l'un des avantages de jouer près de sa ville natale dans le tournoi de la NCAA est la cuisine de grand-mère.
La Stanford All-American est de retour dans la région de Portland où elle a remporté deux championnats d'État au lycée. Le Cardinal, deuxième tête de série, affrontera vendredi l'État de Caroline du Nord, n°3, dans un match Sweet 16.
«J'ai pu voir mes parents hier soir, ma grand-mère, mon chien», a déclaré le natif de Beaverton, dans l'Oregon. « La vie est belle. Je suis juste en train de tout absorber, c'est sûr.
La meilleure partie? Mercredi soir, elle a mangé le rôti de sa grand-mère pour le dîner.
Mais jeudi, c'était le retour au travail pour le Cardinal, qui fait sa 29e apparition au Sweet 16. Stanford a remporté trois titres de la NCAA, participé à 15 Final Fours et fait 22 Elite Eights.
elle fait également partie des finalistes du Trophée Naismith.
Plus tôt ce mois-ci, Brink a annoncé que ce serait sa dernière saison avec le Cardinal et qu'elle se déclarerait pour le repêchage de la WNBA. Brink aurait pu profiter d’une cinquième année d’éligibilité accordée par la NCAA en raison de la pandémie de COVID-19.
« Je pense que jouer mon dernier match potentiel devant ma famille à Portland à la maison est doux-amer », a-t-elle déclaré jeudi. «Mais c'est vraiment merveilleux. Je suis juste vraiment heureux d'être ici. Honnêtement, j’éprouve un grand sentiment de paix en étant ici.
L'entraîneur de NC State, Wes Moore, a plaisanté en disant qu'il était un peu soulagé que Brink passe à autre chose – parce que la saison prochaine, Stanford se dirigera vers l'ACC, dans le cadre du réalignement de la conférence qui a fait s'effondrer le Pac-12 l'été dernier.
« J'espérais éviter Cameron Brink, mais je suppose que nous pourrons la voir », a déclaré Moore. « Je sais qu'elle a déclaré qu'elle partait, mais je suppose que nous allons la voir. »
L'entraîneur de Stanford, Tara VanDerveer, savait dès le début que Brink allait devenir une star. Brink a participé à un camp de jeunes dirigé par la sœur de VanDerveer, Heidi, actuellement entraîneur à l'UC San Diego.
« La première conversation que j'ai eue (avec elle), je n'étais pas dans la pièce en fait », a ri VanDerveer. « Elle est venue au camp d’été et ma sœur Heidi dirigeait le camp. Cam pensait qu'Heidi était moi. C'est probablement une bonne chose car Heidi est plus gentille que moi.
Stanford a offert à Brink une bourse alors qu'elle était en huitième année – ce que VanDerveer a déclaré que Brink avait confondu avec une autre invitation au camp.
Brink a continué et a mené la Southridge High School de Beaverton à deux titres d'État au cours de ses saisons de première et de deuxième année. Pour sa dernière saison, elle a été transférée à la Mountainside High School, mais a été gênée par une forte entorse à la cheville.
Le Portland Regional est la dernière chance pour Brink de pouvoir jouer devant les fans de sa ville natale dans un avenir prévisible. En novembre, après avoir travaillé avec un groupe de propriétaires potentiels, la WNBA a abandonné les projets d'expansion d'une équipe dans la ville. Portland avait auparavant une équipe WNBA de 2000 à 2002, mais la franchise s'est repliée.
Cependant, la WNBA lance une équipe dans la région de la baie de San Francisco qui devrait commencer à jouer en 2025.
« Je pense vraiment que Portland mérite une franchise ici. Je pense que les gens se rassembleraient vraiment derrière une équipe ici et nous soutiendraient », a déclaré Brink. « Évidemment, la Baie est une bonne seconde pour moi, car à Stanford, nous sommes proches. J'espère un jour. Je pense que vu la façon dont les gens soutiennent désormais le basket-ball féminin dans son ensemble, il y a encore plus de place pour l'expansion.
