Karen Grassle a joué une épouse et une mère aimante dans la série télévisée à succès La petite maison dans la prairie. Bien que ce rôle ait catapulté Grassle au rang de célébrité et fourni un travail cohérent, elle admet qu’elle n’a pas trouvé le personnage intéressant lorsqu’elle a lu le script pour la première fois. Voici ce que Grassle a dit à propos de son personnage de télévision.
Karen Grassle sur « La petite maison dans la prairie »
Grassle a joué Caroline Ingalls de 1974 à 1982. Dans son rôle d’épouse de Charles Ingalls (joué par Michael Landon), son personnage a nourri la famille et a aidé les enfants à devenir de jeunes adultes responsables.
Grassle a basé son personnage de télévision sur sa mère, Frae Ella Berry, parce qu’elle lui rappelait Caroline. Elle dit que sa mère était «l’incarnation vivante» de la «force, du dévouement et de l’intelligence» de Caroline Ingalls. Selon Grassle, sa mère se rendait à l’école à cheval et enseignait dans une école à classe exclusive, tout comme Caroline.
Karen Grassle n’a pas trouvé son personnage de télévision intéressant
Dans son livre Vibrant Lights, Prairie Dust, Grassle admet qu’elle n’a pas trouvé le personnage de Caroline Ingalls Tv intéressant. Lors de l’audition pour le rôle, Grassle dit que son agent lui a dit de porter une robe et d’arriver sans maquillage.
Au cours de son job interview pour le rôle, Grassle a raconté l’histoire de ses débuts à Broadway et certaines des mésaventures qu’elle a eues au début de sa carrière d’actrice. Une fois qu’elle a obtenu le rôle, elle a lu le script de l’un de ses premiers épisodes. Elle dit avoir remarqué que Caroline n’était « pas pretty » et « pas du tout brillante ». Grassle pensait que le personnage était «un peu un frein» pour le personnage de Charles Ingalls.
Grassle s’inquiétait du rôle. Elle craignait que jouer Caroline puisse causer des problèmes lorsqu’elle voulait poursuivre d’autres rôles. « Cela ne semblait pas exactement un rôle de star ni un personnage qui générerait de nombreux rôles envoûtants dans d’autres projets », a écrit Grassle.
Karen Grassle a appris à accepter son rôle dans « La petite maison dans la prairie »
Grassle avait des réserves sur le fait de jouer Caroline Ingalls, mais elle a finalement accepté son rôle. Dans son livre, elle dit qu’elle s’est rappelée qu’il s’agissait d’un travail rémunéré. Elle pouvait enfin se détendre un peu et se soucier moins de ses revenus.
Bien que Grassle ait été soulagée d’avoir un salaire régulier, elle a également pensé à la durée pendant laquelle elle serait dans l’émission. Maintenant qu’elle était dans une série télévisée et non dans une émission de Broadway, elle aurait un engagement as well as lengthy. Grassle se demandait si elle pouvait continuer à travailler sur le même projet pendant des années. Elle craignait « d’être coincée dans une série télévisée » où elle jouait une « femme négative » qui semblait « n’avoir aucun sens de sa propre power ».
Grassle a pesé le pour et le contre de jouer Caroline Ingalls. Cependant, elle savait à ce minute-là qu’il serait trop risqué d’auditionner pour un autre rôle à la télévision. Elle ne voulait pas prendre le pari et recommencer. Grassle a décidé d’être reconnaissante pour ce qu’elle avait et a accepté le rôle.
Grassle dit qu’elle s’est donnée un discours d’encouragement. « Prenez le parti et soyez reconnaissant de votre travail », se dit-elle. Grassle a continué à jouer dans La petite maison dans la prairie pendant huit saisons.
