internet intercontinental bancal.
Pendant que nous parlons, Asake maintient principalement une présence calme, presque zen. Sa voix est plate et sans affectation ses réponses courtes et précises. Quand je lui demande ce qu’il pense de son premier album, Mr. Income With The Vibe, qui type cette semaine, il me dit : « Il y a quelque selected que vous devez savoir sur moi : tout est comme un rêve pour moi, quelque selected que j’ai imaginé. avant, donc je ne suis pas étonné de tout ce qui vient ou de tout niveau que je suis. Je rends simplement grâce.
Quelques minutes après le début de notre entretien, Asake m’a arrêté brusquement au milieu d’une question sur son enfance. “Puis-je dire quelque chose?” il demande. « Voulons-nous parler de ma vie ou voulons-nous parler de la musique ? Parce que je n’aime pas parler de ma vie, je n’aime parler que de la musique. Obtenez-vous?”
Je lui dis que je comprends en effet – même si, bien sûr, il serait difficile de parler de sa musique sans parler de sa vie à Lagos aussi.
Asake, né Ahmed Ololade Asake, se considère comme une personne réservée. Cette révélation pourrait surprendre les followers de sa musique intensive et énergique. Se produire en yoruba et en pidgin – deux des langues les as well as populaires du Nigeria – lui offre la possibilité de livrer constamment des refrains accrocheurs et indélébiles. Il libère un ténor souple entre des vers captivants et narratifs. Ses chansons en sont venues à dominer les clubs, les ondes et les espaces de rassemblement à travers le pays, et continuent d’élever la put de la road-pop dans la musique nigériane. En quelques années seulement, il a amassé additionally de 350 thousands and thousands de flux à partir d’une série de singles et d’un EP.
La avenue-pop nigériane est un sous-genre critical qui mélange des éléments rudimentaires d’Afrobeats de la pop au rap, avec des paroles granuleuses et effrontées et une propension à documenter la vie de rue nigériane. Asake est apparu sur la scène en 2020 avec «Mr. Cash », et sa collaboration ultérieure avec Olamide, le légendaire artiste avenue-pop nigérian, sur le « Omo Ope » à combustion lente et infusé d’amapiano, l’ont annoncé comme l’un des groupes les as well as dynamiques du pays. L’œuvre la moreover remarquable d’Asake, “Sungba”, a les mêmes éléments sonores : des lignes de basse Amapiano associées à des instrumentations squelettiques qui retiennent l’auditeur en otage. Juste au minute où “Sungba” explosait, Burna Boy l’a rejoint sur le remix – puis l’a interprété lors de son spectacle historique en tête d’affiche au Madison Square Back garden de New York ce printemps.
Mais loin des bangers accrocheurs et prêts pour les golf equipment pour lesquels il est connu, Asake privilégie une méthode d’écriture mémorielle, similaire à celle des légendes de la road-pop avant lui. Des rappeurs comme feu DaGrin, Seriki, Lord of Ajasa et Olamide ont imprégné le rap indigène d’éléments afropop. Ces artistes se sont régulièrement inspirés de leurs expériences dans le ventre de Lagos, documentant leurs agitations et leur répulsion experience à une chaîne apparemment sans fin de disparité économique qu’ils ont endurée. Cette approche s’est répercutée sur les nouvelles stars de la pop avenue comme Bella Shmurda, Zinoleesky et Asake.
« Ma musique parle de la vie en général », dit-il. “J’ai grandi dans un quartier considéré comme dangereux, un quartier où tout le monde se réveille pour se bousculer pour ses repas quotidiens. Cela m’a appris à survivre dans les bons et les mauvais moments. Je m’inspire donc de mes expériences de vie réelles pour encourager tous ceux qui pensent que leur réalité présente est constante Je veux qu’ils se souviennent toujours qu’il y a de la lumière au bout du tunnel.
Asake, qui a signé avec YBNL d’Olamide et le partenaire intercontinental du label Empire, est à son meilleur lorsqu’il raconte des histoires. Avec une écriture nette et didactique, il raconte sa vie dans la rue, les turbulences de la vie de Lagos et sa danse sans fin avec la reconnaissance de sa faith, qu’il ne préciserait pas. « Je prends ma pratique très au sérieux », dit-il. « Je crois qu’il y a une puissance supérieure qui contrôle tout ce qui se passe, alors suis-je une personne religieuse ou spirituelle ? C’est une ligne mince entre ces deux-là. Bien qu’Asake ait grandi dans un foyer islamique, les références religieuses dans sa musique proviennent à la fois des croyances islamiques et chrétiennes et fonctionnent comme un outil de survie et comme une lentille à travers laquelle il perçoit son existence.
