L’ouragan Norma a failli toucher terre le long de la péninsule mexicaine de Basse-Californie samedi matin avec des vents maximums soutenus de 110 mph. Image fournie par le National Hurricane Center
L’ouragan Norma était sur le point de toucher terre le long de la péninsule mexicaine de Basse-Californie samedi matin alors que la région se préparait à des impacts potentiellement mortels.
Malgré la diminution de l’intensité des vents, la tempête reste une menace redoutable et pourrait contribuer à alimenter une explosion de pluies torrentielles dans certaines parties des États-Unis au cours de la semaine à venir, ont déclaré les prévisionnistes d’AccuWeather.
Norma s’est rapidement intensifié en un ouragan majeur sur le Pacifique Est de mercredi à jeudi matin, comme l’avaient prédit avec précision les météorologues d’AccuWeather. L’ouragan désormais de catégorie 2 avait des vents maximums soutenus de 110 mph samedi matin tout en tourbillonnant à 40 miles au sud-sud-ouest de Cabo San Lucas. Norma se déplaçait vers le nord à une vitesse de 9 mph.
Norma déchargera de fortes pluies au Mexique
Norma ne touchera pas terre au Mexique en tant qu’ouragan majeur comme l’a fait le dernier système tropical à avoir frappé le pays il y a quelques semaines à peine. L’ouragan majeur Lidia a frappé le Mexique en tant qu’ouragan de catégorie 4 sur l’échelle des vents d’ouragan Saffir-Simpson, juste au sud de Puerto Vallarta. Il avait des vents maximums soutenus de 140 mph lorsqu’il s’est écrasé sur le rivage le 10 octobre.
« Norma continuera à perdre de l’intensité du vent à mesure qu’elle rencontrera des terres et des eaux plus froides », a déclaré Alex DaSilva, météorologue tropical d’AccuWeather.
La tempête pourrait toucher deux fois le Mexique, la première sur la pointe sud de la péninsule de Basse-Californie au début du week-end et la seconde, éventuellement sous forme de tempête tropicale, sur la côte ouest du continent du pays.
De fortes averses tropicales sont probables le long du chemin de Norma, même si l’intensité du vent de la tempête diminue régulièrement.
La première série de conditions dangereuses et destructrices se produira dimanche dans la partie sud de la péninsule de Baja, y compris la ville de La Paz, au Mexique.
De fortes pluies pourraient entraîner des crues soudaines, des coulées de boue et des emportements potentiellement mortels depuis la partie sud de la péninsule de Baja jusqu’à la côte centre-ouest du Mexique continental.
L’équipe d’experts tropicaux d’AccuWeather réclame jusqu’à un pied de pluie dans une partie de la région avec un AccuWeather Local StormMax™ de 17 pouces.
Des vents puissants peuvent abattre des arbres et des lignes électriques, ainsi qu’endommager certaines structures près de l’endroit où Norma fait sa première rencontre avec la terre samedi.
Le deuxième atterrissage et la deuxième série de pluies torrentielles correspondantes, avec des conditions potentiellement mortelles, se dérouleront probablement dans la zone allant de Mazatlán à Culiacán, de dimanche à lundi. Des vents localement destructeurs peuvent également se produire dans ces zones, mais les fortes pluies resteront le plus grand risque pour la vie et les biens.
Qu’arrivera-t-il à Norma la semaine prochaine ?
Les forces directrices de Norma pour la semaine prochaine seront complexes et largement dictées par des caractéristiques météorologiques non tropicales. La position du courant-jet au-dessus de l’ouest des États-Unis sera un facteur important jusqu’à la semaine prochaine, a déclaré Joe Lundberg, météorologue principal d’AccuWeather.
« Si ce courant-jet descend suffisamment vers le sud, il ramassera Norma et l’enverra rapidement vers le nord-est et dans les plaines intérieures du sud-ouest et du sud des États-Unis la semaine prochaine », a expliqué Lundberg. « Mais, si le courant-jet est moins profond, Norma pourrait rater le remorqueur et pourrait planer près de la côte du Mexique une grande partie de la semaine prochaine tout en diminuant lentement au-dessus des eaux plus fraîches et agitées. »
Les météorologues d’AccuWeather privilégient une solution qui apporterait au moins un peu de pluie dans le centre-sud des États-Unis au cours de la première partie de la semaine prochaine. Dans ce scénario, le noyau principal de la circulation de Norma diminuerait sur l’ouest du Mexique.
