Birgitte van Deurs : Une duchesse dans la famille royale britannique
Née le 20 juin 1946 à Odense, Birgitte van Deurs a épousé en 1972 le prince Richard de Gloucester, l’un des cousins de la reine Elizabeth II. Leur mariage et son rôle actif dans les affaires royales illustrent l’engagement de cette Danoise avec la Couronne britannique.
Origines danoises
Birgitte Eva naît à Odense, au Danemark. Elle est la plus jeune fille d’Asger Preben Wissing Henriksen, un avocat, et de Vivian van Deurs. En 1966, elle décide d’adopter le nom de sa mère pour devenir Birgitte van Deurs.
Études et rencontre royale
Après avoir terminé ses études à Odense, Birgitte poursuit sa formation à Lausanne puis à l’université de Cambridge. C’est là qu’en rencontrant Richard de Gloucester, étudiant en architecture et fils cadet du duc Henry de Gloucester, leur histoire débute. Cependant, avant leurs fiançailles annoncées en février 1972, elle retourne au Danemark pour suivre un cursus en études commerciales.
Noces royales
En juillet 1972, Birgitte et Richard se marient dans l’église St Andrew à Barnwell. La réception a lieu au manoir Tudor appartenant aux Gloucester.
Maternité et titre de duchesse
Le couple accueille son premier enfant, Alexander, le 24 octobre 1974. Deux filles suivent : Davina, née le 19 novembre 1977 ; et Rose, née le 1er mars 1980.
Leur vie prend un tournant majeur lorsque Birgitte devient Duchesse de Gloucester après la mort accidentelle du prince William en août 1972. Avec ce nouveau statut vient une réorientation vers les fonctions officielles que Richard doit maintenant assumer pour la couronne.
Engagements royaux contemporains
Aujourd’hui résidant sur le domaine du Kensington Palace, Richard et Birgitte demeurent actifs au sein de la famille royale britannique. Selon Buckingham Palace, « la duchesse de Gloucester voyage beaucoup à travers le Royaume-Uni et à l’étranger pour assurer ses engagements ». Elle collabore avec plus de soixante organisations liées aux arts, sports, santé, éducation et armée.
En témoignent ses visites significatives auprès des soldats déployés en Irak (2008) ou encore son engagement auprès du Royal Bermuda Regiment lors d’un voyage aux Bermudes (2015).
La présence continue de Birgitte van Deurs souligne l’évolution moderne des rôles au sein même du cœur royal britannique face aux défis contemporains qui attendent Charles III aujourd’hui monarchie évolutive.
