Un chanteur sauveteur parle de son projet solo et de l'influence des Beatles sur sa musique

Le musicien Chicagoan, Kai Slater, connu pour ses performances avec le groupe Lifeguard, annonce la sortie de son nouvel album en solo, « Balloon Balloon Balloon », prévue pour le 21 novembre via K/Perennial. À seulement 21 ans, il a su jongler entre les tournées et sa passion pour la musique pop tout en créant des mélodies captivantes qu’il partage à travers son projet.

Un projet personnel et réfléchi

Dans un entretien accordé par Zoom depuis sa chambre d’enregistrement à domicile, Slater raconte que l’album a été réalisé chaque fois qu’il trouvait du temps : « J’ai enregistré cet album chaque fois que j’en avais le temps, ce qui n’était pas beaucoup par rapport au Joe moyen ». La majorité des titres ont été écrits alors qu’il était à la maison entre deux tournées. Il décrit cette période comme un travail « thérapeutique » où il s’amusait à créer.

« Balloon Balloon Balloon » est décrit comme un pur délice pour les fans de guitar pop maison. Avec ses mélodies vibrantes et ses inspirations puisées dans les Beatles et les Byrds, l’album pourrait facilement être pris pour une précieuse pépite des années 60.

Slater souligne l’approche DIY de sa production : il a utilisé une caisse claire placée dans un tiroir ouvert et enregistré majoritairement sur une platine cassette fournie par ses amis du groupe Answering Machines. Sur ce choix technique, il indique : « Lorsque vous enregistrez sur un quatre pistes à la maison, vous devez faire preuve de créativité ».

Un hommage aux grands noms

Son admiration pour le travail des Beatles est manifeste ; étudiant en techniques d’enregistrement classiques, il cite les mémoires de Geoff Emerick, ingé-son emblématique des Beatles : « plusieurs fois, parce que c’est tellement inspirant pour moi ». Pour cet album, lui-même mentionne vouloir capturer l’état d’esprit qui prévalait lors de l’enregistrement de leur célèbre disque Revolver

Il reflète également sur les aléas techniques rencontrés durant l’enregistrement : « Beaucoup de trucs sur ce disque mon quatre titres cassait. Je faisais rebondir tellement d’harmonies dessus. Et on peut parfois l’entendre fondre un peu ».

Des inspirations personnelles fortes

Bon nombre des morceaux sont dédiés à sa petite amie Grace Bader Conrad, vivant alors à plus de 700 miles à New York : « Je dirais: ‘Je veux la réveiller avec une nouvelle chanson.’ Juste quelque chose de très purement romantique comme ça ». Cette distance géographique influence directement sa créativité.

Parallèlement aux plaisirs musicaux se posent également certaines pressions artistiques liées à son rôle dans Lifeguard. Slater exprime sa complexité émotionnelle face aux tournées intensives : « Vous jouez un spectacle et vous voyez tous vos amis. Je peux devenir très introverti », ajoutant comment cette intimité musicale lui permettait aussi d’explorer son état d’esprit.

Des premiers jets révélateurs

La première piste de l’album intitulée « Popafangout » commence comme une simple phrase fredonnée avant que Slater ne décide d’y insuffler une direction gothique inspirée par ses passions littéraires. D’autres chansons telles que « Ex-Priest/In a Hole of a Home » ont été composées rapidement : « Je dirais environ 15 minutes », tandis que certains titres, notamment « Reine des globes et des miroirs », ont nécessité une journée entière.

Slater conclut avec enthousiasme concernant son nouvel opus dont le titre joue parfaitement avec cette énergie pop générale : << Si vous l’assemblez… pop ! >>

À peine sorti du studio domestique où il nourrit sans cesse sa inspiration artistique, Kai Slater repartira prochainement en tournée avec Lifeguard et continuera sans doute d’alimenter tant son projet solo que celui du groupe. Les amateurs seront donc impatients découvrir ces nouvelles sonorités au fil des concerts imminents.