Un navire de guerre de la Marine française a abattu lundi un drone au big des côtes du Yémen, c’est la troisième fois depuis le début des opérations dans la région la semaine dernière.
Depuis près de deux mois, les navires de guerre de la marine américaine abattent des missiles et des drones lancés par les Houthis au Yémen. Mais les récentes attaques des rebelles soutenus par l’Iran autour du sud de la mer Rouge ont désormais attiré d’autres forces navales alors que Washington et ses alliés s’efforcent de faire deal with à une menace croissante pour le transportation maritime international dans une voie navigable critique.
Le Commandement central américain, ou CENTCOM, a déclaré lundi dans un communiqué que vers 16 heures, heure locale, un missile de croisière antinavire lancé depuis le territoire contrôlé par les Houthis au Yémen a touché un pétrolier industrial battant pavillon norvégien alors qu’il traversait Bab-el- Détroit de Mandeb, qui sépare la mer Rouge du golfe d’Aden. Le pétrolier, appelé Strinda, a signalé des dommages mais aucun blessé.
Même s’il n’y avait aucun navire de la maritime américaine dans les environs immédiats au instant de l’attaque, le CENTCOM a déclaré que l’USS Mason, un destroyer impliqué dans une poignée d’autres incidents dans la région, avait répondu à l’appel de détresse du Strinda et fourni son help.
Mais le maçon n’était pas seul. L’armée française a révélé mardi qu’une de ses frégates, le Languedoc, était intervenue lors de l’attaque.
Le Languedoc patrouillait dans la zone lorsqu’il a intercepté et détruit un drone qui « menaçait directement le pétrolier et s’est déplacé pour protéger le navire concerné », a déclaré Pascal Confavreux, un diplomate français, en réponse au communiqué de l’armée.
Il a ajouté que le Languedoc poursuivait sa patrouille tandis que le Maçon escortait le Strinda loin de la zone de menace.
« Ce n’est qu’un succès parmi une série », a déclaré Confavreux à propos du Languedoc depuis le début de ses opérations dans la région vendredi. La frégate a abattu samedi deux drones houthis en mer Rouge.
Un porte-parole des Houthis a confirmé que les rebelles ont ciblé le Strinda parce qu’il se dirigeait vers Israël. Les militants sont passés de menaces d’attaquer des navires qu’ils soupçonnent d’avoir des liens avec Israël à une affirmation selon laquelle ils empêcheraient les navires de toute nationalité de naviguer vers le pays parce qu’ils – comme d’autres groupes soutenus par l’Iran – s’opposent à la guerre menée par l’armée israélienne contre le Hamas.
Grâce à cette politique, les Houthis ont mené un certain nombre d’attaques contre des navires commerciaux au huge des côtes du Yémen ces dernières semaines, dont au moins un détournement.
L’attaque la additionally importante à ce jour a eu lieu début décembre, lorsque trois navires ont été touchés par des missiles en quelques heures seulement.
En réponse à cette menace permanente qui pèse sur le transport maritime international, les responsables américains ont suggéré l’expansion d’un groupe de travail maritime dans la région pour aider à garantir le passage en toute sécurité des navires commerciaux sur les voies navigables essentielles à l’économie mondiale.
Les navires de guerre de la maritime américaine en patrouille dans la région sont régulièrement chargés d’abattre les drones meurtriers lancés par les Houthis.
Les professionals en guerre navale suggèrent qu’il ne s’agit pas d’une grande menace pour la maritime américaine, qui s’est même vantée le week-conclude dernier que l’un de ses destroyers, l’USS Carney, affiche un bilan invaincu de 22- contre les menaces Houthis depuis son arrivée dans la région en octobre.
Le Pentagone a affirmé que les drones et les missiles Houthis « ne visent pas nécessairement » les navires de guerre américains, mais qu’ils visent « très probablement » les navires commerciaux dans la région.
« Une partie de la raison pour laquelle nous sommes présents dans la région est de renforcer notre dissuasion mais aussi d’assurer le libre passage des navires commerciaux qui transitent par l’une des voies navigables les plus vitales au monde », a déclaré la secrétaire de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, lors d’une conférence de vendredi.
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