dont des icônes des droits civiques telles que feu Medgar Evers, d'éminents dirigeants politiques tels que l'ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi et le représentant James Clyburn, ainsi que l'actrice Michelle. Ouais.
Biden a déclaré que les récipiendaires de la plus haute distinction civile du pays sont « des personnes incroyables dont la curiosité, l'inventivité, l'ingéniosité et l'espoir implacables ont gardé la foi en un avenir meilleur ».
L'un d'eux, Clarence B. Jones, a déclaré dans une interview qu'il pensait qu'un farceur était au téléphone lorsqu'il a répondu et qu'il a entendu l'appelant dire qu'il venait de la Maison Blanche.
« J'ai dit : 'Est-ce une blague ou est-ce sérieux ?' », se souvient Jones. L’appelant a juré qu’il était sérieux et appelait pour annoncer que Biden voulait reconnaître Jones avec la médaille.
Jones, 93 ans, a été honoré pour son activisme au cours du mouvement des droits civiques. C'est un avocat qui a fourni des conseils juridiques à Martin Luther King Jr. et a aidé à rédiger les premiers paragraphes du discours « J'ai un rêve » que King a prononcé au Lincoln Memorial lors de la marche de 1963 sur Washington.
La Maison Blanche a déclaré que les récipiendaires étaient « des contributions exemplaires à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants ».
Les dix hommes et neuf femmes sont issus des mondes de la politique, du sport, du divertissement, des droits civiques et de la défense des droits LGBTQ+, de la science et de la religion. Trois médailles ont été décernées à titre posthume.
l'ancienne sénatrice Elizabeth Dole, l'activiste climatique et ancien vice-président Al Gore, l'ancien envoyé climatique de Biden John Kerry, l'ancien sénateur Frank Lautenberg, DN.J. qui décédés en 2013, Clyburn, membre du Congrès démocrate de Caroline du Sud, et Pelosi, députée démocrate de Californie.
investiture démocrate à la présidentielle de 2020.
« Je peux le dire sans crainte de contradiction », a déclaré Biden. « Je ne serais pas ici en tant que président pour décerner ces prix sans Jim. Je le dis sincèrement.
En plus de représenter la Caroline du Nord au Sénat, Dole, républicaine et veuve de l'ancien sénateur Bob Dole, a également été secrétaire aux transports et secrétaire au travail et présidente de la Croix-Rouge américaine. Elle dirige actuellement une fondation de soutien aux soignants militaires.
Pelosi est la première et la seule femme jamais élue au poste de présidente, la plaçant ainsi en deuxième position dans la succession à la présidence. Biden a fait référence à ses réalisations législatives, a souligné ses actions lors de l’insurrection du Capitole le 6 janvier 2021 et a déclaré que « l’histoire se souviendra de vous, Nancy, comme de la plus grande présidente de la Chambre des représentants ».
Evers a reçu une reconnaissance posthume pour son travail il y a plus de six décennies dans la lutte contre la ségrégation dans le Mississippi dans les années 1960 en tant que premier agent de terrain de la NAACP dans l'État. Il avait 37 ans lorsqu'il fut abattu dans l'allée de sa maison en juin 1963. Sa fille, Reena, qui avait 8 ans lorsque son père fut tué, accepta sa médaille.
Yeoh est entrée dans l'histoire l'année dernière en devenant la première femme asiatique à remporter l'Oscar de la meilleure actrice pour sa performance dans « Everything, Everywhere All at Once ».
Jim Thorpe, décédé en 1953, fut le premier Amérindien à remporter une médaille d'or olympique pour les États-Unis.
Judy Shepard a cofondé la Fondation Matthew Shepard, du nom de son fils, un étudiant gay de 21 ans de l'Université du Wyoming décédé en 1998 après avoir été battu et attaché à une clôture.
Jones a déclaré qu’il s’était senti « très touché » après avoir digéré ce que l’appelant avait dit.
un entretien téléphonique. « J'attends avec impatience tout ce que la Maison Blanche voudrait que je fasse. »
Les autres récipiendaires de la médaille sont :
En 2022, Biden a remis la Médaille présidentielle de la liberté à 17 personnes, dont la gymnaste Simone Biles, le regretté sénateur John McCain, R-Arizona, et la défenseure du contrôle des armes à feu Gabby Giffords.
Biden sait ce que ça fait de recevoir la médaille. En tant que président, Barack Obama a remis la médaille à Biden, son vice-président, une semaine avant la fin de leur administration en 2017.
