Un vol British Airways reliant Londres à l’Égypte a été contraint d’effectuer un atterrissage d’urgence le mois dernier à Venise, après que plusieurs passagers et membres de l’équipage aient soudainement développé des symptômes inquiétants. L’incident a provoqué la panique parmi les voyageurs.
Un vol abrupt vers l’urgence
Mélanie Wells, une Britannique de 61 ans, était à bord avec sa fille de 19 ans lorsqu’elle a commencé à se sentir mal. « À l’embarquement, la température était si extrême que j’ai commencé à me sentir mal. Il faisait une chaleur infernale. J’ai fini par avoir un terrible mal de tête », a-t-elle confié aux médias. Après environ une heure et demie de vol, la situation s’est aggravée : « Les membres de l’équipage se sont soudainement mis à courir dans l’allée. Je ne comprenais pas ce qui se passait », raconte-t-elle.
Elle décrit des scènes alarmantes avec des passagers devenant incohérents. « Il y avait une femme dont les yeux se sont révulsés. L’équipage qui les surveillait s’était effondré ». Mélanie suspecte que ces symptômes proviennent d’émanations nocives présentes dans l’avion.
Atterrissage entouré d’urgence
L’avion a finalement dû être dérouté vers Venise où le tarmac était rapidement envahi par les services d’urgence : « On ne nous a rien dit du tout. Nous avons atterri et l’avion était encerclé par la police, les ambulances et les pompiers », rapporte Wells.
Des hommes en combinaison de protection ont ensuite monté à bord pour effectuer des tests sur le personnel navigant puis sur certains passagers affectés : « J’étais absolument terrifiée, j’étais complètement inquiète, j’avais vraiment peur. C’était le chaos », assure Mélanie Wells, soulignant également le manque de communication avec le pilote durant cette épreuve.
Après un retard conséquent de huit heures en Italie, le vol est finalement retourné à Londres Gatwick avant que les passagers n’atteignent leur destination initiale en Égypte au matin suivant. Mélanie évoque un épuisement important dû aux événements.
Réactions et compensation
Suite aux événements traumatisants vécus lors du vol, Mélanie Wells a déposé une plainte auprès de British Airways qui lui aurait proposé près de 3 000 dollars pour compenser son expérience ainsi que ses frais additionnels liés au voyage perturbé.
De son côté, la compagnie aérienne n’a pas encore identifié clairement la cause des maladies observées durant le vol initial mais parle plutôt d’un détournement préventif lié à un problème technique. Un porte-parole a déclaré : « Nous avons présenté nos excuses à nos clients pour leur expérience et leur avons proposé une compensation en conséquence ».
Cet incident soulève néanmoins des questions quant aux procédures effectuées par les compagnies aériennes face à des situations sanitaires inattendues pendant leurs vols commercialisés.