Dans « La paix soit avec vous (PBUY) », Asake chante : « As-salamu alaykum/J’ai beaucoup de disciples. » La chanson, dont la vidéo a été tournée dans les rues de Lagos, est l’un des singles qui parle de l’importance de la gratitude et de la lifestyle de l’agitation – un part majeur de la vie de Lagos.
“Lagos façonne tout ce que je fais”, déclare Asake. “Cela vous apprend à survivre, à lutter pour le succès et à être le meilleur dans ce que vous faites. Lorsque j’enregistre une nouvelle chanson, j’aime conduire dans la ville avec mon supervisor qui écoute la chanson. Je suis ma propre inspiration. J’ai vécu la vie et j’en ai beaucoup à dire. Au fil du temps, d’autres histoires seront racontées.
Dans “Nzaza”, un autre numéro de M. Cash, Asake investigate ses expériences de vie dans les rues de Lagos. “Received le le d’Ojuelegba à Ikate / I demonstrate dem pepper ki n to sa n le o”, se souvient-il, signant qu’il déménageait d’Ojuelegba à Ikate – deux quartiers populaires de Lagos – et s’enfuyait de chez lui.
Le “Dull” à combustion lente, fashion gospel, qui ouvre l’album, est une sorte de prière Asake implore les dieux et les entités qui veillent sur lui, déclarant son humilité et refusant catégoriquement d’être ennuyeux. “Je jure que je ne vais pas ennuyeux/Ise mi (mon travail)/Ba mi fe re si (multipliez-le pour moi s’il vous plaît)/Aje je ne vais pas ennuyeux/Wetin Mama va chop/Je jure que je ne vais pas ennuyeux”, promet-il.
Asake dit que depuis son arrivée aux États-Unis, il a passé la plupart de son temps à l’intérieur. Ses journées commencent par ses prières du matin et impliquent de faire des siestes, de parler avec son père, de jouer de la musique gospel et de ne sortir que lorsqu’il le faut – pour répondre à l’introverti en lui, peut-être. « Je me détends et j’essaie de savoir remark vivre ici », dit-il. « C’est comme venir ici pour une toute autre énergie. Je ne sors que pour gagner de l’argent. Mon extérieur, c’est quand je suis sur mon balcon. J’aime voir dehors, pas sortir.
Comme son collègue Fireboy DML, signataire de YBNL / Empire, Asake faisait partie de la communauté créative de l’Université Obafemi Awolowo (OUA), dans l’ancienne ville d’Ile-Ife, dans l’État d’Osun, dans le sud du Nigéria. Il a étudié le théâtre et les arts de la scène, et Asake considère l’OUA comme un élément critical de son parcours créatif, à tel level qu’il a un tatouage d’Oduduwa, une divinité yoruba qui fait partie du logo de l’université, sur son bras gauche.
Asake s’est essayé à la musique pour la première fois à l’OUA en 2013. Même avant cela, il en avait toujours été entouré, grâce à sa mère et son père, respectivement enseignant et homme d’affaires. “Mes parents adoraient écouter de la musique”, dit-il, “donc si ça fulfilled de bonne humeur, je l’écoute.”
Quand est venu le temps d’enregistrer ses débuts, Asake s’est senti chez lui. “Faire l’album ne m’a même pas posé de pressure”, dit-il. “D’après le nom de l’album, vous savez que je m’amusais juste. La vie n’est pas si dure. Tout dépend des vibrations, de ce que je ressens en ce instant où les choses que j’ai imaginées se produisent.
Mr. Revenue With the Vibe présente une eyesight multidimensionnelle d’Asake, en tant qu’artiste et être humain. Il est à la fois un conférencier motivateur et votre grand garçon moyen de Lagos qui cherche à se faire foutre un vendredi soir. C’est quelqu’un qui a non seulement pris le temps de se trouver, mais qui reste déterminé à s’assurer que sa notion de soi reste imperturbable. “Vous voyez, je suis grand sur les critiques”, dit-il. “Parce que je critique beaucoup aussi, donc j’ai l’impression que tout ce qui me fait aimer une chanson en particulier, les gens l’aimeront.”
Vers la fin de notre conversation, je demande à Asake où il voit Afrobeats se diriger. “Je ne sais pas ce qu’il adviendra des Afrobeats”, start-t-il, en maintenant cette voix calme. “Je suis ici pour avoir un impression, il y a donc des questions auxquelles je ne pourrai pas répondre.”
Et quand je lui demande ce qu’il voit pour lui-même dans le futur, il répond simplement : “Grandeur, mon frère.” Quand je demande à quoi pourrait ressembler cette « grandeur », il me répond par une problem : « Savez-vous ce qui va se passer demain matin ? Je lui dis que même si je ne sais pas, j’imagine qu’il pourrait avoir des projections sur ce que son avenir lui réserve.
“Je vois une lumière”, dit-il en riant un peu et en cassant son ton égal. “Ne vous inquiétez pas.”
