Certaines zones de Californie s’enfoncent à un rythme alarmant en raison des phénomènes d’affaissement et de la montée du niveau marin. Une étude menée par une équipe scientifique de la NASA a révélé que le niveau de la mer pourrait augmenter jusqu’à 43 centimètres d’ici 2050. Ce phénomène pourrait avoir des conséquences significatives, notamment dans la région de la baie de San Francisco et à Los Angeles.
La Californie est menacée par l’élévation du niveau de la mer
Une équipe composée de chercheurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, ainsi que d’experts du California Institute of Technology et de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a utilisé des données radar satellites pour analyser les aménagements côtiers californiens. Leur objectif était d’identifier les zones les plus vulnérables face à l’augmentation prévue du niveau des mers.
Ils ont découvert que certaines villes comme San Rafael, Corte Madera, Foster City et Bay Farm Island connaissent un affaissement supérieur à 10 millimètres chaque année. Cette situation entraîne une élévation relative du niveau marin qui pourrait dépasser 43 centimètres dans ces localités d’ici 2050.
Les projections sous-estiment l’impact réel sur le littoral
L’étude récemment publiée indique clairement : « Le mouvement terrestre vertical côtier (VLM), qui inclut le soulèvement et la subsidence, peut considérablement modifier les prévisions concernant le niveau marin ainsi que les stratégies anti-inondations ». Il est également mentionné que « les modèles existants, tels que ceux établis par le GIEC, négligent souvent ce mouvement car ils se basent sur des estimations linéaires régionales ».
Grâce aux données satellites recueillies entre 2015 et 2023, l’équipe a pu fournir une image plus précise du VLM local en Californie. Les résultats montrent que certaines régions telles que San Francisco et Los Angeles sont susceptibles de subir une élévation bien plus importante qu’attendu—plus du double—d’ici 2050.
L’extraction des ressources exacerbe l’affaissement
Le rapport souligne encore : « Des éléments comme l’extraction des hydrocarbures ou des eaux souterraines peuvent entraîner un VLM temporel non linéaire qui augmente l’incertitude dans les pronostics jusqu’à 40 centimètres dans certaines parties » notamment à Los Angeles et San Diego.
Cela prouve qu’il est crucial d’inclure ces mouvements locaux ainsi que leurs incertitudes lors des évaluations relatives au changement climatique afin d’améliorer la gestion côtière. Cela garantirait aussi annefois adaptées face aux changements anticipés.
L’impact humain sur le mouvement terrestre local
Afin de conclure cette évaluation, il est important de noter que les activités humaines contribuent également au déplacement terreste dans ces zones sensibles. Selon cette recherche, cela pourrait engendrer une hausse pouvant atteindre jusqu’à 38 centimètres par an dans certains secteurs spécifiques situés dans les comtés voisins comme ceux de Los Angeles et San Diego.
