Kevin Hall, un chercheur principal aux National Institutes of Health (NIH), a annoncé sa démission anticipée en raison de préoccupations liées à la censure de ses travaux. Il met en lumière les pressions exercées par l’agence sur sa recherche, particulièrement concernant les effets des aliments ultra-transformés sur la santé.
Le départ de Kevin Hall du NIH
Le 16 avril, Kevin Hall a officiellement annoncé sa retraite au NIH. Dans un message publié sur X, il a décrit son poste comme son « travail de rêve ».
« Le travail de ma vie a été d’étudier scientifiquement comment notre environnement alimentaire affecte ce que nous mangeons et comment ce que nous mangeons affecte notre physiologie », a-t-il déclaré.
Hall s’était concentré dernièrement sur la compréhension des liens entre les régimes alimentaires riches en aliments ultra-traités et l’augmentation des maladies chroniques telles que le diabète et l’obésité. Dans ses propos, il a affirmé : « Nos recherches mènent le monde sur ce sujet ».
Cependant, ces derniers temps, il s’est interrogé sur sa capacité à mener des recherches « scientifiquement impartiales » au sein du NIH.
Accusations de censure
Il a notamment mentionné : « J’ai connu la censure dans la déclaration de nos recherches en raison de préoccupations de l’agence qu’il ne semble pas soutenir pleinement les récits préconçus du leadership ».
Hall souhaitait également discuter avec les responsables du NIH pour explorer comment l’approvisionnement alimentaire américain contribue à l’augmentation des maladies chroniques.
Sa lettre indiquait aussi : « Nous avons été entravés à plusieurs reprises avec une incapacité intermittente à acheter de la nourriture pour nos participants à l’étude ou à obtenir des fournitures de recherche ».
Il est allé jusqu’à citer un incident où un directeur non nommé des communications HHS avait empêché une interview avec le New York Times concernant son étude sur les réactions du cerveau face aux aliments ultra-transformés. Hall déclarait alors : « HHS a nié une demande d’entrevue du New York Times [.] car nos données pourraient être considérées comme ne soutenant pas les récits préconçus du HHS ».
Préoccupations pour l’avenir
Interrogé par le New York Times après sa décision, Hall notait qu’il était difficile pour lui d’envisager continuer sous ces conditions : « L’avenir de nos études semble sombre étant donné l’incapacité de remplacer les stagiaires sortants qui sont les chevaux de travail de nos recherches ».
Privé d’une réponse satisfaisante suite à sa lettre envoyée fin mars, Kevin Hall choisit donc d’anticiper sa retraite par crainte d’une future censure.
« Le NIH a été un endroit merveilleux. Je suis fier de ce que nous avons accompli », conclu-t-il tout en ouvrant possiblement un avenir professionnel incertain. Il exprime néanmoins son espoir : « j’espère un jour retourner aux services gouvernementaux ».
Les responsables du HHS n’ont pas fourni immédiatement leurs commentaires suite aux déclarations faites par Kevin Hall.
